初恋はダークチョコレートのように

解決できたのかな…？

ユナ先輩の家に泊まった翌日、不安そうな表情で下駄箱を開けた。

それでも事態は変わらなかった, 確かに友達が取り替えてくれた

部屋履きにはまだ画びょうが入っていた.

「リナ…」

「テルはもう登校したんじゃなかったの？"

「本来ならそうすべきだったのに…」 ちょっと用事があって。"

彼は元々私と登校時間差がかなりある、 私は紙を打つこと。

ぎりぎりのときに登校する反面、輝の場合には

ほとんど学校に誰もいない時間に登校して自習をしている。

それで毎日一緒に行こうと言おうと思ったが, 時間があまりにも二極だったので,

「一度もそんなことはなかった。

テルは少し息を切らす状態で笑いながら、手に持っている上履きを見せてくれた。

「上履き？」

"リナに困ったことが起きたと聞いて.."

「どういうこと？」"

「みんな聞いたよ. リナがみんな苦しんでるって. それが私のせいみたいだって."

「む…どういうこと？"

テルは今まで違う姿を見せてくれた。

本来ならそうしないはずなのに、私の肩をつかんで真剣に話した。

まるで学校で授業を受ける時の姿のようだった。照は画びょうのある上履きを取り出して

床に叩きつけて、自分が買ってきた上履きを慎重に私の足に履かせてくれた。

「合わないじゃん」

" ミ..ごめん.. ごめん.. サイズがちゃんと分からなくて… とりあえず適当そうなのを買ってきたんだけど…"

「違うよ。このまま履いているのよ。"

私の足に上履きを丁寧にはいてみると、サイズが大きすぎてきっちり合わないし、

彼は戸惑いながらどうしたらいいのか分からなかった。

慌てる彼を見ながら、そっと微笑んで笑い、私は上履きを履いて動きながら言った。

「倒れたら…どうするつもり。"

「転んだら転ぶんだよ。

テルの心配そうな声に私は微笑んで答えた。

そうやって僕は振り返りながら、 半分に行こうとした瞬間、テルは僕に言った。

「これ一つだけ覚えていてくれ。私はいつもリナの後ろにいるよ。いつもリナの味方だよ。"

彼を見ながら、私の後ろにはこんなに心強い人がいるんだなと思いながら、

空っぽだと思っていた私の心が満たされ始めた。

クラスに入ったときもやはり、子どもたちの厳しい視線が感じられた。

椅子が変な状態になっていることを見た時、私は大体こんなことをしでかした。

人に近づいた.

「なんだ、弱虫だ」

昨日まで私をいじめていたあの子は私にそう言った。

頭の中にはただ一つの考えが浮かんだ.

私の後ろには輝がいて、誰よりも心強い輝が立っている。

私を応援してくれる彼がいて、そんな思いが私をもっと強くしてくれた。

「押しかけて来い。"

「何だって？」 今ふざけてるのか…"

ぴったり!!!

このことを犯した子供の中で一人は強いふりをしながら私に話し、

私はそんな彼の子供の気をそぐために武力を使った。

がちゃがちゃした音が響き，その子はうろたえているようだ.

私に向かって強く叫んだ。

狂った人が！！！"

ぴたっと！！！！

「もう一発殴れるが、また殴ってやろうか。"

「え？」

私はその子を睨みつけて、たちまちその子の椅子をひったくった。

僕の椅子を適当なところに置いて、その子の椅子に座った。

さてこれからどうする?"

「え？」

その子はあきれた表情で私をにらみつけるだけだった.

「目から光線でも出てくるよ。"

軽く彼女をからかって，軽く笑った.

そうやってあの子をからかって、あの子が結局自分より甘い子から椅子を奪って。

鐘が鳴る前に座った。

私はそのかわいそうな子供に私の座っている椅子を渡しながら言った.

「ここに座って。"

「いいの？」

「問題ない」

「あのバカな偽善者の年、知のイメージアップでまた馬鹿なことを言うね。"

横から声が聞こえてきた、椅子を奪った子とは別の子だった。

誰だか分かったが、私は特に誰だか怒らなかった。

どうせあの子はあの子なりにまた怒りを持って私のところにやって来るに違いなかったからだ。

紙切れの前に私は席に座った。

だがスカートに接着剤で固定される音などしなかった。

これはこれなりの措置を取ったからだ。

「問題なし~」

椅子に変なことをしてしまった子供たちは、私が頭にきているのを期待して座っていたが。

そんな場面など演出されなかった

私のスカートを代わりに誰かの教科書が犠牲になってくれたからだ。

私は起き上がって元気に言った。

「ありがとう。教科書はよく書いたよ。もちろん私が書いたクッションの中で最悪だったけどね。"

私はそっとほほえみながら言った, 子供たちの目に殺すという漢字がおびただしく

数え切れないほど多いというのを見ると、なんとなく胸がいっぱいになった。

元々、あの目が僕を見て あざ笑う目だったはずなのに、 そういう目が嫉妬と怒りの目で

いっぱいになるなんて。 何と美しいことだろう

正直、この状況について 個人的にもっと楽しみたいと思ったけど 女の子たちが別に

承諾しそうになかったからだ。

少なくとも望まないアンチファンクラブができたからだ。

私がどこへ行っても自然についてきて、後ろから変なことをするために

ずっとついて来ていた。

「そんなにずっとついてくるから、サインしないつもりだけど、いつまでついてくるんだい。"

私は自然に顔をしかめながら、振り返った。

「む…あり得ないこと言うな！」 ただ僕たちと動線が偶然重なったんだよ。"

あの子たちの強い不正を続けて聞いてから、これ以上は意味がないように見えたから。

無視したまま歩いていくことにした。その途中で突然誰かが口にくつわと眼帯をはめて、

そのまま腰にこぶしを突き上げて倒した後、そのまま私を持って動いた。

いくら国でも、男のこぶしを腰にまともに殴られるので、強い痛みを感じながら動けなくなった。

結果的に私も人間だったからだ。

そうして連れて行かれたのは、ほかでもない男子トイレだった。

周りには私をいじめたその子供たちと関連して見える男子学生たちと違う学生たちがいて、

私の手足はテープで固定されていた.

あまり良いことではなかったし、私の表情が暗くなるのを見るやいなや、私の近くにいる

子供たちはわたしを指さしながら言った。

「ついに死にそうな顔をしている。 この表情を期待していたんだよ。 すごく怒っている表情ね、

すごくきれい！ こういうふうに」

男の子たちの群れの1人が私のあごをつかんで持ち上げながら言った.

そのようにじっとしていたところへ、縛っておいた私の頭の後ろをつかんで、そのまま、平凡なはさみで切ってしまった。

ドスンという音とともに私の髪が落ちてくる音が聞こえた.

その瞬間、目がぼーっとして私は頭がぼーっとして、私の口のくつわをほどいて、男の子は少しずつ近づいてきて、

舌を出して変なことをしようとした。

「ゴミのようなことは、そこまでにした方がいいと思うけど？"

冷たくて静かな目をしているテルが立っていた。 テルの手には何か握られているようだった。

特に危険そうな道具ではなかったが、安全そうな道具でもなかった。

「何しに来たの."

女の子たちと他の子たちを面倒くさそうに見つめた。輝は何も言わず、私に変なことをしようとした

男子学生の顔を殴った。自分の友達が殴られたのを見てトイレにいた

他の男の子たちが輝に飛びかかり始め、輝は黙って冷静に一人ずつ倒し、

最後の残りの子の頭を足で踏み入れた.

「すまないが、別にお前たちまで殴りたくはないんだ。」 行ってくれないか."

そして、鋭い目つきで男子トイレにいる女の子たちを見ながら話し、

女の子たちは、そっともじもじして、すぐトイレの外へ出て行った。

「いいの？」

テルはゆっくりと自分の体にある拘束装置を一つずつほぐしながら聞いて、

私はこくりとうなずきながら答えた。