乙女の帰還（５）
管長の蹴りは素早くはあったが、とっさに放ったもので威力はそれほどでもなく、にゅうめんマンは腕を上げてブロックすることができた。
「思った以上の実力だな。君の強さはよく分かった。だが、間延びした勝負は嫌いだから、次の一撃で一気に勝負をつけたい。本気でいかせてもらうぞ」
そう言うと、管長は必殺の一撃を放つために霊力を高め始めた。
「はぁぁぁぁーーーっ！」
濃度を増した暗黒のオーラが、暗紫色の炎のように管長の体から吹き出した。
これを見たにゅうめんマンも、来たるべき敵の攻撃に対応できるようニューメニティを極限まで高めた。
「ぬおおおおおぉぉぉぉあああああぁぁぁぁぁーーーー！！」
管長の放つ暗黒のオーラと、にゅうめんマンの黄金色のニューメニティがぶつかり合い、混じり合って、一帯を満たした。それはあたかも、濃口しょう油で作った東日本のどす黒い麺つゆと、薄口しょう油で作った関西風の色の淡い麺つゆが、火花を散らして触れ合うような、言語に絶する光景だった。
「管長パァァァァァーーーンチ！！」
十分に霊力を高めた管長は、猛烈な威力、スピードのパンチを繰り出した。その勢いはあまりに強く、さしものにゅうめんマンにも受け切れないかと思われた。だが、にゅうめんマンはそれを正面から危なげなく受け止めてみせた。
本気の攻撃をあっさり受け止められて管長は困惑した。何かがおかしかった。確かに攻撃は当たったのに手応えが不自然だったのだ。――次の瞬間、管長はその理由に気が付いた。
「それは……！」
にゅうめんマンは、どこからかとっさに取り出した乾麺の束を緩衝材にして、管長の攻撃を受け止めたのだ。麺は粉々になったが、にゅうめんマンにはほとんどダメージがなかった。先日の戦いで多麻林がひやむぎの麺を攻撃に利用したとき、「食べ物を粗末にするな！」と言って顔面に鉄拳制裁をお見舞いしたことを、にゅうめんマンはちらっと思い出したが、あまり深く考えないことにした。
「これで分かっただろう。お前がいくら努力したって、にゅうめんにはかなわない。はじめから勝敗の見えている戦いだったんだ」
にゅうめんマンは反撃に転じ、マシンガンのような連続パンチを管長に浴びせた。
「だぁぁぁぁぁぁぁぁぁーーーーー！」
管長は両腕を体の前に構えて、必死でこれを受け止めたが、ほとんど動きが見えないほどの高速のパンチを１００発以上も打ち込まれて、とうとうガードが緩んだ。
「もらった！」
ここぞとばかりに、にゅうめんマンは強烈な一撃を管長の胸に叩き込んだ。
「ぐふぅっ」
管長はなす術もなくノックアウトした。
