戦場に出た古き英雄３
「ユロの魔力を追跡、それと同時に優美の通信機の救難信号の確認急いで」
「「「「「「はい」」」」」」
司令室にいた兵士が影の指示によって一斉に動きだす。
「優莉は声の調子を整えていつでも歌えるようにして。
優美の場所が分かったら歌を通して俺に魔力を」
「はい。いつでも歌える用意をしておきます」
モニターに向かって優莉は微笑む。
すると、優美の父親が立ち上がり影の元に来る。
影はこんな時に厄介事かと思い、ため息を吐く。
「何の用ですか？ もし優美に何かあった時の責任の話しなら後でいくらでも聞きますので後にお願いしてもいいですか」
影の言葉に優美の父親が頭を下げる。
影は一瞬何事かと思ったが、どうやら何かを言いたいみたいなので身体の向きを変え、モニターに向けていた視線を優美の父親に移す。
「お願いします。優美を助けて下さい」
優美の父親は今までの態度を改め影に頭を下げる。
その言葉に一瞬なんて都合がいい人間なのかと影は思ったが、優美の父親にお願いされなくても影のパートナーとなった優美を見捨てるつもりはなかった。
「助けますよ」
「ありがとうございます」
影は優美の父親に向けていた視線を元に戻しモニターを見る。
沢山の衛星からの監視画像がモニターに次々と表示されていく。
しかし何処にもユロと優美の姿が見当たらなかった。
すると兵士の一人が影の方を見る。
「報告します。優美様の通信端末から救難信号を微弱ですが受信しました。場所はノーブルイヤン街北東に位置する山奥です。今も移動しているようです」
その報告に影は僅かに微笑む。
「了解。優莉今から歌える？」
「はい」
優莉が影の言葉に返事をして歌い出す。
優莉の歌を通して影の身体に優莉の魔力が流れ込んでくる。
優しく誰かを思い歌う優莉の歌声は通信端末を介して皆の耳にも聴こえる。
影は周囲にある魔力を使い優美の元に空間を点と点で繋げて空間魔法を使い移動する。
影が移動するとそこには誰もいなかった。
兵士からの報告通りに移動をしているのだろうと思い周辺の魔力を確認すると微かにユロと優美の魔力を感じた。
影が魔力を使い高速移動をして二人を追う。
通信機から聞こえてくる優莉の歌声により身体能力が向上した影の速さはとても速く数キロ離れていた二人にすぐに追いつく。
影がユロを一回追い抜き立ちふさがるように立ち止まるとユロも立ち止まる。
ユロは抱え込んで優美を運んでいた。
影が良く見ると優美は気絶しており、魔力で作られた視認しづらい縄で身動きを取れなくされていた。
「優美を返してくれないか？」
「嫌だと言ったら？」
ユロは周囲を確認して逃走ルートを探す。
影は出来るだけ優美を無傷で確保したかったので交渉していたがユロの目線の動きから上手くいかないと判断する。
「力づくで優美を返してもらう」
「ならば返してやる」
ユロは影の後方上空に向かって力いっぱい優美を投げる。
影が優美を目で追うとユロがレールガンを即時展開して優美に向かって三発発射する。
影は高速移動をしてレールガンよりも速く優美の元に行く。
そして優莉から貰った魔力を使い魔力障壁を展開してレールガンを防ぐ。
魔力障壁にレールガンが衝突し爆炎が視界を遮るが、影は優美をお姫様抱っこで抱えたまま爆炎が収まるのを待つ。
すると先程までいたユロの姿が見えなかった。
「逃げたか……」
影が上空から辺りを見渡すがユロの姿を確認出来なかった。
優美を連れて司令室に戻ろうとした時、優莉の歌声とは別に司令室からの通信が入ってくる。
「影様ユロの位置情報を今からそちらに送ります」
影の指示する前に自ら動き、影の欲しいタイミングで報告をくれる兵士に感謝する。
仲間を信じて、仲間の為に戦う事はやはりいい事だと実感する。
「ありがとう」
ユロが先程使ったレールガンの残留魔力と影の身体にある魔力を使い送られてきた座標軸に照準を合わせて魔法を展開する。
青白い炎が空中に出現し形状を変化させ細く鋭い槍になり空中に十五本出来る。
更に影は魔力を使い視力補正をしてユロを視認する。
「見つけた」
影が微笑みそう言うと、青白い炎の槍が目にも止まらぬ速さでユロに向かって飛んでいく。
そしてユロの頭と心臓、四肢、内蔵に次々と突き刺さると同時に青白い炎がユロの身体を燃やし尽くす。
「あぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ」
ユロは叫び声を上げながら燃え尽きる。
ユロが身体を失い魂だけになっても青白い炎が消える事はなく、ユロの存在そのものがこの世から消えると同時に消える。
「ふぅ。これで終わった」
影が安堵し声を漏らす。
そのまま優美をお姫様抱っこして、ここに来た時と同じように空間を点と点で繋ぎ司令室に空間魔法を使い戻る。
第三章終わりです。
影の秘密に関しては少しずつ書いていくことにしました。
