宝箱のタペストリー

2020/04/19『色欲』『酸っぱい』『恋人』

　隣のデスクに座っている錦城さんに、好きな人がいるらしいと噂を聞いた。

　私はふと気になって、訊いてみることにした。

　難しいことじゃない。紙に手紙代わりの付箋を貼り付けて、書類に紛れ込ませてまわせばいい。彼女と私で何度も使ってきた、秘密の会話の方法。

『好きな人がいるって聞いたけど、ほんと？』

　しばらくしてから、返事が来た。

『うん　社内の人なんだ』

『誰？』

　そう書いて、書類に不備があると指摘するフリをしながら付箋を渡す。

　しばらくすると、不備を直したという体で彼女が返事をよこした。

『広報の弘中さん』

　まさかの元カレの名前に、どきりとする。

　酸っぱいものが、胃から込み上げてくるような気がした。

『やめといたほうがいいよ　絶対後悔する』

　その文面を見た錦城さんは不思議そうに首を傾げるが、私は彼に裏切られたことがある。あんなに辛い経験を、彼女にはして欲しくない。

　昼休憩。

　私は錦城さんとコンビニ弁当を食べながら、元カレについて話すことにした。

「実は、弘中さんと昔、付き合ってたんだけど……最初は優しかったんだよ」

「うんうん、弘中さんは素敵な人だよ！」

「だけど……ある日の夜、突然……。あの人、色欲が強くて……私、嫌だって言ったのに、無理やり……」

　酸っぱいものが、またこみ上げてきそうになって、なんとか堪えながら話す。

　言葉が、うまく出てこない。

　けれど、錦城さんは察してくれたらしく「それ以上は言わなくていいから」と言ってくれた。

「そっか、そうなんだ……私、ちょっと考える」

　彼女は俯き、そう呟いた。

　数日後、付箋のやり取りで彼女は『他に好きな人ができたからって言って振った』と教えてくれた。