何かを得たら何かを捨てなければならない..?
「おい、お前たち！ いつ帰るんだい！？"
担当の先生が私たちに向かって叫びながら言った。
彼のあまりの力強い声に，ユナは驚いて顔が硬直した.
「あ…たぶん… もうちょっといなければならないようですが…？ ある程度は済ませてから行かなければならないので。"
向洋は頭をかきながら、うずたかく積まれている申込書を指差して言った。
「それじゃ！！夕方はどうするんだ！！"
先生はボクたちを見つめながら叫んだ。
やらせてください"
リナは， 先生が見つめて言った.
うん！！！わかった！！ 食べたいものはあるのか？"
「ピザ！」
照森は、にっこり笑いながら、両手を持ち上げた。
「うん！わかった！ 来たら持ってきてあげる!!!"
先生はそれを言ってからそのまま出て行った。
「何だよ…あの人…」"
ユナは全く疲れ切った顔で先生を見ていた.
「平凡な私たちの先生です。~"
リナは，ユナを見つめながらにっこり笑った.
そんな中、ユナはさっきから何も言わずに作業をしている
アキに聞いた。
「あきは仕事に集中すると、何も言わないほうか。"
アキはユナに質問されてから紙を捨てて、ユナを見ながら聞いた。
「話しながら仕事をすると、仕事に集中力が落ちますからね。
私も先輩に質問してもいいですか？"
アキは相変わらずの表情で雪だけユナを凝視した状態で聞いた。
「うん」
ユナはうなずいて，アキはユナに聞いた.
なぜ先輩は先ほどから部長を除いたすべての人たちを続けて
あの人の視線が向かう方向を見ようと思いますか。"
アキの質問と共に雰囲気が急に冷たくなった。
「ごめんなさい。私は気になることを見ると我慢できなくて」"
もちろんアキの表情は絶対申し訳なさそうな表情ではなかった。
そうして亜紀と優奈の間で妙な気流が流れ始めた。
その瞬間，リナはコヨーをはじき，コヨーはリナに聞いた.
「おれにどうしろって」
そしてリナはコヨーの返事を聞いてからため息をついて、席を立つと。
ミニ冷蔵庫の前に歩いて行って飲み物を一つ持って行って、そのまま外に出た。
あいかわらず亜希は優奈を見つめていた。
「お答えください。"
「もしかして…他の子たちがみちるちゃんを 奪うんじゃないかと思って。"
「ここでみちるちゃんを奪う人はいないと思うんですけど…
最初にみちる先輩に聞いてませんでしたか？
私たちは学校以外では会わないし、
通話もしません。連絡を取り合ってないし。
最初に接点があると親しくなったりしますね。"
アキはユナをにらみながら言った。
「知らないじゃないか。 野良猫がいるかも… みちるちゃんを狙う"
ユナはぎこちなく微笑みながらアキを見つめた.
そこでわざとこの部署について一つも知らないあなたに
その事をそのまま任せてくれたではないですか。"
彼女はユナにため息をつきながら言った.
「私、ちょっとリナを連れてくるわ。"
照森は席から飛び起きながら言った。
それからそのまま席を立って部活室の外に出ながら言った。
そしてアキはユナから返事が返ってこないのでそのまままた作業すること
始めたし、
甲陽はもともと作業のみを長くやっていた。
そんな状況の中で僕が席を外したら 何か恐ろしいことが起こりそうで
席を外さずに、座って作業をしようとする時。
ユナは私の襟を何度か引っぱって私に聞いた。
ちょっとだけでもいいから。 ちょっと歩かない？"
ユナは慎重に私に提案し、私はうなずきながら、
向洋に話した。
「先生が来たら、4人でどこに行ったか話してくれる？"
向洋は答えず、ただの指でOを作ってみせるだけだった。
「ありがとう」
私はそのままゆっくりユナの手を握って外に出て、
外に出るやいなやユナの口から出た第一声は
「すぐにあの部署から出なければならないと思う。"
ユナは私に塾を止めろと言った時と同じ目で私を見つめながら
といった。
とても冷たくて鋭い目つきだった。
"..."
私は中途半端に答えられなかったので じっとしてユナを
ながめながら立っていた
「どうして返事をしないの？"
ユナはゆっくりと私の方に歩み寄りながら尋ねた。
"..."
「もしその中に気に入った子でもいるの？"
ユナの表情はますます深刻になるにつれ、私に質問を投げかけるようになった。
すでに頭の中がぼうっとなって、ユナの話さえまともに聞こえなかった。
それで、すべての質問に答えず、聞き流した。
".."
「誰？」
"..."
「誰？」
".."
誰だって！！！！！！"
ユナはそのまま私の襟をつかんで大声で私に叫んだ.
「あき？ あの子でしょ？ ちょっと偉そうな子ね」。
彼女はつかんでいた僕の襟を緩めながら僕を押した.
私はうつろに見つめながら彼女を見つめた.
私だけ見つめるって！！！ 3ヶ月間は私だけ見つめるって約束したじゃん!!"
彼女は私を押しのけ続けながら叫んだ.
私にとって部活は息の根のようなところだった。
子供たちのストレスを解消するためにゲームをしたり、子供たちと遊びに行ったり。
そのように積もっていたことを解消する方法だとしたら。
僕にとって、ここに来て この子たちと他の人たちが見た時は
無駄に感じることもあるけど、星について調べて、空を観測したり。
自然について調べて、生物について観察したり。
小型テスラコイルを作ったり、ただ科学に対して純粋にアプローチしたり、
こうすれば面白そうだという実験を 現実に代入するこの活動が
私にとっては楽しみであり、幸せそのものだった。
でも今はユナという彼女ができてから、その行を埋めてくれる人が
現れたのだから、もしかしたら元々持っていたものは捨てるのが正しいのか。
「わかった」
私はユナを見つめながら，わざと微笑んだ.
「うん？」
私にずっと不満を言いながら何かを言っていたユナは止まると
私をそのまま抱きしめて、私に言った。
「それじゃ、家に帰ろう。"
ユナの甘い声がなぜかあまり甘く感じられなかった。
頭の中で竹村さんに振られたように放っておくとよくなるだろうって
ゆっくりとした気分でサークル室に向かってゆっくりと歩いた.
「みちるちゃんを持ってきて、私のかばんも持ってきて~！」
ユナはにっこり笑いながら、私は彼女が立っている方を見ながら
努めて笑顔を見せながら、親指を努めて持ち上げた。
そしてゆっくり歩いている時だった。
「どうしたの?
聞き覚えのある女性の声だった。
しかし、回答を価値を感じられず、彼女の言葉を無視して通り過ぎた。
「ユナと上手くいかないみたい~」
彼女は私をからかいながら話しかけたが，誰なのか私の知ったことではなかった.
聞く価値なんかなかったからね。
「大変だったら私と何か食べに行く？」
そして、その子は私に話しかけ、何度も聞いた。
私がずっと言葉を無視していたら、 少し腹が立ったのか。
目を隠そうとすると、私は素早くその手を打ち出しながら言った。
「今は別に話したい気分じゃないから…
後でお越しください。"
誰か知らないけど… 今度謝らないと。
私はそのようにゆっくり歩いてサークル室の中に入って来て、
あきとこうようは誰が入ってきたのか知りたかったのか、そっと振り向いて、
振り向くや否や私に聞いた
みちる先輩！何かあったんですか？！"
光洋がそれもかなり驚いた口調で聞いた。
「何もなかった。"
私は淡々とした表情でその子達に話し、そのままユナのかばんがある方へ行って、
かばんをつかまえた
そして私がかばんをつかむやいなやコヨは私の手首を強くつかみながら私に言った.
「みちるちゃん、即興的な行動はよくない。"
コヨーには癖がある、たまには先輩ではなく、名前で呼ぶ癖なんだ。
理由は学校を遅く入って来たから生まれた年度は同じだけど、
学年は私の暑さだ。
「放せ」
しかし、コヨーの手首にも相当な力が入り、手放す気配を見せなかった。
