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ケース５，５　人の業

　翌日。魁人とミナは昨日の夜化け猫と戦った場所に来ていた。魁人の手には花束が抱えられ、ミナの手には猫缶等が入った袋が握られている。

「なんでまたここに来たんですか？　化け猫騒動は終わったはずじゃ……」

「……化け猫ってのはな。人間に捨てられた猫や、保健所や品種改良で不必要と判断され、処分された猫の怨念の塊なんだ」

　魁人は悲しそうに告げた。普段あまり表情の変化が見られない魁人。彼の目に涙が浮かんでいた。言葉が出なくなってしまうミナ。

「……」

「勝手な話だよな。愛でるために飼って、飽きたら捨てる。増えちゃったから捨てる、必要なくなったから捨てる。そんな不条理のせいで、こいつらは無理やり生まれたんだ。救われなさすぎる。これも、人間の業なんだ。

悪霊を鎮めるにはその無念と向き合い、その無念を緩和してやることだ」

　化け猫が倒れていた場所に献花する。袴が汚れるのも構わず地面に正座し、手を合わせ、そして霊魂を鎮める言葉を紡ぎ始めた。ミナもそれに倣（なら）う。言葉を紡ぎ終わった時、魁人はぼそりといった。

「すまなかった」

　人外を統率、管理、時には駆逐する。そのたった３つの仕事がどれだけ重いことか。表の人間はそんなことも知らず、今日ものうのうと生きている

　魁人は人外を駆逐した後、涙を流す。人の業で創られてしまった怨念が、次こそは救われるように祈りながら

「行きましょう。私も、背負います」

確固たる決意を持ってミナは魁人に言う。魁人は何も言わず頷いた。そしてミナの頭をワシャワシャとなでる

「わ、わ、なにをするの？！」

「強いな、ミナは」

シメ、ということで短いです。