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垢抜けるということ(Nānā no moe)

高校に入学してから今日で1年。

友達も出来て、でも隠れ家が大切でずっと通っている僕。

高校で起きた出来事を親でも友達でもなく、隠れ家に集まる、境遇や性別が謎につつまれている所謂「大人」な人達に話すのがとても楽しかった。

年下だからだろうけど、みんな笑顔で聞いて、可愛いと褒めてくれるのが嬉しくて。

……

今思った。

入学式で知り合った友達はみんな日に日に垢抜けて、綺麗になったりかっこよくなっていったけど、僕だけはずっと地味だな。

隠れ家での生活が楽しくて、色んな人達を見ていた僕はこう決意した。

そうだ、髪を染めよう、と。

幸いにも成績さえ良ければ髪を何色にしようが怒られない高校で、調子に乗った友達は血迷って金髪や青色に染めていた。

僕も本当は花屋さんみたいに薄いブルーとか、カルマさんみたいな金髪にしたい。

ラフさんみたいに自分の好きな色を薄く入れるのにも憧れる。

だけど、自分で染めるのも無理だし、美容室に行く勇気もなかった僕。

そんな僕を助けてくれたのがマーガロさんだった。

「アレルギー反応出なかったね、よし！お洒落な色に染めちゃおっか！」

明るいマーガロさんの声。

耳の奥にまで響く鼓動に、カラー剤の独特な匂い。

洗い流すと、鏡の中には今まで見たことのない僕がいた。

「嗎～！お前髪染めたのか！」

「うん、茶髪にしてみた」

「なんだ？好きな人でも出来たか？」

「……まあ、ね」

本当に、低レベルだ。