宝箱のタペストリー

2020/03/30『漫画』『暮らし』『姫』

　一人の漫画家が、物語を紡いでいた。

　独り、寂しい時間を過ごす子供たちのそばにある一冊になればいい。これを読んで寂しさを忘れてもらえればいい。そう、思いながら。

　＊＊＊

　一人の姫君が、市民に紛れて暮らしている。

　自分が王族なのだと知らないまま。

　貧しい子供たちとぼろをまとい、駆けまわる。

　楽しげに笑い、歌っている。

　彼女が歌うと、草木が笑う。風が踊る。

　――彼女の歌には、魔法の力があった。

　彼女のことを、高い塔から眺めている少女がいる。

「あの子は、元気なのね。とっても楽しそう」

　その塔は『知恵の館』と呼ばれる、王族しか立ち入れない図書館だった。

「あの子は『自然の魔法』を知らず知らずのうちに覚えているのでしょうね。だから私は、『故意の魔術』を学ぶの。あの子のことを守れるように」

　本を読んでノートを取り、実戦練習を続ける彼女は、市民に紛れて暮らす姫君の双子の姉。

　城で暮らす姫君だった。

『自然の魔法は、草木が、風が、生き物に宿る力が自ら力を貸すからそう呼ばれます。故意の魔術はその逆。生命に宿る力を無理やり動かし、言うことを聞かせるからそう呼ばれるのです。片方だけではだめなのです。その両方があるからこそ、人は幸せになれるのですよ』

　両親が彼女に伝えた言葉が、妹を守りたいと願う気持ちが、彼女を突き動かす。

　どんなに辛くても、何度失敗しても、諦めない。

　再び妹に出会う日、情けない姿は見せたくない。

　＊＊＊

　――紙に描かれた二人の姫君は、物語を読むたくさんの子供たちの友達になったという。