金運２

「また株を買うなんて絶対反対よ。あなたは金運、ゼロなんだから。考えても御覧なさい。この家だって、絶対買い時だ、これからどんどん値上がりして大した資産になるぞと言ってたのにどう？　バブル崩壊。住宅ローンもそうでしょう、この金利で借り替えない奴は馬鹿だとか言いながら固定金利で借り替えたらあっという間に利率は暴落、あああ、変動金利にしていたらと嘆く。そんなことばっかり、とにかく金運ないのよ、あ・な・た・は！」

女房は一くさり文句を言うと、まだ怒りが収まらないのかドアをバタンと閉めて出ていってしまった。

俺は誰にという訳でもなく肩をすくめて見せると、パソコンを起動させ、野々村証券のホームページにアクセスして後場の寄付きでトンダ技研を二百株購入するよう注文を出した。

たしかに俺はこれまでのところ、金運はなかった。この超低金利時代、いくら貯金しても利子だけでは屁にもならない。こうなると、株くらいしか儲けるものはないじゃないか。やっとのことで説得してこのあいだ、インターネット関連株を買ったらそれが二週間で暴落、買値の半分になってしまったのだ。それが俺の評価を決定した、金運のない男と。

それにしても、女房は相変わらずガミガミうるさい。「そんなにしょっちゅう、カッカしていると早死にするよ」と言っても聞きゃあしない、あれはもう、死ぬまで治らないね。俺もどちらかと言えば短気なほうだ。それで始終、女房と言い争いをすることになるのだ。おかげで結婚以来いつも全身ストレスの固まりだった。

でも俺は学習した。これじゃ駄目だ、何とかして生活に余裕を持たないといけないって考えたんだ。人間、懐が豊かになれば、いがみ合いも減るってもんだ。

その手段の一つが利殖だった。これは夫婦和合のためでもあるのに、女房はそこのところも分からないんだ。それで俺が一生懸命、副収入の種を探しているのを横目で見て「もっと仕事を真面目にしたら」ってせせら笑っている。

この世の中、仕事をコツコツやってるだけじゃどうしようもない。二十一世紀は地道に働いて、ささやかな家庭を持ち、老後は孫の子守りをしてのんびり暮らすなんてのは夢のまた夢。うっかりすれば、ローンが払えなくなって、家さえ取られかねない。

それなのに、俺がまっとうな投資の資金として、家計費から回せる余裕はないかと思って、家計費の内訳を知ろうとすると顔を真っ赤にして怒る。

「あなたは私の家計のやりくりを信用しないのね。それなら、どうぞ、全部自分でやってください。固定資産税、車の税金の支払いからガス、電気、水道料金の引き落としの口座残高チェック、毎日の食費、子供の学費に……」

「分かった。分かった。俺が悪かった」

　と言うわけでそこまで言われるとこっちの形勢が悪い。俺も今以上の面倒を背負いこみたくはなかった。おまけに女房は珍しく、妥協点まで示してくれたのだ。

「あなたの小遣いの範囲でやるのは自由ですからどうぞ、ご勝手に」

確かにそうするしかなかった。

そんな訳で、夫婦和合の手段を断たれ、小銭を稼ぐ手段にも制約を受ける俺は、別のことを考えざるを得なかった。口うるさい女房を何とか黙らせて、利殖にも繋がるうまいことがないだろうかと。

するとその妙案があっさり見つかったのである。一ヶ月前、女房の両親の命日が立て続けにやってきた時のことだった。

二人は二年前と三年前、まだ六十歳前だったのに、脳溢血で相次いで倒れ、そのまま亡くなっていたのだ。それで、例の調子でその時も散々遣り合って、捨てセリフが、

「そんなに怒鳴ってばかりいると、親父さんやお袋さんのように頭の血管が切れて、ぶっ倒れるぞ」

「ああ、優しいことですね。お前さんにそんなふうに優しい言葉ばかりかけられていると、本当に私も、早死してしまいますよ」

俺はその言葉で突然、冷静になったのだ。そうだ、これ以上喧嘩ばかりやっていたら、女房は死んでしまうぞ。何の見返りもなしに。

そうなのだ。女房は保険には入っていない。何度か加入させるチャンスはあったのだが、「保険なんて勿体無いわ。どうせ私は長患いなしにぽっくり逝くわよ。誰にも迷惑は掛けないわ。家系なのよ」

と、てんで鼻にも引っ掛けなかったのだ。その時はなるほどと思ったが、考えてみるとなんの見返りもなしにポックリ逝かれることこそ、勿体無いじゃないか。

そう言うわけで、俺はこっそり女房に生命保険を掛けることにしたのだ。もちろん、俺の小遣いの範囲だから大したものじゃあないよ。でもうるさい女房が死んで、一千万円入ると思うと、これがその、女房のガミガミ声さえ妙なる調べに聞えてくるから不思議だ。

その時以来、女房の小言は全然気にならない。余裕を持って受け答えが出来るようになったのだ。ただ、あまり余裕を持って応対していると、女房の怒りが早く収まってしまうから、そこは工夫が必要だ。怒っていないのに、怒っている振りをして夫婦喧嘩を続けるのも、これはまたちょっとした努力がいるものだ。

こんな風に女房を見ていると、お釈迦様の手の中の孫悟空を見ているようで女房も可愛くなる。無理に早死させなくてもと思うこともあるが、何しろ、資本をすでに注ぎ込み始めていた。このところ、大喧嘩が続いてあいつの頭の血管も臨界気味だ。そこへ何か一つ、きっかけがあれば、俺の望み通りのことが起こるのは間違いない。

それがあのトンダ技研の株だった。

今、あの会社は瀬戸際に立たされている。ずっと調子よかったのが、最近のネットバブル崩壊の影響で株価の変動が激しいんだ。そして今日は高騰していた。普通なら絶対、ここは買いではない。この一週間は暴落する可能性の方がはるかに大きいのだ。

その株を女房に逆らって今日、高値で買った。終値が一株八千円だから、二百株として百六十万円、それが半値になれば八十万円の損害だった。

おそらくこの知らせが週末にはうちに入るだろう。そして俺は、このことがばれる直前に喧嘩をしかけて、あいつを爆発寸前にカッカさせておくのだ。女房に電話を取らせる。そして俺があいつに無断でやった株取引で大損したことを知る。そして、ドカン。

もし、予想に反して株価に大きな動きがなかったら、俺は喧嘩はしない、次回を待つ。とにかく、いつでもそのような楽しみがあると思えば、女房の小言も苦にならないんだからおもしろい。

　俺は期待に胸躍らせながら株価の推移を見守った。

翌週、株は予想通り暴落した。半値以下だ。

あとはどうやって、女房に気付かせようか、この話題に持ちこむかだ。こちらから言ってもわざとらしいし、さりげなく知らせる必要があったのだ。

ところが、金曜日の朝、新聞を開いて真っ先に女房が声を上げた。

「やっぱり私の言ったのが正解ね。ほら、あなたが買いたいと言っていたトンダ技研、凄い暴落よ。買わなくてよかったわね」

そう言いながら新聞を俺に差し出したのだ。もちろん、俺はその新聞には既に目を通していた。

本当に、飛んで火に入る夏の虫とはこのことだ。俺はニコニコしそうになる頬を必死で堪えて、口をすぼめながらしゃがれた声で返した。

「実は、本当に済まなかったが……」

としおらしく言ったが、ちっとも済まなそうな口調には聞えなかったかもしれない。俺の様子で異変を直感したに違いない、女房の顔色がさっと変わった。

「実は、先週お前に駄目だと言われた後にトンダを買ったのだ」

「何ですって！」

女房は俺の顔をまじまじ見ながら、しばし絶句した。

いい兆候だ。この後はしばらく厳しい口撃を耐えなければいけないな。でも、大金と自由への数分間と思えばいい。

「あなたは私がやめろと言ったのに勝手に買ったというの。この嘘つき、あなたには家庭など、女房との約束などどうでもいいのね」

女房の顔色がどんどん黒ずみ、声は震え始める。俺はそれを冷静に見ながら、心の中で数を数えていた。ここでもう少し押さなければ。

「どう考えても底値だと思ったんだ。必ず儲かるのは間違いないと」

「何言ってるの。あなたの金運は最低だと言ったでしょう。それに何より、夫婦の信頼関係はどうなるのよ。大事な家庭のお金を犠牲にして……一体、幾ら買ったの」

「二百株だ」

「すると、損したのは」

「今回、八千円が三千円になってしまった、つまり百万円損したということなんだ」

「…………」

妻は何も言わなかったが、顔色と腕の震えが全てを物語っていた。もう少しだ。あと一押しだ。いよいよ女房がぶっ倒れるぞ。

俺のほうも興奮で少し震えてきた。

夫が妻に保険を掛けるなんて当たり前だ。それに、一千万円なんて驚くような額じゃあない。しかも妻は脳卒中の家系だ。不可抗力の株価の暴落で興奮して倒れたって、誰も疑ったりしない。保険金殺人だなんて疑られる心配はない。

あと少し、あと少し。

その時、電話が鳴った。

ほっておいたが鳴り止まず、女房が取った。

「はい。そうです。えっ？　ちょっと待ってください。今、代わります」

そう言うと俺に電話をよこして来た。何なのだろう。せっかくのところで。女房の顔色が少し落ち着いてきたのが気になるところだ。

「代わりました。どちら様ですか」

「野々村証券のお客様窓口担当の井村といいますが、まことに申しにくいことながら、この一週間のトンダ技研株の値下がりにつきまして、お客様へ緊急説明をさせて頂いている次第でして」

　やはりこの話だ。女房が自分で詳しく知りたがると思ったのだが、簡単に俺に受話器を渡すなんて。仕方ない。

「ああ、もちろん、理解しています。残念ながら仕方ない。あくまでも自己責任ですから」

「有難うございます。そう言っていただくと話は早いのですが、いざ損失が発生しますとそうはいかないお客様が多くて。今回、星田さまの売買に伴う損失は二千株で一千万円となり、」

「ちょっと待ってくれ。二百株の間違いだろ」

「えっ、いえ確かに二千株で一千万円の損失となります」

そんな馬鹿な。

「ちょっと待ってくれ」

俺はすぐパソコンを立ち上げて確認した。俺の購入指示は……二千株になっている！

「何かの間違いだよ。俺は確かに二百株注文した。第一、二千株なんて買える残高は口座にはなかっただろう」

「当社は特別ご希望のお客様に対して、緊急融資という形で短期資金を融通するというのがセールスポイントになっています。ご存知ですよね」

身体中から油汗が噴出してくるのが分かった。

そんな。これではたとえ女房の保険金が入ったとしても意味ないじゃないか。キーの押し間違いをやってしまったらしい。もし保険金が入らなかったら……お金を返す当てはない。

そんな。女房の顔がかすんで見え始めた。

でも、さっきまでどす黒かったあいつの顔が元に戻っているみたいだ。なんだかニヤニヤしているようにも見えるぞ。まさか。

グエッ！

「ちょっと主人は気分が悪くなってきたようなので、取りあえず電話を切ります。融資されたお金の件は極力早く処置するようにしますので」

女房は俺が取り落とした受話器を拾ってそう言うと、電話を切ってしまった。

「どうして」

目顔でそう問うのが精一杯だった。身体中がしびれて、心臓にものすごい痛みが襲ってきていた。

「やっぱりあなたは金運がないのよね」

「…………」

「あなたは最近、おかしなことを企んでいるようだった。私の生命保険契約確認書が送られてきたのが始まり。なぜ急に私を保険に加入させたのか、それも私に内緒で。もちろん、私は知らん顔してたわよ。

　それから何度も私に両親の死因を確認していたわよね。そして、契約の直後からあなたが急に優しくなってきた。いえ、喧嘩はしていたし、一見激しくなったようにも思えたわよね。でも、私にはあなたが何故かのんびり、私を包み込むように相手をしているのが感じられたわ。私がずっと、そんな風に夫の胸の中でわがままを言って甘えられればと願って、叶えられなかったそのままの心の広さで。

それで私は考えた。私も馬鹿じゃあないわ。そして結論は、あなたが私を怒らせて、急死するように仕向けているのではということだった。それから私も怒った振りをしながら、あなたの様子を窺ったわ。面白いわね。そうするとちっともカッカしないの。そうやってあなたの出方を見ていたの。必ず、私を爆発させるようなことをやるに違いないって」

「グググッ……」

「それがあの株だったのよね。喧嘩腰にまた株の話をぶり返したからおかしいと思ったの。そしてパソコンでチェックしたら、みすみす損すると分かっているところに買いを入れていた。それにしても、二百株？　そんなものくらいで私がショックを起こして倒れるとでも思ったの。ちっとも私のことを理解していないのね」

「…………」

「私は直ぐに購入株数の訂正を入れたの。もちろん、あなたのパスワードなんてお見通し。女房はパソコンなんかまるで扱えないだろうと馬鹿にし切っていたわよね。ところがどっこい。

一千万円の負債はちょっとあなたの心臓にはきつかったわね。自分の家系が心臓弱いのを忘れて馬鹿な冒険するからよ。心配しないで。あなたの負債はちゃんと私が払っておくわ。

家計から追加であなたの生命保険の補償額をアップさせていたの。二億円よ。家計のやりくりはきつかったけど、私ってしまり屋でしょう。何とかあなたにも気付かれなかったわよね。

でも私、この勝負、ちっとも負ける気はしなかったわ。あなたが私に生命保険を掛けたって知った時点で。だってあなたって本当に金運、全然ないんですもの。あなたにお金が入ることはない、イコール私は死なない。

あなたが今のようにそうやって、何も言わずにだまって私の話を聞いてくれていれば、こんな事にはならなかったのに」

「……………………」