前代未聞の敵
「なら、魔法は効かないの？」
「はい……あれは魔人を超えた存在です。人の上に魔人が存在すると考えた場合あれは魔人の上にいる神や天使と言った存在に近い存在かと思います。魔力は膨大、演算処理能力も高い、神話級の魔法も使える……つまり良く言えば魔人の世界では頂点に君臨する魔人王様、皇族魔人に告ぐ実力の持ち主です。ただし、知性に欠ける為、頂点に立つ事が出来なかった者です」
影がもう一度モニターを見る。
すると、高位魔人であるミラはただ一人でこちらに向かっていた。一人の部下を付けずに、それが何よりも不気味だった。魔人王が無意味にそれだけの実力がある者を無駄死にさせるとは考えにくい。つまりミラは短期決戦の方が力を発揮できると言うことだろうと影は頭の中で予測する。
そして、女王陛下が最大レベルで警戒する理由も分かった。魔法が効かない相手となると、打つ手がない。そして、相手は魔法を使えるとなれば、旧人類が初めて魔人に駆逐された時と同じように滅亡を意味する。
「何で今ごろになってミラが動き出したかわかる？ 本来だったらあの時、オルガノンと一緒にオルメス国を襲った方が実力的にも良かった気がするけど？」
影の言葉にココが不安そうに見る。
「多分、影様の魔法構築式を見破ったからだと思います。ミラ様は相手の魔法を見て魔法構築式を視認出来る特殊な目があります。しかし、影様の場合魔法構築式にレパートリーが多く中々見破れません。それがようやく可能になったからだと思います。ミラ様は魔法構築式を逆算した魔法を完全無力化します。複雑な魔法構築式は分析・逆算してから相殺する特殊な魔法障壁展開までに時間が掛かります。それを確実に行えるだけのデータが揃ったからではないかと言うのが私の予想です。例え即時展開した神話級の魔法だとしても今のミラ様はそれを防ぐ事が出来ると思います」
ココの言葉に影が内心大きく動揺する。魔法構築式を見破られたと言う事はマジックショーで言う種が観客にバレた状態と同じと言っても過言ではなかった。ましてや影と互角に戦える実力を持つ高位魔人が相手となると流石の影もお手上げだった。小さくため息を吐き周囲を見ると、女王陛下を含めた全員がこちらを見ていた。とりあえず作り笑顔でこの場は誤魔化す事にする。それが今できる精一杯の事だった。
「大丈夫だよ。何とかするから」
影がココに向かって笑顔を向けると、ココの表情が変わる。
「はい！」
嬉しそうにココが返事をする。
周りも安心したのか表情が柔らかくなる。
「それで、ミラが此処に来る予測時間は？」
影の言葉に今度は女王陛下が答える。
「およそ、今から十二時間後よ。なるべく魔力の消費を抑えてなのかゆっくりと歩いてこちらに向かって来てるの。このまま状況が変わらなければ明日の午前八時十六分にリトレイン街の検問に到着するとAIが計算で導きだしたわ」
影と女王陛下の視線が交差する。
「つまり、魔力は無限ではないと言う事ですね？」
「えぇ。っても魔力量が膨大過ぎて普通の魔力兵器程度の攻撃だと減ってるのか全然分からないレベルだけど……」
「ココ？」
「はい」
「ミラの魔力量どれくらいか分かる？」
「申し訳ございません。ミラ様の情報は魔人王様とオルガノン様が中心となって秘匿案件とされていたので詳しくは知りません。これはたまたま当時ナッツが聞いた話しですが……影様と舞姫様を倒す為の隠し兵器だとオルガノン様が少し前に言われていたようです……」
ココの言葉に影が納得する。人類の希望と呼ばれる影や舞姫の情報は意図的に隠蔽されているように高位魔人ともなればその存在に関する情報が隠蔽され一部の者しか知らなくても不思議ではなかった。相手にわざわざ自分達の情報を全て包み隠さず流す愚か者は中々いない。と言うか普通はいない。
影が腕を組み、考える。
魔法が効かない相手、前代未聞の敵にどうすればいいのかその答えを考えるがすぐに答えが出てくる事はなかった。
「一人で此処に向かって来ると言う事は一国を潰すだけの力がある……のかも知れない。これは少々厄介だな」
その言葉に司令室全体の空気が重たくなる。
