砂の海

掲載日：2026/06/21

800字ぐらいに収めたいなーと思い書き始めました。

「あぁ娘に会いたい」

そんな言葉が、唇から離れてすぐ、男の気力とともに蒸発していった。

　もう何時間、彷徨っているのかわからない。乗っているラクダはまだまだ元気そうだけれど、今日はやけに揺れる。男の方はラクダ酔いと暑さでヘトヘトだ。一体いつまで彷徨えばいいのだろう。唾を飲み込もうとしてむせた。男には飲み込むだけの唾も残されていないのだ。水が欲しい。どこかにオアシスがないだろうか。今すぐ冷たい水の中に飛び込みたい。いっそこの砂が全部水に置き換わればいいのに。あたり一面砂しかないここは、砂の海だった。砂が風に吹かれて波打っている。

「本当の海みたいだな」

そう言うと、海の香りがしたような気がした。

　男は急いで辺りを見渡した。当然、海があるはずもない。これは幻覚なのかもしれない。しかし、海への希望は捨てきれず、風が吹いてきた方向に進んだ。

　どれほど進んだだろう。依然として地平線から海が顔を出すことはなかった。こんなに進んで、ないということはさっきのは幻覚だったのだろう。そう思うようにした男には、波の音さえも聞こえるようになっていた。

　海は見えない。それでも、すぐそこにあると信じていた。あそこの丘を越えれば海があるはずだ。娘と海へ行ったことを思い出した。娘が待っている。海と家族への渇望が男を駆り立てた。初めてラクダを降りたいと思った。気づいたら走り出してる。

　丘を超える。思わず飛び上がった瞬間に、体への強い衝撃を受けた。必死に手を動かして泳ごうとするが、一向に進まない。意識が遠のいていく。砂に溺れていく。

　お父さん、お父さん。目を開ける。開け放たれた窓から嗅いだことのある匂いがした。

「もうすぐで着くよ」

娘の声だ。

「海はどこだ」

「あなた何言ってるの？」

妻が笑う

「ずっと、海の上に浮かんでるじゃない」窓の外には砂が波打ってる気がした。

書いてる途中何回も星新一読み直しました。夢オチが、ありきたりすぎるのはわかっています。

初めてなので多めに見てください。