第四十五話（カイル歴505年：12歳）動き出した車輪
いつもご覧いただきありがとうございます。
なんとか第三章（画策編）まで投稿を終えることができました。
今日から第四章（雌伏編）となり、こちらの投稿から第四章本編となります。
どうぞよろしくお願いいたします。
【12/5 追記】
『二重鉤括弧』の誤った使用について、12/5現在、最新話からこちらまで遡り修正しております。
この先も随時修正を進めていく予定ですが、これまでのお見苦しい点、改めてお詫びします。
両親の不安と期待をよそに、俺は意気揚々とエストの街に戻った。
２万枚の投資を取り付け、開発に成功した暁には準男爵を賜ること、を報告すると……
「タクヒール、お前はっ！」 絶句する父
「よく頑張りましたねっ♡」 抱きしめてくれた母
「お見事な交渉術ですねぇ」 賞賛してくれた家宰
「やったな！ おめでとう」 喜び祝ってくれた兄
「兄さま、私のお土産は？」 いつも通り天然な妹
それぞれの反応の違いは非常に面白かった。
父だけ予想の遥か上をいく結果に唖然としていたが。
これまで進めていた町の開発計画は、正式に予算が付いた事で、年内中に急ぎ取りまとめられた。
魔法士たち、行政関係者たち、勿論俺も不眠不休で働いた気がする。
エランやメアリー、サシャはサラや専門家に伴われてエストの街とテイグーンを何度も往復していた。
計画と現地の実情に併せ、細かい修正や専門家の意見を反映した【テイグーン開発計画】はこうして纏まっていった。
そして年明けると同時に発表された。
「ソリス男爵家では以下の新規事業を執り行う。
テイグーン山に有望な鉄鉱床が発見されたことに伴い、テイグーンにて町を含む大規模開発を行う。
男爵家次男が領主としてその任を遂行し、ハストブルグ辺境伯が開発の後ろ盾となる」
これに併せ以下の布告も発せられた。
・領内全土よりテイグーンへの新規移住者を募集し仕事も紹介予定
・造成工事に当たる期間労働者も多数募集
・受け入れ開始は春以降、受付所で事前登録を開始
・先行する建築作業従事者を王国全土で募集を開始
これらの発表が新年の宴で行われ、新しい年を祝う席に花を添えた。
「今年は忙しい年になりそうですな」
商機を見出し、溢れる笑顔で顔を綻ばせる商人たち。
「あの方が作る町かぁ、思い切って移住するか！」
新天地を夢見て心を躍らせる者たち。
「貴方、これはご恩を返せる時ですね」
「ああ、難民だった俺たちがここの領民になれたのもあの方のお陰だ。今度はあの方の領民になろう」
町の開発に寄与しようと張り切る者たち。
「親方、実は折り入ってお話が……」
「なんだお前もか？ 俺はもう工房長に話して来たぞ」
独立し新しく商売の場を開こうとする者たち。
年が明けたエストの街、というかソリス男爵領全体が活況に満ちていた。
「みんな、俺もできる限り早めに向かう。申し訳ないがそれまでよろしくお願いします」
「任せてください。お越しになるまでに、それなりの形は整えておきます」
年明け早々に、エランを始めとする仲間の魔法士たちや、サラとコーネル男爵家から派遣された魔法士たち、都市開発の専門家や建築関係者が第一陣としてテイグーンに向けて旅立って行った。
予定通り春になると、最低限の仮住居、仮設の街並みの準備が整い、入植者や期間労働者の受け入れが開始された。
今まで俺と直接、間接的に関わってきた人たちが次々と名乗りをあげ、新たな入植者として、期間労働者として、第二陣がテイグーンに向けて旅立った。
エストの街で集合した人々のキャラバンが、テイグーン山に向けて長い隊列を作り出発していく。
エストの街ではもう見慣れた光景になっていた。
エストール領は大規模な開発景気に沸いていた。
発信源の一つはもちろんテイグーン入植地だ。
開発予算も付き、町の計画書もまとまった。
年が明けてからは、中腹の造成工事が急ピッチで進み、物資の流入もこれまでと比較にならない。
人材の流入も一気に増え、活気に満ちた、毎日が戦場、そう表現される慌ただしさだ。
魔法士たち以外にも、受付所や定期大会実行委員の人員、その他気心の知れた仲間からも希望者を募り30名程度は第二陣として春前にテイグーンに入っている。
毎日訪れる、移住者や期間労働者の受付や振り分け、仮設住居の管理など、これまでやってきた難民対応や災害派遣の経験を遺憾なく発揮している。
二つ目はフランの町だ。
テイグーン縞状鉄鉱床は、左右の絶壁がそのまま鉄鉱床なので崩すだけでどんどん採掘できる露天掘りだ。
掘り出された鉄鉱石が次々とフランの町に運び込まれてくる。俺は年末に帰還してきたバルトに頼み、暫くはその空間収納スキルを輸送に活用してもらった。
街道は整備されておらず、現状では大規模な輸送は不可能だ。そこで大量輸送はバルトが頼りだ。
なんせ一人で大型ダンプカー数台分もの荷を運べる。
それが騎馬で行き来すれば輸送量は計り知れない。
テイグーン山への往路は、掘り出された鉄鉱石を満載し、復路はフランの町から、入植地に向けた食品や日用品、建設資材などの物資を満載して移動する。
近江商人の【のこぎり商法】顔負けの活躍だ。
その結果、フランの町は鉱石の集積地として、鉄の生産地として、物資の販売拠点として急速に発展した。
三つめは領内の開発景気で沸く、エストの街だ。
商機に敏感な商人たちが、このチャンスを見逃す訳はない。急速に増えた物資の需要に対応するため、王国各地から商人が集まりだした。
交通が不便なテイグーンまで、物資を運ばずとも、街道が整備されたフランの町に運ぶだけで飛ぶように売れていく。
王国南部地域一帯 ⇔ エストの街
エストの街 ⇔ フランの町
そのため、この２拠点物流が非常に活発になった。
更にお金の動く場所には人も集まる。
単にエストール領の入植者、領民募集を、カイル王国全土に出しただけでは、ここまで人が集まることもなかった。
しかし、大規模開発で好景気に沸くエストール領では仕事も豊富で十分な稼ぎも期待できる。
働き口を求めて、様々な人が領内に流入してきた。
その為ソリス男爵領では未曾有の景気に沸いていた。
父も母もレイモンドさんも毎日大忙しである。
魔法士たちも、生活が一変した。
ここ一年ちょっと、午前中は勉強、午後は射的場の運営や定期大会の準備、対応を行い、週2日は魔法戦闘の訓練を行っていた。
だが、射的場や定期大会の運営は、昨年から徐々に後進に道を譲り、昨年末からは完全に新規の人員に任せている。
俺も基本的には年に一度の最上位大会以外は、基本お任せ状態だ。
その他、受付所など一緒に苦楽を共にしてきた人員の仕事も新たな雇用を進め、元居たメンバーで異動を希望する者の一部は、既にテイグーン入植地に移ってもらっている。
引き継ぎや準備が完了次第、移住する者はこれからも増えていく。
町の基礎と魔境側に設置する（仮）関門の工事は最優先で実施している。
今はこれらが魔法士たちの仕事だ。
地魔法士と水魔法士は、その特性をいかし工事に当たった。
クレアとカーリーンは、行政府で工事の管理を遂行している。
聖魔法士は救護所で、工事につきものである怪我人や、傷病者の対応を行っている。
クリストフとクランは、関門の工事を監督し、防衛強化に余念がない。
バルトはその収納魔法をいかし、商品の仕入れや価格交渉、運搬まで手広く流通を支えている。
それぞれが、これまで学んだ知識を活用していた。
行商の間、バルトに商人としての知識や人脈、慣習を指導してくれた商隊の人達の存在も、今になってみれば非常にありがたかった。
開拓地では、行政府と領主館分館、100人規模の兵士駐屯施設、入植者が一時滞在する仮設住居など急ピッチで建設が進んでいる。
湧水から引いた上水路の設置、町に点在する井戸の掘削、それらに抵触しないよう、細心の注意を払った下水路の設置は、サラ、エラン、メアリーに加え、コーネル男爵家から派遣してもらった２人の地魔法士の活躍で真っ先に着工した。
既に、上下水道は今の入植者は十分に賄える規模になっている。今後は余裕を持たせた収容人数に見合うものにしていく予定だ。
そういえば、この世界にも一応、下水施設の概念や下水処理の基本的な知識はちゃんとあった。
地球の歴史でも、古代モヘンジョダロ、ローマ帝国など、かなり昔から下水の概念、施設は整っていた。
それが、ヨーロッパの暗黒時代になると何故か退化し、町や川、堀などに下水は垂れ流し、常時悪臭を放ち疫病の元にもなっていた。
この世界でも、大都市や、エストの街の様に新しく整備された都市や街には、整備された下水路と沈殿池などの処理施設がある。
だが、古い街や小さな町、農村などの多くが、下水は川などに垂れ流しだ。下水路さえ無い所もある。
人口が多くなければ、自然の浄化力で汚水も浄化され自然に循環するが、人口が増えるにつれて下水問題は顕在化してくる。
生憎……、こちらには汚物を分解したり、食べてくれる、スライムの様な生き物は居なかった。
そのため、以前に館で専門教育を行っていた際には、エラン、メアリー、サシャに対し、必要な時には専門家を招聘して、特にこの点を指導して貰っていた。
そのため、テイグーン入植地には、この世界でできるレベルの浄化槽や、汚水の沈殿池、地下を縦横に走る下水路がある。
ただ今のところ、下水を洗い流すための十分な水がなく、雨水頼りで降雨の少ない冬に苦労しているが……
雪解けや、春から夏の雨で十分な水が確保できれば、なんとかなるかもしれない。
春の終わり、領主館分館の建設が進み、居住可能な部分ができれば、俺も正式に赴任する予定だ。
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＜カイル歴505年 年初手持ち金貨＞
・当初残高 2,100枚
・射的場景品代 ▲150枚/年
・定期大会賞金等 ▲240枚/年
・召喚儀式費用 ▲ 0枚
・バルト預け金 ▲ 0枚（150枚は計上済）
・バルト交易収益 50枚
・投票券収益 0枚
・投票券準備費 ▲ 0枚
・最上位大会賞金 ▲ 0枚
・最上位大会準備 ▲ 0枚
・外注製作費他 ▲250枚
・その他 ▲ 10枚
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・バルト臨時報酬 ▲ 0枚
・教室開設費 行政府負担
・教師／教材費 行政府負担
・教室昼食費 行政府負担
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差引残高 1,500枚
その他借入金 20,000枚
ご覧いただきありがとうございます。
10月1日の初投稿から、なんとか１か月投稿を継続できました。
ブックマークやいいね、評価をいただいた皆さま、本当にありがとうございます。
凄く嬉しいです。毎回励みになります。
これからもどうぞ宜しくお願いいたします。
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いつもは１日１話投稿ですが、今日は人物紹介もあり、時間をずらして３話投稿予定です。
お時間のある際に、ご覧いただければ幸いです。（こちらが３話目になります）
