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未来へのファンファーレ１

　ふと気付くと、無限とも思える暗がりの中で、あたしは１人ポツンと立っていた。辺りを見渡しても、動くものは人っ子１人どころか、のら犬やのら猫、トンボや蝶、風にたなびく草花なんかも含めてなにも見当たらない。

　その暗闇を、あたしはぐるりと見渡した。この風景は、ある意味あたしにとってはお馴染みの光景だ。

　暗闇にはもうあたしを孤独へと追い込む力はなく、闇の奥では暖かな光が差し込んでいる。

　あたしは鼻歌を歌いながら、これから先の幸福に心を踊らせる。

　今日あたしは遂に『人』になる。

　今の…人間とも幽霊とも言えない中途半端な存在から脱し、彼の隣を歩む資格を手に入れるのだ。

「凪……」

チリン--

　その名を呟いたとたん、辺りに鈴の音が鳴り響いた。

「凪！」

　自然とほころぶあたしの頬。しかし……

チリン--

「……凪？」

　２度目の鈴の音が鳴り響くと、辺りの気配が変化し始めた。心に不安がわき起こる。

　暗闇が、嵐の前の時の雲の流れのように急激に動いていく。その流れは、次の瞬間一気に加速し、そして……唐突に闇が弾けて強い光が射し込んだ。

「凪……」

　その突然の変化に、唖然とその名を口にするが、しかし呼びかけに、再びあの鈴の音が鳴り響くことはなかったのだった……。

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