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　彼女が自分のために、どれだけの犠牲を払ってくれたかを彼は知っていた。

　本当は強くなんてない、弱い人だった。けれど、必死に戦い続けてくれた。自分の子どものために、そして家族のために。その家族を亡くした時、子どもみたいに泣く人だった。誰よりも情に厚くて、優しい人。

　彼はそんな彼女をずっとかたわらで見ていた。全身から血を流しながら戦い、声なき声で吠えるような彼女の生きざまを。

　時間は経てば経つほどに、あのときの、あの選択は重くのしかかってきたはずだ。

　彼女は、愛する人の居場所を探した。たったそれだけ。自分はそんな彼女を受け入れた。それだけのこと。

　そんなことすら罪だと問われても、自分たちはあのとき選んだのだ。

　自分は、わかっていたのだ。あの女を生かしておけば、途方もないことになることも。自分の眼が疼くからわかっていても、彼女の選択を選んだ。

　いつかを恐れていたのは誰でもない彼だった。

　彼女は必死に彼の眼がいずれは利用されることを恐れて、世界で名だたる権力者であり、武器商人である海龍に交渉し、人質と言う名の軟禁を甘んじて、自分を隠すことを選んでくれた。

巨大な組織に囲われることで、身を隠してこれた。

　海龍は忌眼を手に入れること。母は自分を守ること。

　その利害の一致から、自分はこれまで生きてこれた。けれど、それは虚ろのようなものでしかないと理解していた。いつかの終りを予期しながら。

　――母さん。

　もう息をしていない亡骸を丁重庭に埋めて彼はそこをあとにした。母が死ねば、もう囲われる理由はない。

　母のように、自分も、自分だけのものを作って生きたい。

　その気持ちだけを抱いて彼は歩き出した。