根本は折れずに生きている

およそ、中学とか高校辺りに。人は夢を持っていく。

そしてまだ、何もやりたい事がない人間もいる。特にやることもないまま。

『俺、プログラマー目指すわ。すっげーの作ってやるんだから！』

『そうなのかー、俺。まだやりたい事、決まんねぇのにな』

高校でできた親友の２人はしばし別れる。

『俺はもうプログラマー一筋で行くぜ！サイバー関連学びてぇ！そんで、一発当ててやるんだ！お前も次の大学で見つければいいじゃねぇか！』

『そーだな。なんだかんだ、勉強はしてた方だし……気ままに考えてみる。お前みたいに決められる男になりたいな』

◇　　　　　◇

そんな別れから１０年後くらい。

同窓会で２人は再会を果たす。

「おっ………」

「久しぶりー」

それはお互いにまったく違う１０年間を過ごした者達の顔だった。

ガキ臭さはかなり消え、大人の風格を漂わせて再会を果たす。あの時は炭酸飲料での乾杯が多かったが、今日は堂々とキリンビールだ。

「今、三矢は何してんだ？」

「ああ、……その。ゲーム会社に勤めてる。その管理とか雑用、編集。あと営業か……ひっくりめて会社の雑用だな。たまにコード（プログラミング）を打ったり、デバックとか色々だな」

微妙に気を遣ったような声で、今の就職先を答えた三矢。その答え、あの頃とは信じられない職業だった。あーいう仕事というのは、目指す理由が必要なもの

「……は？え？なんで？」

「成り行きが大半と……ま、俺にも俺なりの夢ができたからか」

「いや！お前、ゲームとかあんまりしてなかったじゃん！！クリエイターっぽい感じしなかったぞ！」

「色々あったんだよ。ま、休みなんてあんまりないけど、給与が良いしな。経営、宣伝、売り込みが得意なのいて、制作陣も優秀だから、俺。結構下っ端扱いだけどな」

「いやいやいや、そうだとしても……いや、お前。すげーな」

「そうか？そーいうお前は……？」

話をしていて、なんとなく感じ取っていたが、

「はははは、フリーター！じゃねぇけど……今は不動産の従業員だ」

夢は叶わなかったようだ。それは諦めたっていう言葉より、

「気持ちだけじゃやってけねぇのよ。いや、舞い上がっていただけか」

「……どこでも厳しい世界だからな。しかし、お前もどうしてそこに……」

「まーその。沢山勉強してても、終わらない事ばっかり。やりてぇ事はやりてぇままで進まず。少し就職したところも、俺の希望したところじゃなかったからな。２か月で辞めちまったよ。俺にはきつかったぜ。似たようなところ探す気力も湧かなかった」

現実に打ち砕かれたというものだった。

あの頃はそんな負け犬になるわけないと思っていたが、

「生活も苦しくなったしな。いや、結局。夢より生活を大事にしたのさ。なにやってたんだよって、言われちまうかもな。入院したら気付けるけど」

「一発逆転とかしねぇの？」

「やんねぇーよ！バカじゃねぇの！別にせんでも、もう十分な生活をしてるしな。いや、三矢！お前頑張れよ！作ったゲーム買ってやるからよ」

「ありがとよ」

別に三矢は直接作っているわけではない。制作だけが全てではないし、売り込む側の人間として働いている事が多い。好きかどうかは置いといて、関われる人間にはなれた。

つまるところ。

やりたい事以外はできない奴。

やりたい事はないが、やりたくもない事はできる奴の差。

「……しっかり勉強してたら、お前みたいになれたかな？」

「どーだろな。少なくとも、俺は仕事を楽しいとかあんまり思えないし。お前の言う通り、生活はほぼほぼ、ひぃひぃ言ってるよ。主に健康面で」

「ストレスやばいだろー！変なのばっかだろうし！」

「まーな…………なんつーか、……変なのばっかだよ」

ただお互いに成長していた１０年だったのだろう。

夢を砕かれても、根本は折れずに生きている奴。

夢を決め切れずも、根本は折れずに生きている奴。

「彼女できた？」

「いねぇ」

「はははは、俺！結婚してるー！仕事先で出会った女性と先月結婚しましたー」

「てめぇ……そんなイチャラブ報告は聞きたくなかった」

無駄になった事もあれば、それも気付けないものもある。

こうして一杯飲んで、互いに元気にやれている事を確認できれば、今日はそれでいいんだろう。