ＴＯ ＺＩＯＮ

チャプター１７ インタビュー ＤＪマイクⅡ

　三月の終わりだったよ。ちょうど桜が咲き始めててね。シュウが暮らしてた森林公園って、桜の名所なんだよ。昔は穴場だったんだけど、最近は人がずいぶんと増えた。

　あれだけシュウの顔を見なかった時期は無かったね。

　本当は、シュウの方から連絡してくるまでは放っておこうと思ってた。

　それに、あの計画には準備期間が必要だったし、人志が上達するのを待ってたからね。

　ただ、こっちもいい加減、心配になったっつうのが一番の理由かな。こっちから出向くことにしたよ。

　店の車で森林公園に迎えに行ったんだよ。あそこの駐車場は広いからね、探すのも大変だった。まあ、こちとら昼間は暇だから、花見がてらぶらぶらするようなもんだ。

　あれは土曜だったな。

　その後に瀧澤さんとも約束してたから、間違いない。土曜だ。

　やっぱり家族連れが多くてね。若い夫婦が俺の前を歩いてんの。こっちも急いでないから、後ろっから何となく眺めてさ。男の子が親父さんに肩車されてたな。横でお袋さんが心配そうに支えてたっけ。

　その時の俺には、絵に描いたような幸せな親子に見えたな。

『俺にもこんな人生が有ったのかなぁ』なんて思ったよ。しみったれた話だけどな。

　そういうチャンスが無かった訳じゃねぇよ。付き合った女とは真剣にやってきたよ。

　どいつもいい女だったんだぜ。これは俺の数少ない自慢だな。

　でもよ、女っつうのは子供を欲しがってな。申し訳ねぇけど、俺の方から全てお断りしたよ。

　そんなことを繰り返すうち、段々と面倒くさくなっちまった。

　・・・なんでだろうな。結局は、俺がだらしないって事なんだろうよ。

　ガキの頃は散々嫌な思いしたからね。黒い子が生まれたら、俺と同じ思いさせちまうから。昔に比べたら随分と良くなってるのは分かるけどね。

　それに、うちのお袋は朝鮮人だろ？最近はあの国への風当たりが強いからな。

　自分が家庭をほっぽらかして、とんずらしちまうのは怖かったな。親父みたいに。

　親父にはいい思い出しかないんだけどな、いなくなった理由だけ、訳が分からねぇままだったからよ。

　自分の親が生きてるか、死んでるのか分からねぇってのは・・・まぁ、複雑なもんだよ。

　もう親父は生きちゃいねぇって諦め始めてたから、探すのも終わりにしようって、その時思ったな。

　・・・なんでだろうな。そん時、もういいかなって、突然思ったんだよ。

　シュウの車が止まってる場所は人志から聞いてたけどよ、いつも車の中にいるとは限らねぇ。こっちから連絡が取れないから、いなきゃしょうがねぇくらいの気持ちだったな。

　駐車場の隅っこの方に停まってたよ。

　桜の木が、こう・・・車に覆いかぶさるように生えてた。

　問題児はご在宅かな？って中を覗いたら、シュウは助手席に座って、ノートに何か書いてたよ。恐らくリリックだろうな。あいつは俺に気付きもしねぇで、真剣な顔して頑張ってたよ。

　しばらく見ねぇうちに、ずいぶんと痩せてたな。かわいそうによぉ。

　そのままタバコを一本吸い終わる頃、やっと気付いたと思ったら、えらく驚いてたぜ。

　シュウって面白れぇよな。コロコロ表情が変わってよ、頭の中が全部顔に出ちまうから。

　あん時の驚いた顔をあんたにも見せてやりてぇよ。