2枚。 最弱の少女勇士とオス猫(4)
(5)
芝生に横になっているレイが気づかれないよう慎重に接近しようとしたが、花や草を踏む時、私は特有のかさかさする音だけは出さないことができなかった。
しかし、---レイはそのような音が近いところから聞こえたことにもかかわらず、微動だにしなかった。
'見当はあるが---。'
エルジェオギルドに加入しようと入ったレイが涙を流しながら急いで建物を出た。
大抵彼女のギルド加入が拒否されたという意味。
レイの隣に立ち止まったリュヒョンは猫が持つ最大の特徴を使用することにした。
一度もなく触った人はあっても一度だけを触った人はいないというまさにそれ!
猫を飼っている人たちが一番先に触るというまさにその特徴。
足の裏ゼリー!
'乙女、イチゴゼリーの力を十分に---味わいなさい!!'
レイの右のほおに当てて足の裏ゼリーをこすった。
誰もこのふかふかの足の裏ゼリーの誘惑では脱することはできない。
チョムルチョムル
"うう。。"
若干の呻き声を上げて、粘るしたが、すぐ、"ウリャアアッ!"という頓狂な声とともに体を起こして立てた。
などいたるところに、草がついていた。
彼女が、起き上がろうとするタイミングの合わせて足を離したため、リュヒョンがけがをすることはなかった。
"対、一体何だよ!?"
[私~~~翁。]
リュヒョンは一部で猫の音を出した。
"-----お前はさっきその高陽---!!!!"
泣いている様子を見せたくなかったのか、袖で素早く目にたまっていた涙をぬぐった。
"な、何だ---。"
[そのまま寝転がっているのが見えて。 驚かそうとした。]
"あっちに行け。 ----一人でいたい。"
赤くなった目元。 垂れた肩。解れ毛たち。そして---傷心したように見える表情。
ギルドに入る前までに彼女が見せた活気に満ちて元気な姿は残っていなかった。
[私と同じね。 僕もひとりいたいんだ。]
"それでは、別のところへ行くの。 誰もないのに、どうして---。"
レイが右の人差し指で前を指した。
リュヒョンは何もしないまま席に座っていた。
そんなリュヒョンの姿を見たレイはいすから立ち上がって服をターン後、他のところに足を運んだ。
しかし、----、
"なぜ、なぜ---ずっとついて来んだよ!?"
[何の音だ? 私もこちらに行こうとしたが。]
リュヒョンが後を追いかけていた。 継続して。
"-----。"
左からも行ってみて、右ても行ってみて、来た道を引き返して行ってみたりもして、走って行ってみたりもしたが、それにもかかわらず、リュヒョンは逃さず、継続してレイについてまわった。
はしっていたレイの足が止まった。
後ろをふりむいた。
"はあ-----。一体どうして、こうするんだけど!!"
[何が?]
"なぜずっとついて来ないのかと!!"
[話したじゃないか。こちらに行こうとしたと。]
いくら考えても、追い込んでもリュヒョンは同じ言葉を続けることは明らかだった。
リュヒョンと意図しない隠れん坊をしている間、空は赤い光夕焼けに変わって行っていた。 日が暮れ始めたのだ。
レイは放棄したように泊まっている旅館の方に引き返した。
(注意しなさい。 お腹がすいたと何でも拾って食べないで。 時間あるたびに--->必ず手紙書いて。)
(うん、心配しないで。 ---必ずエルジェオギルドに入るから!)
レイの両親は小さな畑の農夫の仕事をしている。
食べて生きるには不足していも溢れてもませんが、息子のレイが立派な人になってほしいという思いの無理して彼女を冒険家の塾に入学させた。 それも---最も名門というカペラ学園に。
大金を投資しており、地獄のような訓練を勝ち抜いており、戦場のようだった試験を通過してどうにかこうにか---カペラ冒険家塾を卒業した。
'卒業だけやっておけばきっとうまくいくと思っていたが、---。'
ギルド加入を断られた瞬間、レイの目には両親の年老いた姿が見えた。
年を召し上がっても---手に余っても、娘を育てるために努力する両親の姿が。
'その心情---ある程度理解して。'
大学入試とは似たような経験を経験して見たからこそ、。
[今から私は独り言をするだろう。 そんな、癖があるんだよ。 周囲に人があろうがなかろうが、悪いことがあるたびに。 聞こえるかもしれないが、気を使うな。]
"------。"
レイは黙々と歩いた。
リュヒョンは普段より少し高いトーンで話を切り出した。
[はあ---。やっぱりだめだった。 その人は私と縁がないよう。]
"---?!"
[その猫---私よりずっと可愛いた。 たぶん戦いも上手くできるはずで、愛嬌もよくつかうんだ。 私のようなやつよりもっと沢山役立つだろう。 ああ---、仕方がないじゃ。 他の主を探しているしか。どうせ目標に向かう道は'一つ'がないんだから。 過去は過去だけ!なくなったのはなくなったんだ! 私に残っているのはそんなことではないから!]
レイの足が止まった。
"本当に悪い猫ね。 だから----主人に選ばれなかったん。 私が猫だったらこんな時に愛嬌を振るって少しでも主人の心をとらえたはずなのに。"
[縁がなかった乞食。 その人よりもっと良いご主人に会うばいい!]
最初からそんな主人はなかったが、。
"誰がお前のような猫をペットに連れていると---。そんなに人の心をモルラズはあなたのような猫を。"
[この世の中に人が一人だけいるのもないのに何を。どこかにはあるだろう~私ように、
主人の気持ちが良くないときは愛嬌の代わりに厳しい一言を言ってくれるそんな'悪い猫'が。]
"断言しますが、そんな優しい主人は思います~~~のないよ。-------だから。"
レイが膝を半分ほど曲げた後、両手でリュヒョンを持ち上げた。
その後、笑いながら話した。
"私のペットになってください。"
レイの両目からは小雨みたいな涙が流れていた。
[愛嬌ないよ。]
"へへ、少し前に見せてくれた行動と見てはそうしそう。"
[悪口になるかも知れない。]
"殴る。"
[ごめん、今、言った言葉は取り消すよ。 しかし見れば分かるだろうが、私は---戦闘に貢献するが、いけないし、食べ物を手に入れて来ることができるものもなく、触ったってして運が良くなることもない。 ----それでも?]
"うん。。?モンスターに囲まれた際に話したら逃げることができるように手伝ってくれそうだね"
[か、支持ジジンダムかよ!?]
'どうかお願い! そんなことはしないでね。ある漫画で出ているビーx人形がないと!'
どのゲームから出るピィx人形というのは野生のモンスターと会った時、必ず逃げることができるように手伝ってくれる道具である。
"一つだけ聞いてみるね。"
[まぁ、何?]
"力を奮い立たせてくれようとわざわざそんなこと?"
[何---そうだね。]
自分の昔の姿を見ることのようだったに見なかったふりを通れなかった。
"善良な子だよ。 良い子には賞で、--。"
[うん?]
"このようにするんだか~~ん!"
[ウアアアアㅏㄱ!]
泣いている顔が猫のリュヒョンの船に強く混ぜた。
泣きている状態で顔こすっていな!!!! 私はタオルがないと!!]
