なんか・・やたらに・・
途中で日が暮れて，馬車は一つの町に入ったよ。この街の旅館と提携してるんだってさ。きっと怪しい旅館だよね。
・・・大当たり・・・
ぼろい上に高い。もちろん石ころをつかませたんだけどさ・・・良心が痛むんだけど・・・そう言ったら，スシュに鼻で笑われた。なんてヤツ・・・
「こういう旅館はな，いろいろ違法なことをしてるんだぜ。そうだな。おまえはまず，誘拐に気をつけろ。」
「そうだな。女の子だしな。スシュ，側に張り付いていよ。」
「「ええ？」」
お互いイヤだよ・・・でも，ブラウの真剣さに押されて
「「はい」」
って答えるしかないよね。
夕食は外で・・・これも何だか怪しい雰囲気のお店を紹介されたんだけど・・・高い上にまずい。あんまり清潔でなさそうだね。でも，この町には屋台みたいなものがない・・・食堂も数があるわけじゃなさそうだ。仕方ない・・・ここでも，誘拐が恐いということで，必ず３人でくっついて行動。やれやれ・・・
旅館に戻って部屋に入る。部屋は３人で一つだけど，トイレが部屋の外なんだ。仲の良い振りして手をつないでトイレだよ。なんかやだね。
個室でほっとしてから出ようとしたら・・え？反対側の戸が開いた・・うそ・・・ひげもくじゃらの大男！！！
「きゃ・・」
口を汚い布でふさがれる・・・まずい。もしやこれは誘拐？
・・・
「ばかやろ！！もしかしなくても誘拐だ。！！！」
トイレのドアを蹴破ってスシュが入ってきた。大男は小さいスシュを見て鼻で笑って蹴ろうとしたよ。スシュはもちろんその足を取ってぐるっと回した。
「ぎゃっ」
ボキって音・・・あらら・・・
私はトイレの床に落っこちた。
「いたたたた・・・」
慌てて立ち上がってスシュの方へ。スシュは，大男の腕を取ってあらぬ方向に曲げていた・・・うわ・・見たくない。ぼきっ・・・うわ・・・反対側に曲がってる・・・
騒ぎを聞きつけて，旅館の人がやってきた。
「誘拐犯だ。さっさとこの街の警備員を呼んでこい。」
スシュが偉そうにいったら，顔を引きつらせてる・・
「お・・俺は何もしていねえ。こいつらが急に俺を襲ってきたんだ。」
大男。この期に及んで！！！
・・・ぶちっ
「ぎゃあああああ！！！！」
この世の者とは思えないような悲鳴・・・
「嘘はいけないわ。」
「ちちち・・・」
大男。何が言いたいのだ？悶絶しながら何か言おうとしてるけど・・・それを見た旅館の人が私達を捕まえようとするからつい・・
ぶちっ
「ぎゃああああああ」
そこにブラウがやってきて，惨状を一目見るなりため息をついて・・・記憶操作をし始めた。
・・・大男と旅館の人が争ったように・・・
・・他の，のぞきに来た泊まり客の記憶も操作する・・・
「記憶操作って，ちょっと怖いよねえ・・・」
そう言ったら，スシュはぶつぶつぶつぶつ・・・・こわいのはおまえだ・・・・
何言ってんのさ？
「俺・・・おまえをこれから絶対怒らせねえ・・・」
身震いしてるんだけど・・・私何か悪いことした？
骨を折ってるのは，さすがにまずいだろうって・・ある程度ごまかして（どうやったんだ？） 私達は知らん顔して部屋に戻った。
「ぶちって・・ぶちって・・・」
イシュ五月蠅い。
「国境のヤツと同じ症状だと・・・うむ・・・まずいかな・・・」
ブラウがぶつぶつ言っていた。よろしく・・・
その後，また騒がしくなった。どうやら町の警備の人達が来たみたいだけど・・・もう寝ちゃったから，どうなったのかはよく分からない。
朝起きたら，やたらなよなよした旅館の人がご飯の支度をしていたんだけど・・・なんか不気味かも・・・
「おまえのせいだろ！！！」
？
ご飯を食べて出発だね。馬車の所に行くと，乗る人がさらに増えていたわ。あの狭いところにこんなに乗ったら大変・・・すし詰め・・・押しつぶされてしまうわ・・よく見たら小さい子も５～６人いるじゃないの。むかむかしてきた。
「ユ・・・ミユ，押さえろ。」
はっ。ブラウの声で我に返ったんだけど・・・
「でも・・・このまま全員乗ると，押し潰される人も出てくると思うんだけど。」
「確かに・・・」
乗りたい人は，見たところ馬車の定員だろう数の倍はいる・・・昔見た，どこかの国のバスとか電車みたいにはみ出る人とか，屋根の上に乗せられろ人とかいそうで怖いな・・
『・・そうだ。乗ったら，この馬車を倍の長さにしちゃえば良いんだ？』
『いやいや・・・そうしたらさらに乗せようとするに違いないぞ。』
・・・・・
『２台出させようぜ。』
『それ正解だね。』
『ブラウ？操作できるか？』
・・・・・・
しばしの後，２台の馬車はゆるゆると走り出した。２台目の御者はブラウが変身した姿だよ。なんだ。始めからこうすれば良かった。２台目には家族連れを３組だけ乗せたよ。小さい子がいる家族連れ。ご家族様とご婦人専用と言って，他の人は乗せなかったんだ。向こうは男の人ばっかり。少し窮屈程度だから良いでしょ。
疲れた顔をしている家族連れは，２組は首都にいる親戚を頼っていく人達だったよ。もう一組は，なんと城で行われる登用試験を受けに行くお父さんの応援に，家族皆でやってきた一家だった。
『これは渡りに船だね。』
『おまえ時々訳の分からんことを言うよな。』
・・失礼。
ゆっくり進む馬車の中で，登用試験についていろいろ聞くことが出来た。５年に１度のこの試験は，明後日から行われるんだそうだよ。受験者のために旅館も用意されているらしい。そこにうまく紛れ込んで城に行けないか・・・
「受かったらどうなるんですか？」
私が聞くと，
「その日から採用されて，城に部屋をもらえるんです。」
と奥さんがにこにこしながら言う。
「落ちても，町に帰れば，役に就くことが保障されているんです。」
奥さん。うれしそうだね。落ちた方がうれしいって顔に書いてある。城で暮らすより，町で暮らす方が好きなんだね。
「すごいんですねえ。」
・・・・
「いくつから試験は受けられるんですか？」
スシュが真剣に聞いている。
「２０才から２５才ですよ。坊ちゃん。坊ちゃんにはまだ早いですよね。」
旦那さんの方が答えてくれる。他の家族も目を丸くして話を聞いているね。こっちのご家族は２組とも，仕事に行き詰まって親戚を頼っていくらしいんだけど・・・首都に入れるのかなあ？
「心配してくれてありがとうね。お嬢ちゃん。大丈夫なんですよ。城の出入りの商人の家を頼っていくんですから。」
って一組の家族が言う。もう一組は，行き当たりばったり計画みたい。大丈夫なのかなあ？
でも，試験に行く家族。家族も宿泊で来る・・・これも良いことを聞いたね。
『俺，後で変身してこの旦那についていこうと思う。』
『いいんじゃない。ブラウはどう思う？』
『良い考えだと思うぞ。ただ，何の試験かが問題だな。』
『この旦那さん，体を鍛えてるってわけじゃなさそうだしねえ。頭脳労働かも・・・スシュ，大丈夫？』
『・・・・・・』
