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タカシ、起床

　いったいどれくらいの間、眠っていたのだろうか。

タカシが目覚めたとき、球体状の機械はすでに停止していた。

　どれくらい未来まで、来てしまったのだろう。漠然とした不安がタカシをおそう。とにかく外の様子を確認してみよう。

扉のロックを解除し重たいドアを開ける。

「嘘だろ」

　思わず、言葉が漏れた。タカシの目に飛び込んできたのは、見慣れた薄暗い部屋ではなく、鮮やかな緑と青だった。

　耳に飛び込んできたのは、機械の音ではなく、鳥の鳴き声。

　鼻に飛び込んできたのはオイル臭い部屋のにおいではなく、新鮮すぎる澄んだ空気だった。

　いったいどれだけ眠ったら都会が森になるのだろうか。人工物がある気配も一切無い。どうしたものか。

　タカシはのどが渇いていた。徹夜をしていたのでおなかも空いていた。

　とりあえず、食料と水の確保から始めるか。近くに川がありそうな気配もないな。

　あたりを見渡せる高台を探すか。街がどこかにあるかもしれない。探している最中に水や食料も見つけられる可能性もあるし、道もみつけらるかもしれない。

　タカシの期待は即座に裏切られた。

いくら歩いても高台はおろか、斜面すら見当たらないのだ。

　ならば、木に登るしかないか。

　周りを見渡し登りやすくかつ背の高い木を探す。タカシに木登りの経験などないが、非常時なので死に物狂いで登った。

人間、必死になれば意外と何でも何とかなるものだ。

　木の頂上から、あたりを見渡す。

　どこまでも果てしなく平坦な土地だった。遠くにかすかに山が見えた。

いったいどれくらいの距離があるのだろうか。山があるということは川があるかもしれない。川があると言うことは水と食料が確保できるかもしれない。

　タカシは、山を目指すことにした。