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恥ずかしいから

「そもそも、どうして御館様は功績を隠されるのですか」

　ビーコがそう質問をしてきた。それを口にするのも嫌で口ごもっていると、エーコが代わりに答えた。

「それはですね、ベィミィ様が恥ずかしがり屋さん、だからですよ」

「恥ずかしがり屋さん？」

　無表情なビーコが珍しく驚いて、眼を丸くした。

「ベィミィ様はですね、皆さんを救うのは神々や勇者だ、と思われているのです。魔女は、そもそも、そんな事をしない。そんな存在ではない。なのに、ベィミィ様は御優しいから困った皆さんを放っておけない。魔女なのに、人助けをするのは変だ。だから、知られたくないのです」

「御館様は神々の如く御力を持ちながらも、驕《おご》らずに謙虚であられる」

　普段は暴走しがちな二人だが、実は二人が一番よくベィミィの事を知っていた。なんだって、一番の古株だからだ。

　心の中が丸見えのようで恥ずかしくて、ベィミィは耳まで赤くなった。

「つまり、ベィミィ様はとても可愛らしいのです」

　エーコはそう言いながら、ベィミィの頭を優しく撫でてきた。

「やめて、エーコ、やめて」

「止めよ、エーコ。御館様がお困りだ。それに貴様、主人になんたる無礼を」

「侍女長、それはさすがに失礼では」

「でも御二人も、一生懸命なベィミィ様を撫でたくありませんか？」

　二人の生唾を飲み込む音が聞こえてきた。これ以上の恥辱《ちじょく》には耐えられないので、ベィミィは顔を上げた。エーコが残念そうな顔をする。

　威厳を取り戻すように落ちた帽子を被り直し、咳払いした。

「まだ、気になる事がある。そもそも、どうして今になってこんな本を人間は出したのか、どうして最初の方はあたしの悪口が書かれているのか」

　こんな本を出されたのは、おそらく初めてだ。人間は今まで、気を使ってベィミィだとは知らないふりをしてくれた。それに本を出したのなら、最初の数頁の意味が分からない。

「それについては、食材を買いに向かったシーコが調査しています」

「有り難うビーコ、とても助かるよ。それじゃあ、シーコの帰りを待つしかないね」

「相も変わらず、優秀な副官達であるな。まぁ、拙者の副官達も負けてはいないが」

「自慢の妹たちですから。ビーコちゃんも、よしよし」

「お止めください、姉上」

　ニコニコしながらエーコは、ビーコの頭を撫でた。口では止めてと無表情に言ったが、何だか満更でもなさそうにベィミィには見えた。この姉妹達の仲はとても良い。