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ミステリショートショートシリーズ

「ウミウシ」

嘘が常套手段だったが、同時に。

「割れる」ことも、必定になってきたのかもしれない。もはや。


「仏さんですがね」


と刑事。


「また、殺られ方が同じでしたよ」


「さすがに。今度こそは」


と浜口。

彼は非公式で、刑事を手伝っている。

私立探偵のようなものだ。


「残して行ったものです。奴が。ほら」


浜口が指先で摘まんでいるのは、糸くず。

派手な色をしている。橙。


「この糸くずと、殺し方の程度で、大体分かりました。方角は」


しゃがんでいた浜口は、左を指差した。立ち上がる。

二人は、走り出す。







仏、と呼ばれた。

今日あった遺体には、銃創。

弾痕が、たった一つ。

両目の間の、第三の眼だ。


それが黒い穴となって、一点だけ。

ただ、遺体の発見場所は毎回違う。当然だ。


浜口も刑事も、「奴」がしょっちゅう住む場所を変えているというのを、心得ていた。


「住む場所じゃなければ、変わらないものがありますからね。『仕事場』です」


当初、「奴」は大きな会社で従業員を束ねて、纏めあげながら過ごしていた。

その時にも彼には、嘘が常套手段だった。

コンサルタントとして。


「潜んでいるはずです。今」


浜口が先導して、辿り着いたビル。

夜。二十三時。

明かりは?


「ありますね。あの窓。不自然だ」


と刑事。







はめられたのかもしれない。

と、彼は思った。


殺し方で割れるというのは、もはや必定か。

今回は、少々抵抗されたのもあった。

窓の外を見る。やはり……。


「奴」は身を潜めたものの、少々の明かりはもう、ビルの外側から見えてしまっているだろう。

本名も、住所も、割れることなく過ごしてきたが、ここで、か。

「ウミウシ」として、何人殺ってきただろう。


そろそろ、引き際か。


嘘は、言葉として出た瞬間に、蒸発するのが早い。

それは、どの嘘でも同じだった。


自分のためにつく嘘。

相手を甚振るために、つく嘘。

保身のため。

攻撃目的。

プライド目的?


「ウミウシ」の場合は、保身目的が多かった。

そして、彼自身は何を言ったのかも、よく憶えていない。


だから、紙とペンは彼にとっては、最も重要だった。

嘘は書き留めない。

コンサルタントとして引き受ける、仕事の数々。

中でも多かったのは、「殺し」の案件だった。


殺し方のあでやかさから、呼ばれた名前。

「ウミウシ」は、必ずサイレンサーを添える。


仕事は的確。

一つ一つこなす。

終える。

殺した者の名前と数なんて、思い出せもしなかった。

加えて、彼自身のついた嘘も。







本名も、住所も、沢山「ウミウシ」にはあった。

暗殺屋としての正体は割れないが、一部ネックもある。


殺し方が、一辺倒。

白くて長い魅力的な、印象深い指。

加えて、大きな会社を持っていれば、「動かない」部分が出来てしまう。


だから、彼は「個人」になった。


それなのに、はめられたか。







「さて」


と浜口は言った。


「大捕り物ですよ」


刑事はその言葉のあと、紙をペンを用意する。


皮肉なもので、身を潜めている「ウミウシ」も、紙とペンを用意しては。

何かと書きつけている。

  

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