第26話 教室対抗戦（ルール、対戦カード）
ご覧いただきありがとうございます。
PVが3桁のまま推移・・・。
おおお、ありがたい。ありがたいですよ。
教室対抗戦の日。
桜井将棋教室はいつものように賑わいは続く。
全員が参加するわけでもなく、参加しない生徒はそのまま日常のお稽古が続いていく。
僕たち４人は、隣の市からの来訪者を迎え入れるための準備をしている。
見てわかる準備は、練習試合をするシマを確保して掃除したくらいだけど。
他には、勝つためにどんな将棋をしたらいいのか考える、そんなおもてなしだ。
高槻さんも、茨木さんも気合は十分。
一度負けた相手の棋譜は覚えているらしい。
半年前なのによほど悔しかったんだろう。
そうちゃんは試合形式は初めてだ。
練習試合とはいえ、かなりそわそわしている。
「たっちゃん、サッカーの試合みたいに緊張するな！」
へぇ、そうちゃん、サッカーしてたんだ！
そんな、感想が僕から漏れる。
「サッカーは困ったらみんな助けてくれる。だけど、将棋は誰も助けてくれないからプレッシャーだな」
そうちゃんは不安そうだ。
「あら、そうでもないわよ？ 自分が苦しい時、周囲の仲間を見るの。友だちの姿は私に勇気をくれる。前の試合はそうだった」
「雛ちゃん、なんだかかっこいいね」
茨木さんの声に、高槻さんは照れる。
「そう思うよね？ たっちゃん？」
高槻さんは、照れ隠しのため、僕に話題を振ってきた。
「よくわかんないけれど、みんなでできると嬉しいな」
それを聞いて、まず茨木さんかニコッと笑顔になり、それが伝染していく。
「がんばるぞー！」
「「「おー！！」」」
と自然に歓声を上げていた。
◇
「おはようございます。本日はよろしくお願いします」
と、女の人の声が聞こえた。
「おお、淡路先生。よく来てくれました。今日はよろしくお願いします」
桜井先生があいさつに向かう。
淡路先生に連れられて、女の子が５人ほど入ってきた。
「お、女しかいない！」
そうちゃんは驚く。
この前の将棋サロンと言い、そうちゃんの反応は実に面白いな。
「あ！」
と、前に対戦した女の子を見つけた。
「あら、おはよう。やっぱり、また会えたね。私は相川朱里ていうの。よろしくね」
その女の子も嬉しそうだ。
「おはようございます。水無瀬達也です。また会えて嬉しいです」
よかった、その笑顔が見れて僕も嬉しい。
「たっちゃん、今はその辺にしておくといいよ？」
と、茨木さん。
どうしたんだろうと、茨木さんの方を見る。
茨木さんの隣にいる高槻さんがすごい目つきで僕を睨みつける。
高槻さんと目が合う。
「ふん！」とでも、言ったようにすぐに高槻さんはそっぽを向いた。
「？？？」
僕には訳が分からない。
茨木さんの目は悪いとは思いながらもコイバナモードに入っている、そんな感じだ。
（なんでコイバナモード？）
もう一度言う、僕には訳が分からない。
となりでそうちゃんがくすくすいっている。
「たっちゃん、もう少し大人になったらきっとわかるよ」
そうちゃん、なんでそんなに上から目線？
僕と同じ年だよ？
まぁ、高槻さんの態度はさておき、そんなに嫌われてた訳でもなさそうなので、おとなしく茨木さんの言うことを守ることにする。
「さて、今日は誘ってくれてありがとね。私たち、「淡路将棋教室」から５人来ました。お互いたくさん指していい将棋をしましょう。そして、仲良くね」
淡路先生が僕たち４人と先生を集めたところでそう挨拶した。
「僕からも一つ。この中から一人でも代表として全国大会に興味を持って、行ってくれたら嬉しいなぁ。さて、時間も惜しいから早速やろうか。ルールは5人戦。20分切れ負け。３勝したチームの勝ち。１試合じゃなんだから、こちらのチームは固定。淡路先生の所は、一試合ごとにひとつずつずれて５戦やろう」
と、桜井先生が説明する。
「先生、私たち４人しかいないよ？」
と高槻さん。
「問題ないよ、俺の教室だし。５人目はいっぱいいるよ」
と、生徒の方を見る。
「なるほど」
と僕は頷いた。
「では、俺は５人目を読んでくるから、君たちは席について。そちらの生徒さんはまずは好きな相手の所に行けばいいよ」
と指示を出してくれた。
言われた通り、5人目の席を大将として空席にして、そうちゃん、僕、高槻さん、茨木さんの順で座った。
淡路将棋教室の子たちも座っていく。
僕、高槻さん、茨木さんには前の大会で勝負した女の子たちが着席した。
「えへへ、よろしくね」
「次も私が勝つからね」
「水無瀬君がどれだけ強くなったか、楽しみです」
それぞれ僕たちに声をかけてくれた。
「私の方こそよろしくね」
「待ってたわ。今日は必ず勝つよ？」
「相川さん、攻め切ってみせるよ！」
と、僕たちも負けずに気合を入れる。
「あ、あのよろしくおねがいします・・・」
「お、おう。俺はまだ初心者だ。よろしく」
なんか、初々しいところもあるみたいだけど。
あ、茨木さんの目が光った。
高槻さんが茨木さんを睨む。ついでに僕も睨みつける。
なんだか、大丈夫かなぁ、僕のチーム。
５人目も無事に着席した。
少し、心配しながらも緒戦がはじまる。
ブックマーク、評価、感想ありがとうございます。
見える形での応援は本当に力になります。
ツイッターからお越しの方、リツイート、いいね、フォロー感謝感激です。
練習試合ということでルールはオリジナルです。
楽しいゲームをするためのルール。
作中の彼らは盛り上がってくれるんでしょうか。
