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第三話「権力」

＜――おみくじで大凶を引いた神（かれ）は

全知全能の力を以て、大凶を大吉へと変化させたのだった。

そして……今日も今日とて、悩める者達の願いを

優しき眼とその耳で等しく聞き届けて居た――＞

………

……

…

「俺を……この国で一番偉い存在にして下さいッ！！」

………

……

…

「来たよ……マジで自己中心的な奴の言う願い一位じゃないっけ？これ。

人の何倍も勉強し、地域や人々の事を考え、粉骨砕身の覚悟を以て

それで漸（ようや）く政治家と成る権利が与えられると言うのに……

……とは言え。

現世を見ている限り、どの世界でも政治家と呼ばれる者には

一定数、愚かしい考えを持つ者が居る事も確かではあるが……

兎に角、政治家に成るだけでも狭き門だと言うのに

君は“一番”を望んだ……つまりは、大統領や国王と呼ばれる立場だ。

そんな大それた事をおいそれと叶えていては、神としての……」

＜――今回の“願い人”に限らず

今日まで、数多くの私利私欲に塗（まみ）れた願いを耳にし続けていた神（かれ）は

今回の神頼みも他と変わらぬ私利私欲が故の願いだと考えていた。

だが――＞

………

……

…

「この国を……救う為にッ！！！」

………

……

…

「……ん？

国を救うとは一体どう言う事だ？

一応詳しく聞く必要がある様だ……人工知能よ。

該当する世界の情勢と、彼の生い立ちを表示してくれ――」

＜――青年の表情

そして、願いの“異質さ”を受け、神は眼前のモニターに向けそう言った。

瞬間――＞

………

……

…

《《――命令を承認しました。

……該当する世界の情勢、及び

対象の生い立ちを詳細に表示します――》》

………

……

…

「……成程、これは酷い。

圧政を強いるだけに飽き足らず、民を民とも思わぬ悪政振り

ましてや……君は為政者らに兄を奪われて居たのか。

どうやら、君の住む世界には“愚かしい考えを持つ”政治家が多過ぎる様だ

……宜しい。

全知全能の神たる私の力を以て、君に

世界を導く為の力を与えよう――」

―――

――

―

「……この国も豊かに成った物だ。

そうは思わぬかね、侍女よ……」

「ええ……全ては国王様の手腕が故で御座います」

「ありがとう……だが、それは違うのだ侍女よ。

私はただ、この国の繁栄を願い幸せな民草の姿を……いや。

何よりも……もう二度と

兄の様な不遇の人生を送る者が出ない国を作る為

それだけを目標に動いて居ただけなのだ。

……遠き昔、まだ若く力の無い私が発した言葉に耳を傾け

私の発する言葉の全てを受け入れ、私に力を与えてくれた民達こそが……

……それこそが、現在の我が国が享受している平和の礎（いしずえ）なのだ。

故に、私一人の力では無いのだ侍女よ。

此処まで来られたのは……」

＜――天を仰ぎ

神に救いを乞（こ）うて居た頃より、幾許（いくばく）かの年を取り

白髪とシワの増えた彼は、城のバルコニーから城下を眺めつつそう話していた。

そんな中……これまで大人しく彼の背後に控えていた侍女は

突如として国王に“寄り掛かり”――＞

………

……

…

「ええ……そうでございますね国王様。

ですが、その所為で失われる事と成った既得権益に対する――

“恨みは”

――決して貴方を許さないでしょう。

では……“永久に”おやすみなさいませ、国王様」

＜――そう告げ

“国王の背に向け突き指した”ダガーを投げ捨てると

煙の様に、何処かへと立ち去った――＞

―

――

―――

「何と言う事を……侍女（かのじょ）は何故、彼ほどの聖人君子を……いや。

成程、政敵に雇われていたのか……しかし

彼の純粋なる願いを、高き志（こころざし）を

侍女（きみ）が今日まで潜伏していた間、君に対し

あれ程目を掛けていた国王（かれ）を

何故それ程まで冷酷に……無慈悲に裏切る事が出来たのか。

……無論、君だけの問題では無いのだろう

この国の深淵で蠢（うごめ）く、愚かしい政敵達（ものたち）の私利私欲に塗（まみ）れた考えこそが

本当の原因であると私は良く理解しているつもりだ……だが。

物事には全て……大海へと通ずる川の様に“流れ”があり

物事には全て……責任と結果が付き纏うのだ。

……君や、君を雇った政敵達（ものたち）は

“因果応報”と言う言葉の“恐ろしさ”を……良く、知る事と成るだろう」

＜――全知全能、唯一絶対の神と崇められ

溢れんばかりの慈愛に満ち溢れて居る筈の神（かれ）が

この日、珍しくも顕（あらわ）にした怒りの感情。

その怒りが故か……それとも、因果応報で有ったのか

何れにせよ……民を思い、そして凶刃に倒れた“願い人”の死後

“因果”は、この国の“新たな為政者”達へと降り注いだ――＞

―――

――

―

「……漸（ようや）くだッ！

目の上のたんこぶであった前国王は、文字通り“永き眠り”についたッ！！

これで我々は再び！！ ……ん？

……おい、給仕ッ！酒が切れているではないかッ！！

早く注がぬかッ！馬鹿者がッ！！ ……」

「は、はいっ只今ッ！！ ……」

「……全く。

さて……皆の者！

今日と言う新たな門出を祝し、改めて乾杯と行こうではないかっ！！

では、新たな門出を祝し！ ――」

＜――“乾杯ッ！！ ”

直後、王の間に響き渡った新たな為政者達の声。

だが――＞

………

……

…

「……うぐっ！？

がはっ！！ ……何だッ……喉が……焼ける様に……熱……い……」

＜――喉を押さえる者

激しく咳き込む者……苦悶の表情を浮かべ苦しみに藻掻（もが）く為政者達。

……やがて次々とその場に倒れ

新たな国王さえも今際の際を迎えていた頃――＞

「……漸（ようや）くよ。

漸（ようや）く、敵（かたき）を討てた。

貴方は今、天国で……この場所を見ていますか？

少しでも気が晴れましたか？ ……

……ほんの少しでもこの瞬間を見ていますか？

いいえ……見て無くても良い。

だから、せめて……成仏して居て下さいね。

私の……私の大切な“お兄様”……」

＜――給仕服を脱ぎ捨て

一筋の涙を流しながらそう言ったのは

志半ばで凶刃に倒れた前国王の“妹”であった――＞

―

――

―――

「……安心して良い。

彼は……彼の魂は、既に天国で次の人生への準備を進めている。

……だが。

“君”は……本当にそれで幸せなのだろうか？

全知全能と崇（あが）められ、祈りを捧げられている私は

果たして本当に……君達人間を幸せに出来ているのだろうか？

それを知る為にも……私は、もっと多くの願いを聞き届けなければ成らない」

＝＝＝第三話・終＝＝＝

次回は4月30日に掲載予定です。