嵐熊二又

索道係は、人命の安全を優先なければならない

①索道係は、人命の安全を優先なければならない

索道係は①に、反しない限り、接客しなければならない

索道係は、①と同様に、自分のみを守らなければならない

長野県の奥地、群馬との県境に面した山奥にある、野沢村に、八月上旬

直径３０センチの隕石と思われる物体が墜落、雨が長らく降らなかったのが、原因と見られているが、火災が発生、スキー場

付近の山を、丸裸にしてしまう、大災害となった、幸い、死傷者は居らず

数人が軽いやけどですんだのは奇跡的といえよう、この最大の勝因となったのは、近年頻発する大災害に備え、県が導入した、大規模な、ヘリを使った、消火活動による物であるという、なお、隕石は、野沢スキー博物館に、保管されており、九月より一般公開されている　　　　　北信野新聞社より抜粋　２０３１号　十月　九日　土曜日

登場人物名簿

原舎浜（ハラトモハラ）主任であり、川フォーのリフト係の責任者

温厚な性格であり、背が高い

影石　（カゲイシ）四十年以上、野沢スキー場で、リフト係をしているベテラン、少々口が悪く、背の低い白く立派なヒゲ顔

月　（ツキ）チャラい若者、普段からその言動は、遊び人であり、老人と仲が悪い金髪

穴黒　（アナグラ）職業不定に見える、風来坊のような男

いつも主任と言い争っている、背が高くがたいが良い

干川　（ホシカワ）アルバイト　いつもドジをして、皆から怒られている

気が小さく、場違いなことばかりしている　大学生風の女性

「お前、何どいったら気が済むんだ」

老人が、立派なヒゲを振るわせて、外で、客の誘導をして帰ってきたところを、怒られている、老人は、指を指して、二つある扉の一つをさして叫ぶ

「その扉を閉めたら、外に出るに出れないじゃないか」

ガラスの扉は、ぴったりと閉められている

「だっだって」

「だってじゃない」

さらに老人は怒鳴った

「とにかく覚えろ、何どめだ」

老人はそういうと、睨んで、干川の前から立ち去る

ホシカワはといえば、其れを、ビクリとした様子で見ていた

ここは、野沢スキー場の川フォーのリフト乗り場

降り場に一人　乗り場に、四人体制で、張っている

どちらも、ガラス張りの場所であり、下のみ、常に、一人外で、客の誘導をしている

そして中では、常に、客が、安全に乗れるように、見張っているわけである

今老人が言ったことは、緊急停止をしたとき、其れをまた動かす装置が、外にあるため、そのとき、わずかに扉が開いていないと、外に出にくいことを言っているのだ、初日、ホシカワは、上の降り場に居たのであるが

ついクセで、窓が開いているのに気が付き、閉めたが故に、こっぴどく怒られる経緯があった

「お昼にしろ」

突っ立っていた、彼女に、老人が、言った

「はっはい」

彼女はそういうと、壁に掛けられた、鞄から、お弁当を取り出そうとして

何もないところでこけて、注目を浴びるも、誰も何も言わない

これは、冷たいとかどうこうよりも、この場所では、余り挨拶という行為がない

「気にすること無いっすよ」

いきなり、トイレから出てきた、若者がそう言った

「・・はい」

自分よりもとししたそうな若者に、ホシカワは、敬語で言った

「お前は何時間トイレに入っているつもりだ、そんなことしている暇があったら、主任の行動を見ていろ、もう、客を目で追うのも馴れただろう

他の人の事を見てまねをしろ」

「はいはい」

「・・早く座れ」

外では主任が、見事な客さばきで、箒で粉雪を掃き、客の居ない間に、レッドラインの掃除、道の凹凸を、削ったり、捨てたり、埋めたりしていた

その間にも

「ほれいまの見ろ、見なかったのか」と言う、老人の声が、お菓子を食べる、若者の音が響く、室内に、響いていた

部屋の電話が鳴った、若者が、お菓子を飲み込み取ると

「スライド八十です」と、渋い男の低い声が聞こえる

「はい」

若者はそう言うと、電話を切った

そのまま、目の前に「熊沢解禁　ストック落とし物あり」など書かれているメモ帳に、「８０」と書き込んだ

その後、すぐに、外の客の足下にしせんを集中しているようだが、端から見るととても集中しているようには見えなかったが、少なくとも、干川よりは、ミスは少ない

「おいおい、言わなきゃ伝わらないだろ」老人が、若者に言った

「あ・・スライド八十です」若者は、にへらとそう言うと

また視線を戻すのであった

「お疲れさまでした」

言う物言わない物は居たが、リフト降り場で、みなくち口にそう言った

リフトは、今は停止しており、座る部分が、皆持ち上げられ背もたれに

密着している、建物内の入り口はどちらも閉められており雪が、吹き込めないようになっていた

今日もようやく終わった、そう皆が心のどこかで思っていたとき

今年から働き始めている穴黒と言う男が、言った

「俺もうきょうでここ辞めます」

其れは重大時に思えた、ただでさえ人数不足で休みを減らされているというのに、男が辞めたらどうなるのであろう

「・・何故だ」

主任が男に言った

「・・夢を見るんです」

「・・」

主任は黙って聞いている

老人も、何か言いたそうだったが、主任を習って黙る

「毎日毎日、働き出した頃から、監視で失敗する夢を、そのたびに人を殺すんです、もう無理です」

「もう駄目なのか」

主任は言った

「はい、もう決めましたので」

その日、四人だった固定メンバーが一人抜けた

代わりに、緊急員が、日替わりで来るようになったのであるが、其れはまるで、男の夢が現実になるように、皆ミスを連発し始めたのだ

其れは、主任に始まり、ベテランの老人バイトは、何時にもましてミスを連発していた、若者だけが、唯一、いつもと変わらなかったと言えた

「そう言えば、殺人鬼の方はどうなったんでしたっけ」

若者が、煎餅をかじりながらそう言った

今監視は、主任でその隣で、若者が座り、老人は、主任が、作ったカレーを、汁に、お弁当を食べている

「ああ、体中ひっきられて殺されているとか言う奴だろ、カメラとかは来ているのをみたと言うが、犯人をみたという奴は、今のところ居ないらしいが」

「・・・熊だなんて言う奴もいるでしょ」

主任が言った

「熊ですか」若者が、後ろを振り向かず言う

「・・しかし主任、誰も犯人を見ていないと言いますし」と老人が

子供が来たので、乗りやすいように、減速スイッチを、二度回しながら言った

「・・そう言えば、バイトの干川さんなんて怪しいでしょ」

若者が言う

「・・・どこがだ」と、老人

「・・いや、おどおどしている、ああ言うのが危ないんですよ」

「・・お前はまた」老人がそう言ってためいきを付いた

しかし、主任が口を開く

「そう言えば、ここにくる前は、何かすごいことをしていたらしい」

「すごいこと」若者が言った

「ああ・・詳しくはしらないが、事務所がそんなことを言っていた」

「・・まあ、いつも、ゴンドラを使わずに、下にスキーで、降りる奴だからな、あの袋がじゃまで仕方がない」

そう言って、派手な蛍光カラーの縦１８０センチはありそうなスキーの袋をみた

「良いじゃないですか、彼女そのために来ているようなものですよ」

「・・・」

「そう言えば」

「何だ、仕事に集中しろ」老人が怒鳴る

「けさ、ゴンドラが一緒だったんですが、彼女から温泉のにおいがしました、朝風呂でしょうか」

「・・・どうでも良いだろ変態」と老人

「どこがですか、其れより、彼女何をしていたんでしょう・・もしかして、水商売とか」

「・・無理だろ、鈍くさいし」主任がそう言って、外を見ると

座席の後ろから子供を持ち上げて、いざ戻ろうとして、後ろから来たスキーヤーのスキーを踏んですっころんで居る彼女の姿が、あった

「停止停止」

老人が叫ぶ

彼女を見て、騒いだ子供が落ちたのに、主任が気づいていなかったのだ

「あっ」

主任が押したのは、どうやら減速の方だったらしく

その頃、降り場の緊急員が、降りるのに失敗した客を、戻すために

本物の停止ボタンを押すことになる

「いやー、フレンドリーですよね」

ホシカワが、弁当を食べながら言う

「何が」

若者が、人数カウンターを、押しながら言った

「いきなり外人さんに、ハロー、とか、自分をさして「ロズウェル」とか

一瞬何言っているのかパニクっちゃいます」

「なるよねー、わかるわかる」

若者が相づちを打つ

「それにしてもほとんど外人さんばかりですよね」

「まあ、ここは外人の村と化すからね」

「どこから来ているんでしょう」

「まあ、オーストラリアが多いんじゃないかな」

「へえー」

「いま、あっちは、なつ休みみたいなもんだし、しかも二ヶ月くらい」

「・・いいですねー」

「あっ、ここまで押しましたから、後お願いします」

若者がそう言って、老人に、人数カウンターを、渡した、そのとき

「しっかり見ていろ」

老人がそう言って、前を指さした、そのとき、座席に座った女が

引きずられていた

其れは、何の前触れもなく、落ちたような気がしたが、そんなことはこのさいどうでもよかった、すぐに、停止ボタンと、彼女が言う

老人は、そのときになりようやく気が付き、若者に変わりボタンをおした

「見てきます」

そう言うなり、若者は消えており、外に向かっていた

女性を、抱え起こそうとすると、いきなり、女性が叫ぶ

「こんなの知らないわよ、何でもっと早く」

女は、自分でこけたにも関わらず、わめき散らし、ついには、若者に、ひらてうちを食らわせていた

「・・・大丈夫でしょうか」

「・・・ちょっとおかしいな」

本来であれば、止める係り監視役の老人を、怒るのが普通であろうが、しかし、中にいるので、係員に言うのは、そこまでは、あることであるが、平手打ちを食らわすほど怒るものだろうか

「何がおかしいんですか」

「・・・」

老人は、そのまま、リフトに乗らず、出ていった、女性を見ながら、外に出た

停止した場合、外にある再起動させる機械を押しに、外にはしっていた

ただ、ホシカワのみが、一人心細く、監視席に座るのみである