電車で一緒になった後輩が心なしか嬉しそうな件について「先輩は、おっちょこちょいです」

　三月末。

　高校の卒業式はだいぶ前に過ぎた。

　電車に乗ると、知った制服を着た女の子がいた。

「おはようございます先輩」

「あれ、帆野夏」

「そうです。帆野夏です」

　久々に元部活の後輩に会った。

「今日は……部活？」

「はい。部活ですよ部活」

「楽しくやってる？」

「やってますよー」

　窓の外を見て帆野夏はのんびりと言った。

　どこか、窓の外を流れる景色が速すぎると思ってるのかな、とそんな帆野夏を見て思った。

「……寄せ書きとマグカップ、ありがとな」

「あ、はいっ、ちゃんと使ってくださいねマグカップ」

「使ってるよ」

　卒業式はごたごたしてて時間がなかった。

　そんなことを予期してか、僕たちの代は、卒業式準備の日に、寄せ書きと名前入りのマグカップをもらった。

　帆野夏からのメッセージも、水色のペンで書いてあった。

　それを思い出しながら、僕は言った。

「帆野夏って字、綺麗だよね」

「そんなに綺麗じゃないですよ。先輩へのメッセージは、とってもとっても丁寧に書いたから綺麗なのです」

「そっか。ありがとう」

　電車が揺れた。僕は帆野夏の捕まっているつり革の隣のつり革につかまった。

「先輩……は、あの、北海道に……」

「北海道？　ああ、北海道の大学に行きたいって話したっけ？」

「はい」

「ああ、それで北海道が出てきたのな。ま、結局北海道には行かないよ」

「え、そうなんですか？」

「そう。落ちちゃったからな。後期で受けた地元の大学に行くよ。今日も、そこに入学手続き資料を出しに行くところなんだ」

　僕はかばんから封筒を少し出して見せた。

「あ、そうだったんですね」

「部活でもおっちょこちょいキャラだった僕らしいよな」

　帆野夏は一瞬、笑ってから封筒から慌てて外に目を移したように見えた。

　僕も帆野夏と同じ方向を見る。

　遠くを見ると景色の流れる速さは遅くなる。

　当たり前だなあ。

　そんな当たり前なことを帆野夏も考えているのだろうか、と帆野夏を見ると、やっぱり少し笑っている。

「先輩は、おっちょこちょいです」

「そうだな」

「でも、先輩は頑張りました。わたしも頑張ります」

「うん」

　帆野夏はしっかりした後輩ってイメージだからすでに頑張ってると思うけど。

「……ふー」

　何かを言いかけた帆野夏は、息をはいた。

　少し沈黙の時間。電車は高架の上に登って速度を上げた。

　速度は上がったけど、高いところを走ってるので、遠くまで見える景色はさらにゆっくり動く。

「ま、方面が一緒だしまた時々会えそうだな」

　帆野夏の持ってるつり革がぴょこんと動いた。

「はい」

　帆野夏は短くそう返した。

　高架の上に造られた駅。

　帆野夏の高校、そして僕がこの前までいた高校の最寄り駅だ。

「あ、じゃあ、降ります」

「うん、じゃあな」

　ドアがリズミカルなメロディと共に開く。

　その音に、後押しされたかのように、帆野夏は唐突に言った。

「先輩、また会いたいです」

「おお、飯でも行けたらいいな」

「は、はい喜んで」

　少し慌ただしい会話と共に、帆野夏は他の何人かの乗客と共に降りた。

　ドアが閉まる。

　電車は発進し、また景色が流れ始めた。

　ふと、カバンの中の封筒を眺めてみる。

　この入学手続きの書類を書いていた時は、正直まだ第一志望の不合格を引きずっていた。

　けれど。

　僕はもう一度外を見てみる。

　いつの間にか、降りる直前の帆野夏の笑顔が、頭の中を占めていることを自覚した。

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