初恋はダークチョコレートのように

彼女が僕を愛する理由。

私はユナと一緒に歩いて ゲームセンターに向かって歩きながら

ある程度時間がかかったので。

ユナに質問した。

「ユナ、気になることがあるんだけど 聞いてもいい？"

ユナは微笑んで私を見つめながら答えた.

「うん~」

「どうして私と付き合いたいと思ったの？」"

「あ…！うーん…ストレートに話してもいい？」"

ユナは用心深く私に尋ねた.

「もちろん！」

私は 堂々と ほほえみながら 言ったが,

彼女は不安だったのか，私に用心深く尋ねた.

傷つくかもしれないのに。 私って遠まわしに言うのは苦手なんだから。

正直に言うと私は嬉しいよ~！"

私はユナに微笑みながら言った.

ユナは私の話を聞いてから ちょっと不安そうな表情で

私を見て、私はそんなユナに微笑みながら

こくりとうなずいた。

「正直、初めて会った時、すごく好感を持っていなかった。"

そしてすぐ飛んできたユナの匕首に心が貫通して

とてもつらかった, けれども私はつとめてほほえみながら

ユナに聞いた。

「そう？」

ユナはうなずいて，続けて言った.

中学校1年生の時、あなたと同じクラスだったと思う.

その時は太って、

生きる意欲もないように見えるし、万事面倒くさがり、

だめ人間だと思って無視しながら生きていた。

そしてあの時竹村も同じクラスだったと思う。

そしてお前がその子に初めて振られて、僕は夜に。

私が補習塾のためにそちらに行くことがあって、

あの時本当に偶然に君と会ったことがあったはずだ。"

ユナは慎重に頭を下げながら言った.

「どうしたの？」

私は用心深く彼女を見つめながら聞いた.

「あの時…お前に悪口を言って通り過ぎたんだよ。

その時、それでごめんね。"

ユナはうなだれた状態で言った。

私は、ゆっくりと人々が私に飛ばした悪口を思い出し、

少し苦しかった。

私はそんな彼女の頭をなでながら言った。

「正直に言って、あの時の私の友達からみんながそう言った。

正直、その時僕が頑張れることを願いながら 応援した人は

ほとんどなかった」。

「じゃあ、応援してくれた人はいた？"

ユナは驚いた表情をしてわたしに尋ねた。

「まぁ…応援というには微妙だけど…"

私はぎこちなく頬をかきながら言った.

「何て言ってくれたの？"

「人が死ぬ時になると、他の行動をするというのに、

死なずに継続して頑張れ.."

と私は気まずそうに笑いながら言った。

「それは…応援なの？」"

ユナは理解できないというように私に話した.

「まあ、少なくとも私が思うにはそうだった。"

笑みを浮かべて気まずい笑顔を見せた.

そしてそのユナを見つめながら聞いた。

「それでその時なんで？」

「補習塾が終わってからも、訪ねて行った時。

汗をだらだら流しながらも、 ずっとやってたんだ。

最初は初日だから、 すごく無理して運動したんだ。

という気がして、通り過ぎたんですが

正直、気になって その後も何回か行ったことがあったんだ。

でもお前は、ずっとそこで 努力をしてたんだ。

そうやって努力を続けながら、 太った体型を

痩せた体型まで作ってからも。

学校で君が竹村からとんでもない提案を受けてから歯を食いしばって。

それを試みる姿を見るたびに、

君と親しくしていた友達も含めて、みんなが君に悪口を言うから

忙しかったけど、君はそれでも続けてそれが可能になるまで試すんだよ。

不可能だと思っていたことを、それが不可能なことではないと、直接証明してくれた。"

ユナはよほどうれしそうな顔で私を見つめながら言った.

そしてユナのその言葉を聞いたとき、ちょっと涙が出そうだった。

そして、ゆっくりと頬を伝って涙が流れた。

「ま、みちるちゃんはいつも忙しくて、俺とは直接接点が多くなかったけど。

いつもみちるちゃんを遠くない所で見守っていたよ。

初めて笑顔でピアノを熱心に弾いている姿だとか?

ひどく苦しみながらも大会のために努力する姿も。

体が非常に疲れていて、倒れてもおかしくないような状態でも。

竹村の頼みなら全部力强くやってくれる姿までも.

普通の人ならできないことは みちるはそれが不可能ではないというように

やったじゃないか」

ユナはそう私に言ってくれた。

彼女の声が耳元に入り，目からは涙があふれ出た.

街中で泣くというのがどれだけ醜いのか よく分かってたけど、目から。

涙は止まらずに、流れ続けていた。

その時は何ともないふりをした。

無理に咲いを見せた いくら他人が無視しても、私を見ながら等身のようだと

悪口を言っても、私は笑いながら、いつも笑ってごまかした。

それ以外にできることはないと思ったからだった。

そしていつか私が愛を成し遂げた時、私を認めてくれる

「そんな時が来るのではないか」という気がしたからだ。

それで、結果的には私は補償を受けることができなかった。

誰も私をほめてくれなかった.

むしろ、私を情けないやつとして見ているだけだった。

愛というものに目がくらんで, 前もまともに見られないやつだと,

あんなにまで才能があったのに、自分でやらないで、

その才能をくさらせていた奴だ」と。

才能ではないと思う、多くの人が。 僕に才能があると。

話すたびに、人はどう思うか分からないけど。

私は自分の才能があると言うのは極度に嫌いだ.

それは私がもともとこういう仕事が上手だったということだからだ。

でも、私は違った。私には才能なんて存在しなかった。

純粋な血と努力が生み出した結果物だった。

しかし、人々は最初から私は優れていたし。

それを私が遅く見つけただけだ」と話した。

才能は取るに足りない、一般の人より上手なのがどこを見て才能だと言うんだ。

もちろん、そう言われながらも、

わたしは作り笑いを維持するしかなかった.

今まで見てきた人たちの中でも

どんな人も僕の努力に対して認めてくれた人は

一人も存在しなかった。

両親までだよ、竹村さんも私が海難の結果を見ながら。

努力したことについて褒めたことは 一度もなかった。

ただそうなの？そうなんだ。 といった反応を見せただけだった。

それで、私にとって努力を認めてくれるということは。

どんなことよりも感動的で、一番もらいたかったプレゼントだった。

自分が努力したことに対して報われたかったのだ。

僕は涙を流しながら立っていよう。

ユナは自分の姿を見つめながら当惑した様子を見せながら尋ねた.

" ミ..ごめん! " 僕が何か… 失敗したでしょ？"

彼女は私を見ながらびっくりして聞いた.

「いや、ありがたくて…」 そうだよ」。

私はユナを見つめながら言った。

「ありがたくて…？」"

彼女は私を理解していないように私を見つめながら言った.

「その言葉を一度聞いてみたかった。

私が努力する姿がすごいと思う言葉を.."

私はぽろぽろと涙を流しながら彼女を見つめた.

ユナはあわてた姿を止めてから、ゆっくり歩いてきて

私をしっかりと抱きしめた.

「あなたは私が見てきた人たちの中で一番すごい人だ。"

道路の真ん中で私は泣いていた。

そんな私をユナは抱きしめてくれた, 私は泣くのを止めて,

ユナを見つめながら言った。

「そうなの？」

彼女は私を軽くたたきながら言った.

不可能に見えることを可能にすることは

誰でもできることじゃないよ、 お前だから可能だったんだ。"

「ありがとう」

「どういたしまして~」

ユナはにやりと笑いながら僕に言ったし、 僕はユナのためにも。

涙を止め、再びゲームセンターに向かって歩いた。