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プロローグ
僕とエドは言葉を失った。
思い上がりだ。思い上がりも甚だしい。どうして僕たちなんかが、それもたったの二人で、あの竜に立ち向かえるなんて考えたのか。グリフォンなんて比較にならない。絶対的強者。
生まれながらにして、王である種。
エドがマギカソードを構える。僕も、震える手でなんとか、剣を構えた。白い剣。これを受け取った日の、アイラの告白を思い出す。
あの日、僕はアイラになんて言われた？
死なないでほしいと、願われたはずだ。
竜が僕たちに気づき、こちらを向く。睨まれただけで体が竦む。絶対的強者の目は血色で、それは怒りに満ちていた。いったいどうして竜が街に入り込んだのか。その理由と、彼の怒りの色が、つながっているのだと直感する。
竜は温厚で、縄張りに僕たち人間が近づいたとしても無視するような生き物だ。それは絶対的強者の余裕と、賢さ。
けれどそれには、ただ一つの例外がある。
竜にとって唯一の禁忌。
番で一頭の子を生む彼らは。だからこそ、その子を命をかけて守る。誰かがこの街に、竜の仔を連れ帰ってしまったのだ。だからもう、この街は滅ぶ。
———— 悪と逃れ得ぬ苦衷 ＃８
