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第 38 話：過去の記録（ログ）

最深部に到達した。

そこは、巨大なモニタールームのような場所だった。

壁一面にスクリーンがあり、中央には操作コンソールが置かれている。

「ここ……」

ノアがコンソールに近づき、手を触れる。

すると、部屋の照明が点灯し、スクリーンにノイズが走った。

『システム起動。ようこそ、マスター・ノア』

機械音声が響く。

そして、スクリーンに映像が映し出された。

それは、過去の記録（ログ）だった。

白衣を着た研究者たちが、忙しそうに動き回っている。

彼らの中心にあるのは、巨大な培養カプセル。

その中には、一人の少女が眠っていた。

幼い頃のノアだ。

「……これ、私？」

映像の中の研究者が語りかける。

『プロジェクト・テオゴニア。人工神計画、第 13 段階。素体名ノア。マナ適合率は理論値をクリア。彼女こそが、我々が待ち望んだ「神の器」となるだろう』

人工神計画。神の器。

不穏な単語が並ぶ。

彼らは、ノアを使って人工的な神を創り出そうとしていたのだ。

『しかし、感情制御に問題あり。廃棄処分を検討……いや、凍結保存とする。未来の技術に託そう』

映像が途切れる。

ノアは呆然とスクリーンを見つめていた。

「私……人間じゃ、ないの？」

「ノア……」

彼女は作られた存在。

実験動物のように扱われ、失敗作として捨てられた。

その事実は、あまりにも重かった。