笹舟

梅雨に入り久しぶりに青空が見えた。私はトイプードルの茶々を連れて散歩に出た。どの犬もそうであるが茶々は散歩が大好きである。公園でボール遊びでもしてみようかと、5分ほどで行ける公園に出かけた。ところが日曜日とあって少年野球をしていた。これではボール遊びは出来ない。仕方なく、公園の外周を歩くことにした。その散歩道は土であった．そのためにところどころに水が溜まっていた。柔らかな茶々の足の毛は雨水に濡れていた。

いくらリードを抑えても茶々は水溜りのなかを歩いて行く。少し先に大きな水溜りが出来ていた。これに入られてはシャンプーをしなくてはならない。

私は茶々を抱きかかえた。水溜りの脇を通ると、その水は青空のように青かった。いや青空が映って青かったのである。その水溜りの近くに笹が生えていた。私は思わず、その笹の葉をもぎった。

茶々のリードをベンチに縛り、私は笹舟を作った。茶々を置いたまま水溜りに笹舟を浮かべた。

その小さな水溜りは、大きな湖になった。手を入れて水をかき回すと、笹舟は大きく揺れた。

「怖い」裕子の声が聞こえる。

中禅寺湖で私は初めてモーターボートを操縦した。裕子を乗せていた。

「どんなにカーブしても転覆はしません」

店の人の説明に安心して、私は右に左にと舵を切った。そのたびに裕子は悲鳴をあげた。そのうちに泣きだした。

私はそれを見てやり過ぎたと感じた。でもその時はすでに裕子は私から別れる決心をした後であった。

「怖がることを面白がるあなたが許せない」

茶々が吠えはじめた。私は笹舟を浮かべたまま、水溜りから離れた。

青い空を見たら、そのなかに裕子が見えるような気がしたが、梅雨時の空はすでに曇りだしていた。

ハンカチを持たずに来たので濡れた手をシャツで拭きながら、茶々と歩きだした。

何時か今日の事もふと思い出すのかもしれないと感じながら歩いた。