盲目のアストライア

ISAo様作曲のフリーBGM、『盲目のアストライア』を聴いて書いた小説です。

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長い夜が明けようとしている。

水平線が白みがかり、太陽が顔を出す直前。

この眼が闇に閉ざされようと、夜明けは毎夜訪れる。

「艦長、宇宙戦線はどうなっているのでしょうか。」

聞きなじみのある、部下の声だ。

我が星は宇宙戦争の真っただ中に置かれている。

そんな中、この艦隊は警戒という名目を掲げたクルージングに他ならない航海を続けている。

「さあ、な。私には見えん。」

皮肉めいた返答は、彼にも伝わったようで。

苦笑いする顔が目に浮かぶようだ。

この広い宇宙の中では、人類はみな盲目だ。

それは突き詰めて考えていけば恐ろしいことだが、日常で困るようなものでもない。

光速で飛び交う宇宙船やら、他の惑星への移住計画やら、色んな噂が耳に入ってくる。

だが。

全速力でスクリューを回して30ノット。

海を往く戦艦というのは、そういうものだ。

それは今に始まった話ではなく、幾百年と変わらない。

変わらないというのは、そう悪いことでもない。

ただ、良いことでもないのだ。

それはあくまで現状を維持し続けることであり、変革は変化からのみ生まれる。

しかし、私はそれでいい。

現状の良さを見つけ、それを眺める生活の何が悪いと言おうか。

私は宇宙へ旅立とうとは思わない。

古代ギリシャ神話の一節で。

女神アストライアは殺戮の繰り返される地上に最後まで残り、正義を訴えたという。

だが、悲しいかな最後には彼女は地上を見限り、乙女座の星となった。

彼女の正義は、届かなかったのだ。

空を見上げ、沈みゆく乙女座を探してみる。

私は自分を神だなどと驕ってはいない。

ただのしがない、一艦長であると思っているよ。

しかし。私は地上を、母なる海を見捨てるようなことはしない。

この星と共に生きた者として、この星にて骨を埋める。

それが私の生きる道しるべなのだ。

正義とは何であるか。また、自分の行動は正義であるのか。

当人には分かるはずもなく、分かるべきでもない。

それこそ、神でもない限り。

神話時代の殺戮は、神からすれば正義とは違ったのだろう。

だが、時代や状況が違えば、殺戮は称賛を受け名誉となる。

人の世は分かりづらいのだ。

そこで思考を停止していれば、何も進まないかもしれない。

だが、先にも言ったように。

変わらないものを愛するのも、また一興というところ。

この船に乗り、艦長となって。数十年が過ぎた。

老齢となった私に残された、進むべき道はそう多くない。

「…夜明けだ。」

そう呟いた私に、部下は驚いたような目を向けているだろう。

分かるのだよ。

眼は見えずとも、空気の揺らめきや、圧倒的な太陽の力を。

かつて神々は星となった。

だが、そんなに遠くからでは見えるものも見えなくなるだろう。

私はただ、見守ろうと思う。

地上の、アストライアとなって。