フェアリーの告白。
また生徒会長からメールが来ていた。適当に内容見繕って、勉強会は行けないと返信する。
“身勝手だって分かってるけど、今会ったら、自分の気持ちを確かめてしまう。”
「ぉ–ぃ、、ぉ–ぃ、、、。おーい！ 七瀬！」
「・・・はっ！」
気がつくと悠人くんが僕に話しかけていた。
「おいっ、七瀬大丈夫かよ？ 昼飯も全然食べてないし。話しかけてもぼーっとしてるし・・・。それに最近仲よかった生徒会長も見かけねーし。」
そう話しながら、悠人くんの目は僕のお弁当に視線が合っていた。
「食べないなら、俺が食べちゃうゾォー！」
悠人くんが入学式のような不思議な動きで迫ってきた。
「いいよ食べても。食べる気分じゃないんだ・・・。」
「冗談だよ。七瀬マジでお前大丈夫か？なんか ここ最近おかしいなぞ。ずっとぼーっとしてる。」
「・・・。」
「お前とは長い付き合いなんだから、相談くらいしろよっ。」
「何でもいいだろ。」
「何でもよくなんかない。俺たち・・・友達だろ。」
「・・・じゃあ言うけど、もし好きな人と絶対に結ばれない場合ってどうしたらいい？」
「えっ・・・。恋の悩みだったのかぁ。」
悠人くんは困った顔をした。
「えーと。えーと・・・。」
悠人くんは眉間にシワをよせながら考えていたが、この調子だと答えは出そうになかった。
「そうなるでしょ。何もできない。だから悩んでるんだよ。もう忘れるくらいが楽なんだよ・・・。」
そういうと悠人くんが机を叩き、立ち上がった。
「諦めるなよ！俺には、何で結ばれないのかも分からないけど・・・。俺だって色んなことで悩んだことはあるんだぞ。 七瀬はすごいって俺は思う。勉強だっていつもトップで、俺なんか足元にもおよばねー。うまく伝えられないけど・・・。俺は・・・。」
悠人くんの声にクラスは静まっていた。
「悠人くん・・・ありがとう。でも、どうすることもできないことってあるんだよ・・・。」
悠人くんのあんなに熱の入った言葉は、初めて聞いた。
“僕は、知らない間に周りに迷惑をかけていたんだ・・・。”
次の日には、もう悠人くんはいつもの悠人くんに戻っていた。
「悠人くん。昨日はごめんね。」
「いいって。俺も熱くなっちまった。」
悠人くんは普段の表情で、また学食の話をし始めた。
僕は悠人くんに相談をしていない後ろめたさが耐えられなかった・・・。
「悠人くん！！」
悠人くんは話の途中で名前を呼ばれ、少しビックリしていた。
「ちょっと来て。」
僕は悠人くんの手を引いて屋上まで連れて行った。
「おいっ ここ立ち入り禁止じゃねーの？」
「いいから！」
僕は悠人くんの手を離し、深呼吸をした。
「おいっ。七瀬どうしたんだよ急に？」
「昨日、僕が悩んでるって言ったでしょ。実は・・・。」
「・・・。」
「・・・僕会長さんのことが好きなんだ。」
「っ！？」
悠人くんは驚いた様子を隠せないようだった。
「七瀬・・・お前。なんで・・・俺。」
「僕、会長さんが好きで・・・、どうしようもなくて・・・。」
「でも・・・。でも男同士だろ？なんで・・・。」
「だから、悩んでたんだよ！会長さんは僕とは友達でしか見られない。だから・・・。だから・・・。」
「・・・。」
「っう・・・。」
「七瀬。・・・辛かったんだな。気づいてやれなくてごめんな。俺が気づいていれば・・・。」
悠人くんは黙って肩を貸してくれた。
“悠人くん、少し震えてる・・・。そんなに考えてくれてたのかな・・・。ごめん・・・ごめんね。”
「・・・僕、何も言わずに悠人くんに当たって迷惑かけてた。それをちゃんと謝りたくて・・・。ごめんね。」
「いいってよ！お前と何年一緒にいると思ってるんだよぉ。七瀬は七瀬だ。」
－そう励ましてくれた悠人くんは、僕を強く抱きしめていた。－
夏休みに入り早3週間が経つ。
「台風13号が本州に接近中です。関東地方には今日午後6時ごろ・・・。」
テレビでは朝から天気予報ばかり放送してる。
“特に予定もないし、どうでもいいか。”
生徒会長との勉強会も一学期だけで、もうメールも来なかった。
僕もやっと生徒会長への気持ちを忘れられそうだった。
携帯の着信が来た。
－会長さん－
その文字を見るのも、大昔前のように思えた。
「もしもし・・・。」
ずっと聞かなかった声。
「おー。電話出てくれたか！久しぶりだな。」
「お久しぶりです〜。」
“声が震えた。気づかれたかな？”
「後ちょっとで夏休みも終わるな。1年も休み明けのテストあるんだろ？また俺の家で勉強しないか？」
突然の誘いに戸惑った。
「だっ 大丈夫ですよ。」
「そうか。じゃあ 今日なんてどうだ！？」
「・・・えっ。今日ですか？」
「何か予定あったか？」
「いえ！ないです！！」
とっさに答えてしまった。悪い癖だ。
「じゃあ 俺の家でまってるからな。」
「ちょっ・・・。」
－すでに電話は切れていた。
僕は生徒会長の家へ向かった。
あいにく、空は曇り空。
無意識に聞いていた天気予報を思い出した。
“大丈夫かな？”
「久しぶりだな。」
そういって生徒会長は、僕を出迎えてくれた。
「夏休みの課題やったか？」
“予定もさほどなかったし・・・。”
「やりましたよ。」
「じゃあ テスト対策そのままできるな。」
そう言って生徒会長は僕の頭を撫でた。
勉強会が始まり数時間が経った。外は雷と雨の音が激しくなってきた。
「おっ 雨強くなってきたな。」
そう言って生徒会長はテレビを点けた。
「台風13号が関東地方に上陸中です。不用意な外出は・・・。」
「うわっ！？ 今日台風来てたのか。ごめんな小熊、今からでも家 帰るか？」
「・・・いいです。もう今帰ってもいつ帰っても同じですよ。」
「そうか。じゃあ 帰るときは送っていくからな。」
生徒会長は僕がずっと勉強会を断り続けたことの理由も、連絡をしなくなったことの理由も聞かなかった。
ただ、いつもの勉強会だった。
「夏休み中何してたんだよ〜。全然会わなかったからちょっと気になってた。俺は勉強ばっかしてたな。親も大学受験にうるさいしな。なぁ小熊、お前の友達の永瀬とかと遊び行ったりとかしたか〜？海とかいいぞ。」
「別に・・・。」
「別にってなんだよっ。勉強に明け暮れる日々って感じか？」
「関係・・・なぃ・・・。」
“違ぅ・・・。”
「ちゃんと課題もやってたしな。」
「関係なぃ・・・じゃん。」
“違うんだ・・・。”
「おい、小熊。どうした？具合悪いのか？」
“忘れるなんて・・・できるわけないよ。”
「大丈夫です。別に悪くないです。」
「本当か？念のため薬取ってくるから待ってろ。」
そう言って立ち上がった生徒会長を、僕は引き止めた。
「会長さん・・・・・・。」
「どうした？他にも何か必要なもの・・・。」
「会長さん！」
「なんだっ？」
「もぅ・・・。もう僕に・・・優しくしないでください。」
“分かってる・・・。”
「でも、本当に調子悪そうだぞ。顔色もよくなっ・・・。」
「あなたはいつもそうやって！なぜ僕に優しくするんですか！？」
“分かってるんだ・・・！”
「もう やめて下さい！！」
「すまん。俺、気に触るようなことしたか？」
“絶対に結ばれないって・・・。”
「これ以上。僕は耐えられないんです。僕は・・・先輩の前でとんでもないこと言い出しそうで・・・。」
僕はもう生徒会長の顔は見れなかった。
「小熊・・・。言ってくれなきゃ。俺はどうすることもできないんだよ。聞かせてくれ・・・。何も怒ったりしないから。」
“好きを言ってしまったら・・・。”
「・・・。」
“言ってしまったら・・・。”
「小熊・・・。」
「す・・・っきなんです・・・。」
「ん？」
「す・・・きなんです。」
「・・・ちゃんと言ってくれよ。」
「・・・好きなんです！。会長さんが好きで・・・。一緒にいたら・・・僕、もう何も考えられない・・・・・・。」
「小熊・・・。」
「・・・。」
「俺っ・・・。」
「気持ち悪いですよね・・・。男が男を好きだなんて・・・・・・。もうこれ以上。あなたに嫌われたくないんです・・・。」
「・・・・・・。」
「帰ります・・・。お邪魔しました・・・・・・。」
「待ってくれ・・・。 台風来てんだぞ！」
「・・・。」
「・・・七瀬！！」
“もう 戻れないって。分かってた。”
－後悔の雨音は消えず、雷は近くなって来た。もう何も残りはしない・・・。－
