第八話：『【速報】今年の首席、やばくね？【現場検証】』
その夜、国内最大級の探索者コミュニティサイト『ダンジョン・ナウ』の掲示板には、あるスレッドが異常な勢いで伸びていた。
【悲報】今年の探索者試験、女子高生に無双される【国立センター】
1：名無しの探索者 今日の試験会場にいた奴いる？ マジでとんでもないもん見たんだが。
2：名無しの探索者
いたぞ。401番のあの子だろ？ 最初は「記念受験の寝不足ＪＫ」だと思って鼻で笑ってたわ。
3：名無しの探索者
詳しく。俺は別会場だった。
4：名無しの探索者
3 まず、見た目が完全に「徹夜明けの幽霊」。 ずっと死んだ目でフラフラしてて、試験官も「君、大丈夫？」って声かけるレベル。 なのに、実技試験が始まった瞬間、空気が変わった。
5：名無しの探索者
あー、102番の佐藤（インテリ私立大の期待の星）が秒殺されたやつな。 佐藤が魔力フルブーストで突っ込んだのに、あの子、一歩も動かずに模擬刀を一振り。 一振りだぞ？ 佐藤の魔剣（300万するらしい）が根本からポッキリよ。
6：名無しの探索者
5 嘘だろｗｗｗ Ｃランク装備を模擬刀で折るってどんな腕力だよ。
7：名無しの探索者
6 いや、腕力じゃない。 近くで見てた奴の話だと、「魔力の繋ぎ目に衝撃を置いた」らしい。 意味不明だろ？ 熟練のＡランク騎士がやるような精密制御を、あの若さでやってのけた。
8：名無しの探索者
しかも、あの子の決め台詞が怖すぎた。 「一秒で首落とす」みたいなことボソッと言ってて、会場全員凍りついたわ。 あれ、絶対「本物」を何人も殺ってる奴の目だったぞ。
9：名無しの探索者
【画像】公式リザルトのスクショ 折原ミオ（18） 首席：Ｓ判定 ※備考：実技において特筆すべき戦闘技能を確認。
10：名無しの探索者
9 首席なのにＦランクスタート確定か。可哀想に。 ギルドの規約、相変わらずクソだな。
11：名無しの探索者
いや、逆に考えろ。 あんな「歩く災厄」みたいな女子高生が、Ｆランクの現場に放流されるんだぞ？ 今日日の新人狩り共、返り討ちに遭って絶滅するんじゃねーか？
12：名無しの探索者
っていうか、あの子の経歴が一切不明なのが一番怖い。 どこの道場出身でもないし、親も普通の一般人（故人）らしい。 独学であれなら、マジで「何かに憑かれてる」レベルだわ。
13：名無しの探索者
12 「何かに憑かれてる」……案外、正解かもな。
ミオが自宅で「……あ、明日の特訓、もっときつくなるって……最悪」と独り言を漏らしながら、獅子王に叩き起こされている頃。
ネットの海では、彼女はすでに『死を運ぶ女子高生』『幽霊首席』という二つ名で、一部のコアな探索者たちの注目を集め始めていた。
そしてその情報は、ミオの預かり知らぬところで、彼女の「家（龍脈）」を狙う不穏な組織の耳にも届き始めていたのである。
