堕天使の医療長
ベィミィ達がボンスの城下町に行った次の日、時刻は昼過ぎの三時頃、館の医療室にある奥の医療長室でベィミィはリンドウと話しをしていた。
「なるほど、そのような経緯だったのですか」
仕事用の椅子に腰掛けたリンドウに対し、向かい合うように用意された椅子にベィミィは座っている。
堕天使になった際に真っ黒になった髪と翼、整った顔立ちで男前である。コマツナが渋みのある顔なら、リンドウは爽やかな顔なのだろう。着ているのはいつも黒い服の上に真っ白な白衣だ。見た目はベィミィよりも少し上の、十八歳ぐらいだった。胸元には医療長の証しである緑色の五つ翼の飾りがあった。
医療に関わる事務仕事や薬の生成、一人でいたい時などにリンドウはよくこの部屋に籠る。彼にも他の使い魔達と同様に館の外に家を与えてあるが、仕事熱心な彼は大体この場所で寝泊まりしていた。だからこの部屋には、睡眠がとれる寝床や衣服などが入れられる棚など、必要最低限の生活品が揃えられている。他には医療品が入った棚と資料の本、作業用の机に椅子などしかなく、無駄なものが一切見当たらない。
「ですが、幾らベィミィ様のお願いであろうと、そればかりは御断りします」
そう、冷たくリンドウは言う。
昨日の事もあり、ベィミィは館に帰ると真っ先にリンドウにアルティの事を伝えたかった。しかし、コマツナの言う通りボンスでの出来事が大きくなり過ぎて、たまたまボンスまで私用で行っていた使い魔により、ベィミィ達が帰ってきた頃には館中に噂が広まっていた。それからは使い魔達からの質問攻めと、どうして自分を連れて行かなかったのかという尋問祭りである。
やっと解放されて、こうしてリンドウの元へようやく来られたのだ。
「そこを何とか、話しをするだけで良いから、会ってくれないかな」
「何度も言いますが、俺はあの糞ガキの御守りが嫌で堕天使になり、ベィミィ様の使い魔になったのです。あんな我が儘で自堕落な奴の顔なんて、見たくもありません」
リンドウは根が優しいのだが、口は悪かった。ベィミィにはそんな事を言わないが、他の使い魔達に変なあだ名を付けたりもしている。アルティの事は、そのまま、糞ガキ、と呼んでいた。
「でも、今回はアルティなりに頑張ったみたいだよ。あの怖い雷神ライカに弟子入りして、雷を操れるまでになっていたし」
「それも、スイセンから聞きました。まぁ、糞ガキにしては頑張ったと思いますが…」
ボンスでの出来事がバレると、ベィミィは勿論、一緒に行った三人も質問攻めにあった。スイセンもリンドウや他の医療隊の者達などに色々と聞かれたみたいだ。シーコなんかは、姉妹達に今でも捕まっている。
「それだって、リンドウに戻って来てほしい、リンドウに認められたい、という思いで頑張った事だよ。あのアルティが、だもの。正直あたしも驚いたけど、それだけリンドウの事を思っているという事じゃないかな」
言われて、リンドウは考え込むように目を閉じて腕を組んだ。アルティにも言ったが、何だかんだ彼はアルティの事を気にしてはいる。口では悪く言って避けてはいるが、彼女の話題になると知りたがる。この部屋に入る前にスイセンに会ったが、真っ先に呼び出されたのがリンドウからであり、特にアルティの事は根掘り葉掘り聞いてきたそうだ。
「ベィミィ様は、俺が必要ないのですか？」
目を開いたリンドウはとんでもない事を聞いてきた。
「そんな事はないよ、リンドウにはいつも助けられているし、大切な家族だもの」
使い魔は、魔女に仕える。主従関係に過ぎず、実際にあまり丁重に扱わない魔女もいる。でも、ベィミィはこの館にいる者は家族だと思っていた。
「しかし、ベィミィ様と話していると糞ガキが可哀想だから、俺がまたあいつに仕えて欲しい、というように聞こえるのです。つまりそれは、俺がベィミィ様の使い魔を辞める事になります」
「うっ、ごめんなさい。そうだよね、そう聞こえるよね…」
正直な所、ベィミィにも分からなくなってきた。リンドウは大切な家族であり、医療長として欠かせない存在である。しかし、大好きなリンドウの為にあんなに頑張っているアルティに対しても、何とかしてあげたい。
あちらが助かれば、向こうが不幸になる。全員は幸せにならないし、みんなを救う事はできない。世の中はそう出来ている。
それは、もう随分と昔から分かっていた。
