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第八十五片　久々の帰還

「…………」

　んん……。

　朝？　なんか、布団の感じが違うような……。

　天井も、違う……。

「冬？」

「起きたのかい？」

　あれ、じいちゃんとばあちゃんの声がする。

　……なんで、だ？

　あ。

　ベッドの横にいる。幻聴じゃない。

「冬が……冬が目を覚ました！」

「わ、私、先生を呼んできます！」

「よくやった！　よく帰ってきたぞ冬！」

　ばあちゃんは病室を飛び出し、じいちゃんは俺を抱き締めた。

　何が何だか、よくわからなかった。

「異常はないようですね。これなら、明日中に退院できますよ」

　じいちゃんに話を聞いたところ、俺は一ヶ月もの間、気を失っていたのだという。

　二日間連続で学校を無断欠席した野薪先生が祖父母に連絡をとり、自宅で気絶している俺が発見されたのだという。

「いやぁほんと。一時はどうなるかと思ったぞ」

「ごめんよ、じいちゃん、ばあちゃん」

「あんたは謝らんでいいよ。それより、私らより先にあっちに行かんでよかったよ」

　そうさな、と相槌を打つじいちゃん。

　そうだ。

　二人はすでに、自分の息子を失っている。

「俺、生きるよ」

「ん？　あったり前じゃ」

「ありがとうね、冬」

　あっはっは、と豪快に笑うじいちゃんに、つられて俺も笑った。

「検査はどれも異常なしです。よかったですね、清水さん」

「お世話をかけました」

「いえいえ、それでは」

「はい。失礼します」

　翌日、俺は無事に退院を果たし、久しぶりに我が家に帰ることとなった。　