２５ 自宅 夜
「もし付き合い出したらさ、やるだろ？」
「なにを」
「あれを」
さすがにここは察したらしい。
ユキは少し顔を赤らめて言う。
「それはちゃんと避妊すればいいんじゃん？」
「そりゃそうだけどさ、しなくなると思うんだよ。そうなるの見えてるから」
「ふぅん？ そっかなぁ」
「親父がさ、高校中退してデキ婚してんの。別にそれが悪いとは言わんけど、俺はそうなりたくないわけ。経済的にも自立できるようになってからのほうがいいし、俺も親に頼ったりできないっていうか、あんまりしたくないし」
建前ではそう言ったが、本心は違った。
親父は母親を殴っていた。お互い愛し合って、結ばれたはずの相手を。
だからよくある結婚式のシーンの、永久の愛を誓いますっていうのは嘘なんだと思った。一生命をかけて彼女を守る、みたいな人間に俺がなれるかどうか、今はわからない。ただ、嘘つきにはなりたくないと思う。
「実際お前のこと、まだよく知らんし。そんな数日で好きとかどうとか、薄っぺらいだろ」
「えっ……てことは、ナイトくん結婚見据えてる？ うそやだどうしよう」
「ちゃんと聞いてる？ 話わかってる？」
「わかってるって。する前にもっと両思いでじれじれな期間が必要ってことね」
「ほんとに大丈夫？」
ユキは急に心得たような顔になると、膝を滑らせてにじり寄ってきた。
鼻息がかかるような距離で、上目に見つめてくる。
「けど何より大切なのはさ……そういうの抜きにして、わたしのことどう思っている？ きらい？ かわいくない？」
これはきっと自分のかわいい角度をわかってやっている。俺もそれをわかっているうえでなお、たじろいでしまう。
外見に関しては俺が文句をつけられるようなレベルではない。仮にどこを直したほうがいいかと言われても、すぐには思いつかない。
最初は気になった目のあざも、一種のチャームポイントのように思えるようになった。
「とか言いながら、自分のこと絶対かわいいと思ってるだろ」
「思ってますけど？ ナイトくんから見てどうかって聞いてるの」
「さっき言ったろ？ 見た目はかわいいって」
「見た目だけ？」
「まあ、そういう正直な部分は嫌いではない。変に謙遜とかしないとことか」
「嫌いではない、だって。スカしてるぅ～」
ユキはうれしそうに笑うと、くるりと背中を向けた。腰を浮かせて、あぐらをかいている俺の上に座ってくる。
「なにしてんの、ちょっと」
「うしろからぎゅっとして、ぎゅっと」
「だからそれは、歯止めがきかなくなるからって」
「触るだけならいいじゃん。それぐらい我慢して」
ユキは俺の腕を取って前に引っ張る。
そのはずみで胸に二の腕が触れたりするのはよろしくない。胸に触らないよう、腰のあたりに両腕を巻きつける。
「これで満足ですか？」
「んふへへへ」
「聞いてる？ あと五秒な。ごー、よーん……」
「だめ。あと一万秒」
「長すぎるわ」
ユキは俺の手が離れないように上から押さえつけてくる。
余裕ぶってはいるが俺のほうもまずい。
体の触れている部分から不思議なエネルギーが流れ込んでくるようだ。髪の毛めっちゃいい匂い。意思とは裏腹に、もっとこうしていたいという声がどこかから聞こえてくる。
「キモいこと言ってもいい？」
「いいよ？」
「女子の体って柔らかいよな」
「うんきもいねぇ」
けらけらと笑う。
ユキは首をひねって俺を見た。
「わたしもキモいこと言っていい？」
「ダメ」
「男子の体って硬いよね」
「下ネタかよ」
「えっ、やだ。硬いってどこのこと言ってるの」
ユキはわざとらしく目を丸くすると、視線を下のほうおろした。
「……やり方教えてくれたら、してあげてもいいよ？」
俺のささいな表情の変化を見逃すまいと、じいっと見つめてくる。
なにを、とは聞けない。返答に困っていると、ユキはいたずらっぽい笑みを浮かべて、顔を指差してくる。
「あ～、今エロい顔しなかった？」
「してないっての。真顔だろ」
「なんのことだと思ったの？ ねえねえ言ってみ？」
頬をつついてくる指を手でのける。
ユキは俺の膝の上に乗ったまま強引に体を回転させると、腕を伸ばして肩に両手をのせてくる。小さく顎を上げ、正面から見つめてきた。
「好き」
唇が動いて、近づいてくる。
俺は金縛りにあったように、ただそれを眺めていた。きれいな顔に見とれていたのかもしれない。これだけ整った容貌を持つ少女に好意を寄せられていることに、今になって現実みを感じなくなっていた。
「ナイトくんから、してほしい」
触れる寸前で彼女はささやき、舌で一度自分の唇を舐めた。
期待に満ちたまなざしが天井の明かりを跳ね返して光る。彼女の瞳の表面は潤んで揺れていた。まぶたがゆっくりとおりていく。
いつ出会ったとか、時間が長いとか短いとか、単純な本能にとってはあまり関係がないのかもしれない。
目の前の湿った唇が、物欲しげに無防備な姿をさらしている。俺はその柔らかさを知っている。気持ちよさを知っている。
望めば、きっとそれ以上のことだってできるだろう。
――俺みたいになるんじゃね―ぞ。
そのときは当たり前だよなるわけねーだろって思ったけど。やっぱこれが親ガチャってやつなのか。
生まれた環境と遺伝子で人生が決まるなんて言われると、反発したくもなる。
けどどうせ決まってるって言うなら、もう好きにしたほうが……ラクに楽しく生きたほうが、いいんじゃないかって。
背中に回した手に力を込める。ユキは一度驚いたように瞳をまたたかせたが、またすぐに閉じた。少しだけ開いた唇に、息を吸い込んで、近づく。
そのときテーブルの上で振動音がした。俺の携帯だった。一回、二回……音はやまない。耳障りな音に呼び戻されるように俺は我に返った。
「ち、ちょっと。電話」
おそらくたいした電話ではないだろうが、助かった、と思ってしまった。俺はユキの肩を押して、テーブルの上のスマホに手を伸ばす。
「誰？」
「誰でもいいだろ」
ユキがすかさずのぞきこんでくる。邪魔をされて不機嫌そうだ。
にしてもなぜそんな浮気を疑う彼女のような目をしてくるのか。
しかし表示された画面を見て、今度は俺が目を疑った。
