妹のお願い
「ごめんね、寂しい思いをさせてしまったみたいで」
ベィミィはチャイルゥの頭を優しく撫でた。小さい頃はよく、こうして撫でたものだ。そると、チャイルゥはあの時と同じように嬉しそうな顔をした。
「ううん、もう良いの。これでまたお姉ちゃんとずっと住めるから」
「待ってチャイルゥ、まさかこのままこの館に住むつもりなの？」
「そうだけど」
今チャイルゥが此処に住んでいるのは、彼女の屋敷をベィミィが壊したからだ。でも、それがまた建てばチャイルゥは出て行くものだと思っていた。ベィミィだって、チャイルゥと一緒に住みたい。大切な妹なのだから。でも、それはいけない事であった。
「それはダメだよチャイルゥ…だって、貴女には慕ってくれる使い魔達がいるもの」
「大丈夫よ、私の使い魔達も一緒に住めば。ほら、此処を増築すれば広くなるし」
「うん、確かにそれは可能だと思う。でも、そうなればきっとチャイルゥはあたしの妹であり、この館でも二番目になっちゃう。それを、チャイルゥの使い魔達は納得しないと思うんだ」
使い魔には使い魔の思いがある。それを受け入れる使い魔もいるだろうし、良く思わない使い魔もいる。チャイルゥに仕えている使い魔達は、彼女を信じて従ってきていた。特に、最強を目指すその姿勢を見て、アルファやタマネギなんかは従ってきたのではないか。もちろん、それだけではないだろうけれど。もし、チャイルゥが二番目に甘んじてベィミィの妹して、ただこの館に住み着くようになったら、それは崩れてしまうと思うのだ。
チャイルゥは悲し気な顔をした。
でも、直ぐに顔を引き締める。
「…そうよね、確かにお姉ちゃんの言う通りだわ。私には、私を信じて従ってくれている使い魔達がいる。あの子達の為にも、しっかりしなきゃならないわ」
「分かってくれてありがとう、チャイルゥ」
「でも、こうしてたまに遊びに来ても良い？」
「もちろん。それと、屋敷が出来るまでは此処に住んでいて良いからね」
「お姉ちゃん」
チャイルゥが抱き付いて来たので、ベィミィも抱き締めた。本当に寂しかったのだろう。でも、彼女にはベィミィの他にも大切な家族が出来た。ベィミィと同じように、大切で、慕ってくれる良き家族が。
「そうだ、明日って暇？」
一通りして落ち着いたのか、チャイルゥはベィミィから離れてそう聞いてきた。
「うん、暇だよ」
特に用事もなかったのでベィミィは頷いた。
「良かった、お姉ちゃんに一緒に王都に行ってほしかったのよ」
「王都に？」
「あの、お姉ちゃんの友達の店に悪い事をしちゃったから…」
そういえば、メロンの店をチャイルゥは襲撃していた。商品も盗んだらしい。
「良いよ、メロンには一緒に謝るよ」
「良かった、ありがとうお姉ちゃん」
「そういえば、何の商品を盗んだの？」
あの店には特にチャイルゥが欲しそうなのはないはずだ。魔女であるチャイルゥが魔具を欲しがる訳ないし、怪しい薬なんか必要なさそうだし。まさか、メロンの絵が気に入ったのだろうか。
ベィミィの質問にチャイルゥは恥ずかしそうに答えた。
「…館の魔女様札」
「え？」
「お姉ちゃんの光る札、あれが欲しかったのよ。本当は買うつもりだったのだけれど、なんかお姉ちゃんの友達が驚いて転んで気絶しちゃって、それで、思わず持ってきちゃったの…」
その光景がありありと思い浮かぶようだった。慌てふためくと、メロンは碌なことをしない。きっと噂に聞いていた魔女だ、と騒いで混乱したのだろう。それで商品が無くなっていたものだから、それは彼女にとって襲撃以外の何ものでもない。
