第27話 品質向上プロジェクト編 ― “誰も悪くない改善活動”
クレーム騒動から三日後。
藤井仁のデスクに、また例のものが置かれていた。
白いメモ用紙に、丸い筆文字。社長直筆だ。
『品質向上プロジェクト、立ち上げる。全員出席。成果を出す事。』
（出た……。“成果を出せ”って、“何をどう出す”のか書いてないやつだ）
メモの裏には何も書かれていなかった。
それがこの会社の「方針書」らしかった。
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会議室。
全員集合。
社長が腕を組み、低く響く声で開口一番。
「皆さん。私は、法令遵守の経営をしているつもりです！」
（またそれか……品質より遵守が先に来る会社って何だ）
「今回の不良は由々しき問題です。しかし、誰か一人が悪いのではありません！」
調達部長：「そりゃそうだ、営業が悪い」
営業課長：「いや調達が止めなかったからでしょ！」
組立部長：「せやない！ ネジが悪いんや！」
加工部長：「ネジは悪くねぇ！ 設計が甘いんだ！」
技師長：「ワシは悪くない！」
お局：「はい、全員一致。“誰も悪くない”っと」
藤井：（議事録、“責任不在の満場一致”って書いとこ）
社長の声がさらに強く響く。
「品質というのは“心”なんです！」
藤井：「（また始まった……）」
「社員一人ひとりが誇りを持って製品に接すれば、不良は出ません！」
調達部長：「それ、物理的に無理です！」
「無理を超えてください！」
お局：「無茶ぶりも“伝統品質”ね」
会議室に“熱気”だけが立ち上る。
温度は上がるが、何も固まらない。
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社長：「さて、プロジェクトリーダーは――藤井くん、あなたにお願いします」
藤井：「……えっ？ 私は総務なんですが⁉︎」
「あなたは総務“管理”のプロでしょう。品質も“管理”です」
「……概念が違います」
「瑣末なことは言わなくて結構です。結果を出せば、それが管理です！」
お局：「もう“言葉の暴力”ね」
こうして、総務の藤井が品質の船長になった。
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初回会議。議題：「再発防止の仕組み」。
藤井：「まず現場の声を聞きましょう」
加工部長：「あぁ？ 現場はやっとるよ！ 図面通りだ！」
技師長：「ワシの図面通りなら問題ない！」
藤井：「その図面、昭和62年の日付なんですけど」
「歴史の重みですよ」
組立部長：「図面より勘が大事や！」
お局：「はい、“勘ピュータ”導入決定〜」
調達部長：「材料が悪いんだ！ 最近の鉄は情がねぇ！」
藤井：「情がある鉄って何ですか」
「昔の鉄は光ってたんだよ！」
お局：「そりゃ磨いたからでしょ」
営業課長：「そもそもお客様が無理言うんですよ。“価格そのままで性能倍に”とか！」
社長：「顧客の要望は絶対です！」
「でもコストが――」
「誠意で補ってください！」
調達部長：「誠意で鉄は作れねぇ！」
その頃、最長老は隅で手帳にメモを取っていた。
『今日もまた、何も決まらず』
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翌週。「品質向上プロジェクト 第2回」。
議題：「スローガンを決める」。
（もう実質“終わった証拠”だ……）
社長：「良いスローガンが品質を生むのです！」
お局：「そうね、“気合いで勝つ品質”とか？」
調達部長：「“作って出して謝って”じゃねぇか！」
営業課長：「“ゼロ不良、ゼロ納期、ゼロ給料”」
藤井：「最後のやつ、現実味あるのが怖いです」
社長：「よし、“魂で作るモノづくり”にしましょう！」
お局：「魂で作って、火ぃ出すのね…」
翌日、全社にポスターが貼られた。
『品質とは、心でつくるもの。ミスは成長の糧。』
藤井：「……誰がこれ作ったんです？」
「社長直筆です！」と営業課長。
お局：「もう“品質”って言葉が可哀想になってきたわ」
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議題：「報告書フォーマット」。
藤井：「原因と対策を書く欄を――」
社長：「形式主義はいけません。感じたまま書きなさい」
「感じたまま……？」
「たとえば、思いがあるでしょう！その時“悔しかった”“泣いた”とか！」
お局：「もう作文コンクールね」
藤井：「このフォーマット、どこに提出すればいいんですか」
「心に提出してください」
藤井：「（心の回覧板か……）」
最長老：「“品質”とは、“記憶に残らない努力”のことかもしれませんな」
藤井：「（たぶんそれが一番正確）」
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数日後。社長直々の現場視察。
ヘルメットのかぶり方が間違っている。
「おお、これが魂の現場ですか！」
組立部長：「せやない！これが魂で締めたボルトですわ」
「おお……（意味はわからないが感動している）」
技師長：「これは昭和型の魂ボルトです」
「そうですか、魂にも型があるんですね！」
藤井：「（いや、型違いって不良のことでは…）」
調達部長：「社長！この鉄板、心が通っとりません！」
「感じますねぇ……冷たい！」
藤井：「ただのアルミです」
お局：「視察終わっても“心”しか残らなかったわね」
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帰り際、社長がふと語り出した。
「私はね、若いころに奇跡を見たんです」
藤井：「（出た、伝説パート）」
「入社三年目のとき、不良品が山のように出た夜がありました。皆が焦っていました。ですが私は、心を込めてボルトを磨いたんです」
「磨いた？」
「すると、不良が消えたんですよ！」
「……それ、朝になって交換しただけでは」
「違います。あの瞬間、製品に魂が宿ったんです」
お局：「“宿った”じゃなくて“見えなくなった”んじゃないの？」
「それ以来、私は確信しました。“心が品質を作る”のだと」
藤井：「（その確信が、今の不良の親玉なんですよ……）」
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クレーム先への訪問。
社長・営業課長・藤井の三人。
顧客の応接室に入った瞬間、社長は満面の笑みで言った。
「B工業さん、いつもありがとうございます。このたびはうちの“魂”が少々暴走いたしまして」
顧客は思わず笑ってしまう。空気が和んだ。
藤井はその時点で背筋が少し冷えた。
顧客：「また同じ不良です。説明をお願いします」
社長：「誠意で対応いたします！」
藤井：「具体的には？」
「誠意をもって全身全霊、です！」
「……やっぱりそうきたか」
顧客：「前回も“誠意”でしたよ」
営業課長：「誠意は更新制です」
顧客：「ライセンスみたいに言うな！」
それでも社長は終始、柔らかな笑顔を崩さず、身振り手振りで顧客の不満を“吸収”していく。
「お客様の声、すべて心で受け止めました。必ずご期待以上の結果をお返しいたします！」
応接室を出たあと、顧客担当がつぶやいた。
「……なんか、許しちゃうんだよな、あの人」
藤井：（それが一番の問題なんだよ……）
その日の夕方、工場にFAXが届いた。
「社長が“全部直す”って約束したらしいぞ！」
「マジかよ！ 納期どうすんだ！」
「知らん！ 魂でやれってさ！」
お局：「はい、また“魂残業”始まりまーす」
藤井：（顧客満足の裏で、社員不満が倍増中……）
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翌日の昼休み。
社長が食堂で、若手社員（当社では）たちを前に語っていた。
穏やかな声だが、どこか圧がある。
「皆さん。営業というのは“信じる力”なんです」
若手たちは姿勢を正した。
「私がまだ三十代の頃、あの大手造船会社に初めて取引をお願いしたときの話です」
お局：（出たわね）
藤井：（やっぱり始まった……）
藤井は心の中でつぶやいた。
（社長はもともと、うちの“お客様側”の人間だった。商社出身。だから製造の苦労が分からない）
社長は元々、当社の主要取引先の商社出身だった。
先代社長が「営業力を上げたい」と思い、破格の条件で引き抜いたのだ。
だが一年後、先代は嘆いた。
「笑顔の裏で人を追い詰める。あの男は“誠意の鬼”だ」と。
「そのとき、先方の部長が“取引は無理です”と言いました。ですから私は申し上げたんです。『私を信じてください』と」
若手：「……それで？」
「信じてくださいました」
お局：「信仰が早いわね」
「握手した瞬間に分かりました。“この人とは心が通じた”と」
藤井：「……契約書より早く心が動くのは危険ですよ」
「その後、三週間納期が遅れましたが、笑って許していただきました」
お局：「被害者が仏のような人だったのね」
社長の声が少し低くなる。
「人は理屈では動きません。心です。誠意です。魂です」
その“です”の一語ごとに空気が張りつめた。
「営業とは、科学ではありません。誠意です。私は“顧客のために嘘も誠にする”覚悟でやってきました」
お局：「信仰というより、宗教ね」
藤井：「祭壇が工場、祈祷が朝礼……」
お局：「供物が納期」
藤井：「そして犠牲が、現場」
営業課長が拍手した。
「社長、感動しました！」
社長は穏やかに笑った。
「ありがとう。君たちも“魂営業”を目指してくださいね。結果が出なければ意味がありませんから」
静かな“ですます調”の一言一言が、なぜか雷鳴のように響いた。
その日の午後、営業課長が工場に駆け込んだ。
「至急、新しい仕様書だ！ 社長が“今朝のひらめき”で決めた！」
現場が一斉にため息をついた。
お局：「ひらめきのたびに、鉄が泣くのよね」
藤井：「（社長の営業伝説、いまも更新中……）」
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数週間後、最終会議。
社長：「皆さん、私は満足しております」
藤井：「……何が改善したんですか？」
「雰囲気です」
お局：「出た、“空気品質保証”」
調達部長：「空気清浄機でも置けよ」
「この成果を踏まえて、次は“人間力改革”に移ります」
藤井：（品質が人間に転生した……）
技師長：「まあそんなもんだろ」
最長老：「記録する価値は…ありませんね……」
社長は胸を張って言った。
「我々は“誰も悪くない”という素晴らしい文化を守り続けるのです」
お局：「不良も文化かぁ」
藤井：「それ、産業廃棄物のほうの文化ですよ」
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会議後、藤井は机に戻り、日報を書いた。
『本日の成果：雰囲気が改善。
明日の予定：雰囲気を維持。』
外では工場のモーター音。
静かに、しかし確実に、また同じ不良を生み出していた。
最長老の手帳には、最後の一行。
『今日もまた、何も決まらず。
だが、皆が笑っている。
それが、この会社の品質。』
――“誰も悪くない改善活動”は、
今日も元気に、不良を育てている。
