むしのおんがえし

３ たぶん７４女

「こんにちは！」

「う～ん」

「こんにちは！！！」

「う～ん、うるさいなあ」

「こ！ん！に！ち！は！！！！！」

「うわ？」

　何かに耳元で叫ばれた俺は、少々パニックになって飛び起きた。

　以前、借金取りに来た先輩に、寝込みを襲われたことがある。

　そしてそのまま、工事現場に拉致された。

　あの時は、酷い目にあったなあ。

　それ以来、俺はカネを借りるならオンナとそう決めている。

　うん、俺って賢い。

　だって、借金取りに美女が来るなら、大歓迎だ。

　きっと、美女に違いない。

　そう思った俺は、気分良く起床した。

　でも、美女は居なかった。

「ひどいです」

「あ？」

　周りを見渡すと、美女がそこに、いる訳はなかった。

　というか、皆俺に冷たくないか？

　カネも貸してくれないし。

　お見舞いにも来てくれないし。

　俺、おかしくなるよ。

　ああ、そうか。俺、寂しさのあまり、おかしくなったのか。

「やれやれ。また幻聴か」

「こんにちは！」

「うわ！」

　手元を見ると、虫が居た。

　俺は思わず、手で虫を潰そうとした。

「ま、待ってください！！！」

　待てと言われて、待つ奴は居ない。

　だってさ、待って、待ってと言われて待ったらさ、すぐに帰るからだ。

　酷くない？

　俺の純な気持ちを、何だと思ってるんだ？

　すぐ済むからさと言ったら、殴られたけど。

　そんな昔のことを考えていると、また声が聞こえた。

「手をどけてください！」

「あ？」

　どうも、危うく虫を潰しかけたようだ。

「もう！ちゃんと見てください」

「無理だろう？」

「死んじゃったらどうするんですか！」

　いや別に、どうもないと思うけど？

　でも美女だったら、その前にやることやらないと。

　俺は美女には優しいんだ。

「で？何なんだ」

「血を頂きに来ました」

　そうだ、こいつのせいで俺は大けがをしたんだ。

「よくもお前！」

「ちょ～と、ちょっとっと」

「何だ」

「何で怒っているんですか？」

「お前のせいで、俺は死にかけた。どうしてくれようか」

「私は知りません」

「嘘を言え」

「嘘じゃありません。だって、お兄さんとは初めてお会いするんですから」

「初めて？この前来たじゃないか？記憶力無いな。お前、大丈夫か？」

「この前来たのは、多分お母さんです」

「え？」

「お母さんが以前、お兄さんにお世話になったって聞いています」

　お母さん？

　ということは、こいつはあの虫の子供か？

「お前、あいつの子供か」

「はい、７４女です」

「本当か？」

「冗談です。兄弟姉妹が多すぎて、もう誰が誰やら分かりません」

　子だくさんか。結構なことだ。俺も頑張んないと。

　その前に、相手を見つけないと。

「ふ～ん、それでお前の母ちゃんはどうした？」

「死にました」

「え？死んだの？」

「はい」

「早くないか？殺されたとか？」

　そういえば、公園で殺虫剤を撒いていたな。あれかな？

「いえ、寿命です」

「寿命って、人生短いな」

　いや、虫生か？

「はい、なんせ虫ですから」

　そうか、虫の一生は短いのか。

「それで、お前は何しに来た？」

「ですから、血を頂きに来ました」

「嫌だよ」

「ええ？何でですか？」

「だって、酷い目にあったし」

「逆です！命の恩人ですよ？」

「何で？」

「お兄さん、交通事故で死ぬはずだったんです！私のお母さんが神さまにお願いして、そのお陰で助かったんですよ。恩にきてください」

「いや、お前じゃないだろう？お前の母ちゃんだろ？」

「お母さんがいなければ、お兄さんは死んでました。だから私が居るのが、その証拠です！さあ、私に恩返ししてください！」

「いや、お前何を言ってる？」

「何って、だから血を分けてください。お腹の子供もお腹空いたって、泣いているんです」

「嘘つけ！卵が泣くか！」

「チッ！」

「お前、今舌打ちしたな？」

「虫に舌打ち出来るような舌はありません。ほら」

　虫の口から、何か針のようなものが出てきたけど、結構ぐろいかも。

「ああ、もういい」

「じゃ、頂きます」

「ちょっと、待て」

「何ですか？往生際が悪いですよ？」

「俺が熱を出してひどい目に遭ったのは事実だ。だから、借りはそれでチャラだ」

「酷くないですか？」

「真理だ！」

「だからお兄さん、女性にもてないんですよ」

「うるせえ。こう見えてもな、俺は女にもてもてなんだ」

「その割に、この部屋には誰も来ませんけど？」

「おい？いつ見てた」

「ずっと」

　怖いな。ちょっとした、ホラーじゃないか？

　そう言えば、昔そんな映画があったような。

「とにかく、何か寄越せ」

「虫に要求するなんて、お兄さんて本当にクズですね」

「潰すぞ」

「ま、待ってください。私が帰らないと、お兄さんに殺されたって、神さまに伝わります！いいんですか？」

「何じゃ、それ？」

「私だって、用心深いんです。気を付けないと、いつ死ぬか分かったもんじゃないんです！」

「何だ、そりゃ？」

「血を吸ってたらいきなり人に潰されたり、お腹いっぱいになってふらふら飛んでたら、いきなり他の虫や鳥に食べられたりと、結構大変なんですよ」

「ああ、そうか。そりゃ大変だな。で？俺に何の関係がある？」

「酷い！私、あなたの子供なのに！」

「は？何を言ってる？俺がいつ、お前の親になった？」

「だって、お母さんがお兄さんの血を飲んだお陰で、私が生まれたんですから。これはもう、お父さまとお呼びしないと」

「やめろ、それ？洒落にならん」

　この子はあなたの子供ですって、いつの日か美女が俺を訊ねてくるのも、いいかもしれない。

　そこで人生をやり直して、大金持ちになる。

　うん、いい人生設計が出来そうだ。

「お兄さん？」

「今度はお兄さんか？」

「お父さまが嫌だと思うから、お兄さんと呼んでいます」

「お前、オヤジが居るのか？」

「居ますよ、もちろん」

「だったら、そのオヤジから血を貰え」

「無茶ですよ、相手は虫です。逆に食われてしまいます」

「子供を食うのか？怖いな」

「そうです、怖いんです。だから、さっさと血をください」

「飛躍だろう、それは」

「もう、面倒な人ですね？だからもてないんですよ」

「うるせえ。俺はこれからなんだ」

「だったら、神さまにお願いしましょうか？お兄さんにいい人が出来ますようにって」

「本当か？」

「お願いするだけですよ？」

「まさか、また高熱を出すのか？」

「さあ？」

「おい？」

「いいではないですか。これも人生です」

「いいか、美女がいい。お金を持っていて、俺にだけ優しくて家事が出来て、あと、最低でもＦカップで・・・」

「お兄さん、地獄に堕ちますよ」

「・・・・いいだろう？人生一発大逆転だ」

「はあ～、分かりました」

「本当か？いいか、お金持ちの美女だぞ？スタイル抜群で、巨乳で」

「ああ、もう分かりました」

「おお！」

「では、前払いで血を頂きます」

「おお！いいぞ。いくらでも吸え」

「なんだか、気が進みません」

「遠慮するな。俺とお前の仲じゃないか？」

「いつ、そんな仲になりましたか？」

「何だったら、お父さまと呼んでもいいぞ」

「もういいです」

　虫は俺の腕から、血を吸い始めた。

　俺は、バラ色の未来を想像していたので、もう気にならなかった。

　その時、虫が何かをしゃべっていたのを、聞き逃すほど。