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にゅうめんマン最大の敵（１２）

多麻林の心意気に感じ入ったにゅうめんマンは言った。

「大好きな食べ物のために命さえ捧げようというお前の男気、敵ながら見上げたもんだ。これはもう認めるしかないな」

「おっ？」

「ひやむぎこそ、めん類界のNo.２だ！」

　にゅうめんマンは声高に宣言した。

何の権利があって、にゅうめんマンがそんなことを認めるのかはともかく、多麻林には「No.２」という部分が引っかかった。

「今の流れからいけば『ひやむぎこそ、めん類界のNo.１だ！』って言うところじゃないの。No.２なんて中途半端だな」

　多麻林は抗議した。すると、にゅうめんマンは怒った。

「ひやむぎ風情が調子に乗るんじゃない！本来、めん類としてビーフンに勝てるかどうかも怪しいひやむぎをNo.２として認めようと言っているんだから、ありがたく受け入れろ」

「なんて横柄な言い方だ。これが正義の味方の言うことかよ。というか、ビーフンってめん類なのか」

「黙らっしゃい！」

　にゅうめんマンは、身分をわきまえずに文句を垂れる多麻林の顔をべしっと叩いた。

「痛い！」

「まいったか。悪の組織に仕える坊主め。これにこりたら二度と正義の活動を妨害するんじゃないぞ」

「……」

こうして悪の手先をこらしめたにゅうめんマンは、この日は家へ帰ることにした。本当は管長に抗議するためにここへ来たのだが、激しい戦いで体力を消耗した今の状態では、万一戦闘になったりした場合に危険だ。野原の松の林の陰の小さな瓦ぶきの自宅で英気を養ってから、改めて抗議に来よう。