森の電話

昔ながらのダイヤル式電話。

森にあるお店には茶道具がいっぱい並んでいた。

店主は、第二次大戦を生き延びた頑固な爺さん。

電話が鳴った。

「はい、こちら茶道具屋。」

爺さんが茶道具に手を伸ばした時、電話機と一緒に、床に倒れた。

「もしもし、店主、どうしました？」

◆◆◆

私は、爺さんの遺産を受け継ぎ、毎日、電話とにらめっこしていた。

電話が鳴った。

「はい、こちら茶道具屋。」

「そろそろ、戻ってきたらどうだ。」

父だった。

◆◆◆

翌月、引っ越しを終えた店には、ダイヤル式電話が残っていた。

電話が鳴った。

「はい、こちら茶道具屋。」

「電話会社の者です。あと１時間ほどで、電話回線を切ります。よろしいですね。」

「はい。よろしくお願いします。」

爺さんと私が見つめてきた電話は、こうして鳴らなくなった。

◆◆◆

孫ができた。

電話機の事を教えると、今、どこにあるかと聞いてきた。

私は、タイムカプセルに入れて、森に埋めたと教えた。

孫によって掘り出されたそれは、まだ使えそうだった。

「爺ちゃん、これ繋いだら電話が鳴るんじゃないの？」

懐かしの音を鳴らす電話に、私は昔を思い出した。

そして・・・。

「おまえに子供ができたら、もう一度、この音を聞かせておやり。」

再びタイムカプセルを森に埋め、30年がたった。

◆◆◆

私のひ孫が経営する茶道具屋には、昔ながらのダイヤル式電話がある。

あの森は埋め立てられ、もうない。

店の電話が鳴った。

「はい、こちら茶道具屋。」

「えっ、ひい爺ちゃんが倒れた！」

ひ孫が驚いて落とした電話は、とうとう壊れてしまった。

◆◆◆

森の跡地に、私の墓は建てられた。

そこに壊れた電話が収められた。

死ぬ前に、あの音をもう一度聞きたかったな。

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登場人物

・爺さん：第二次大戦を生き延びた人

・私：爺さんの孫

・孫：私の孫

・ひ孫：私のひ孫