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2020/02/18『太陽』『旅』『童話』

「どうして旅をするのかい？」

　ぼくはその人に尋ねてみた。

　その人は、もう何年も、いろいろな国を旅している。そして、ぼくはそれをずっと見守っていたんだ。

「おや、まさか貴方に声をかけられるなんて。光栄ですねぇ」

　そう言ってその人は笑ったあと、どこか遠いところを見るような目をして、こう言った。

「……わたしは、童話が欲しいんですよ。小さな子供から楽しめるような、物語がね」

「それは、どうして？」

　ぼくが聞くと、その人はにっこりと微笑む。

「わたしは幼い頃、物語に助けられたんですよ。物語は、どんなに寂しい時も、辛い時も、わたしのそばにいてくれました。そして、いつだって幸せを届けてくれたんです。それが少しばかり怖い話でも、寂しい話でも、読んだ後は心が温まるんです。本は友達だったんです。決してわたしを裏切ることがない、大切な。

　――だから、そんな物語を、たくさん子供たちに見せてあげたい。そのために、わたしは世界中を旅して、童話を集めているんです」

「素敵だね」

　そう言うと、その人は頬を染めた。

「わたしは物語だけでなく、その材料も集めているんですよ。世界中で起こっていることを集めて、それをもとに、童話を書きたいんです。ほら」

　ぱっ、とその人が見せてくれたのは、書きかけの物語。子供たちが喜びそうな内容で、それでいて他のどの話とも似ていない、まだ誰も見たことのないもの。

「これはとても面白い。きっと、たくさんの子供たちが喜んでくれるよ」

「ありがとう、太陽さん。それでは、わたしは旅の続きを」

　旅人は再び歩き始める。

　童話を集め、自ら物語を紡ぐため。

2020/02/18 22:30

誤字があったので修正しました。