【14万PV 感謝！】封神闘仙記 〜スキル無しで追放された俺、複数拳法と最強の仙術《封神拳》で無双中〜

第221撃：解放の代償、狂気の再来

シーンが変わります。

二転三転して申し訳ありません。

---

場所と時は変わり、ここは魔族領――アビス・ケイル。

魔族領の中でも最悪の名を持つ、重罪人専用の大監獄。

凶悪犯、反逆者、そして――二度と外に出してはならない存在が収監される場所だ。

その重厚な入口の前で、複数の人物が激しい口論を繰り広げていた。

看守の女性が、抑えきれない感情を声に乗せて叫ぶ。

「私は反対です！

ヴェイルを解放するなんて……！

なぜ、なぜ急にそんなことを！」

続けて、隣に立つ男性看守も声を荒げる。

「奴は危険すぎる！

確かにアビス・ケイルの内部では、スキルも魔法もほとんど使えない！

だが、ここを一歩でも出れば……！」

二人の必死な訴えに対し、ガーラの部下たちも引くことは出来なかった。

――セレフィーネの厳命によって、ここまで来ている。

部下の一人が、歯を食いしばりながら声を絞り出す。

「……分かっています……そんなこと……！

でも……命令なんです……！」

その言葉に、部下筆頭の男が低く続けた。

「セレフィーネ様が……絶対に、とのことだ。

我々に拒否権は……ない」

そう言って、懐から一枚の紙を取り出す。

「……これを」

差し出されたそれを受け取った男性看守は、視線を落とした瞬間、息を呑んだ。

「……っ……位階命印（いかいめいいん）……」

位階命印。

それは滅多に使われることのない、絶対命令権。

魔王軍幹部のみが使用可能であり、よほどの非常事態でなければ発動自体が禁じられている――禁忌に近い権限。

セレフィーネは、それを使ったのだ。

血の繋がりはないとはいえ、ガーラという大切な弟を失った喪失が、彼女をここまで追い詰めた。

理性を削り、狂気へと踏み込ませるほどに。

部下筆頭の男が、重苦しい声で言い切る。

「問答は意味がない。

……我々には……最初から選択肢はない」

男性看守は俯き、唇を強く噛み締めた。

握り締めた拳が、わずかに震えている。

やがて、絞り出すように問いかけた。

「……お二人だけで、ヤツを連れて行くのですか？

失礼ですが……お二人だけでは……」

女性看守が弾かれたように男性看守を見るが、結局、何も言えず口を閉ざす。

代わりに、ガーラの部下の女性が静かに答えた。

「……いえ。

姿を隠していますが、他にも数十人、控えています」

それでも、十分かどうかは分からない。

男性看守は、何かを諦めたように深く息を吐き、女性看守を伴って建物の奥へと戻っていった。

「……ここでお待ちください。

油断は……なさらぬよう」

その場に残された二人は、胸の奥で不安と恐怖が膨れ上がっていくのを感じていた。

二人とも、実際にヴェイルを見たことはない。

だが、ヴェイルが何をしてきたのか、どれほど多くの命を踏みにじってきたのかは、嫌というほど聞かされてきた。

今は離れた場所に控える同僚たちの気配だけが、辛うじて心を支えていた。

やがて――

アビス・ケイル唯一の出入り口から、先程よりも明らかに多い人数が姿を現す。

一人の男を囲うようにして。

その男は、整った顔立ちをしていた。

灰銀色の髪。

鈍い紫と黒が混じった双眸。

頭から伸びる二本の角。

口元には、軽薄で人を食ったような笑み。

だが、それが本当の姿なのかどうか――誰にも分からない。

魔王軍過激派元幹部。

ヴェイル。

その両手首には、分厚く頑丈な黒い手錠が嵌められている。

魔鋼鍛冶王ガル＝ヴァルドが生み出した、魔鋼製の拘束具。

スキルと魔法を強力に制限する、最高位の封印具だ。

それでもヴェイルは、多数の看守に囲まれながら、実に軽い調子で口を開いた。

「ああ、久しぶりの太陽の光だ。

善良なワタシを、こんな所に長く閉じ込めておくなんて……なんて酷い人たちなんだろう」

そう言って、にやりと笑う。

その瞬間、女性看守が顔を真っ赤にして怒鳴り返した。

「っ！！

善良ですって！？

ふ、ふ、ふざけるな！

アンタのせいで……アンタのせいで、私の友達は……！」

瞳には、抑えきれない憎悪が渦巻いている。

だがヴェイルは、笑みを一切崩さずに返した。

「おや？ お友達がどうかしたのかな？

何があったのかは“知らない”けど……気を落とさないで、ね？」

その言葉に、女性看守の顔色は赤を通り越し、青ざめる。

「き……さまぁ！！」

だが、看守長が即座に制止した。

「やめておけ……無駄だ」

女性看守は、悔しさに涙を滲ませながらも、言葉を飲み込む。

看守長はヴェイルを一瞥し、ガーラの部下筆頭へと向き直った。

「指示通り、ヴェイルを連れてきた。

位階命印も確認済みだ。

……ヴェイルを、そちらへ引き渡す」

筆頭は無言で頷く。

そのとき、ヴェイルが楽しげに声をかけてきた。

「何も聞かされていないんだけどね。

一体どういうことなのか、ワタシにも分かりやすく教えてくれるかい？

位階命印まで出されるなんて、ただ事じゃないよね？」

筆頭は苦虫を噛み潰したような表情で、それでも答えた。

「……セレフィーネ様からの命令だ。

お前を迎えに来た。

お前に、命令がある」

セレフィーネの名を聞いた瞬間、ヴェイルの表情が一瞬だけ歪む。

だが、それは刹那。

次の瞬間には、元の軽薄な笑みへと戻っていた。

「……セレフィーネ。

命令、ねぇ……

随分と偉くなったんだね、セレフィーネちゃん」

その言葉に、部下の女性が激昂する。

「無礼だぞ、ヴェイル！

貴様は立場を剥奪されている！

もう幹部でも何でもない！

口に気をつけろ！」

だがヴェイルは、涼しい顔で肩をすくめる。

「そうかい。

それは失礼したね。

で？ そのセレフィーネ“様”が、こんなワタシに命令と？」

くすくすと笑った後、笑みを歪める。

「それに従うとでも？

ワタシが、それに従う利点は？」

部下の女性が叫ぼうとした瞬間、筆頭が制止し、静かに告げた。

「……利点は一つだ。

お前をアビス・ケイルから解放する。

命令を完遂出来たなら……お前は自由の身となる」

その言葉を聞いた瞬間、ヴェイルは高笑いを上げた。

「アーハッハッハ！

あのセレフィーネがワタシを解放？

それを信じろと？

ククッ……君、人を笑わせる才能があるね」

だが、次の瞬間――笑みが消える。

「それを、証明できるの？」

筆頭は冷静に返す。

「それは、セレフィーネ様から直接聞け」

ヴェイルは少しの間、思案する素振りを見せ――やがて答えた。

「……いいよ。

案内して。

詳しくは、セレフィーネちゃんから聞くとしよう。

クックック……」

筆頭は看守長に向かって告げる。

「……そういうことだ。

ヴェイルを引き取る」

看守長は重く頷いた。

「承知した。

……くれぐれも、気をつけることだ」

ガーラの部下二人は、ヴェイルを挟むようにして歩き出す。

同時に、周囲に潜んでいた仲間たちも静かに動き始めた。

ヴェイルは歩きながら、楽しげに言う。

「随分と大勢でのお出迎えだね。

照れちゃうな」

両手を胸元まで持ち上げ、続ける。

「ところで、この手錠。

外してくれないかな？

窮屈で仕方ないんだ」

筆頭は短く返す。

「ここでは駄目だ。

セレフィーネ様の許可が出てからだ」

ヴェイルは肩をすくめる。

「あっそ。

……じゃあ、セレフィーネちゃんに会えるのを、楽しみにしておくよ♪」

その声は、妙に甘く――

そして、不気味に心に染み込んできた。

---

よろしければ、ブックマークや評価をお願いします。

感想もいただけますと、とても嬉しいです。