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子どもの時のほうが物覚えがいい

そうだ。私だ！

「じゃあ、ここからここまで。覚えるわよ」

「えー。難しそうだよ……」

楽冶がテーブルに向かい、永琳がその横に座っている。

楽冶の目の前には、永琳がどこからか取り出した、ぶ厚い本があった。

その本の名前は「薬の全て」（これから含む）

「ゆっくりでいいから。それに、一回で覚えろとは言わないわ」

「でも……」

「それに……一日頑張ったらご褒美あげるから」

「本当！？」

「ええ。本当よ」

「じゃあ頑張る！」

そう言って楽冶は、本を読み始めた。

因みに本の名前の「薬の全て」というのは、元もとの名前であるが（これから含む）というのは、永琳が書いたものである。

それはつまり、永琳が、本に載っていない薬を作った際、レポートをこの本の最終ページにとめていっているからである。

「分からないことがあったら聞くのよ？」

「うん！分かった！」

永琳も暇ではない。足りなくなった薬の補充や、新しい薬の開発など、やることは沢山あるのだ。

だが、自身の机に向かった永琳は、すぐに楽冶に呼ばれる事となった。

「えーりんお姉さん」

「何？どうしたの？」

「これ……読み方が分からないよう」

「えーとこれは……腹痛（ふくつう）ね」

「じゃあこれは？」

「……咳（せき）よ」

知識が、見た目レベルにまで、落ちてしまった楽冶は、殆どの漢字が読めなかったのである。

だが、そんな楽冶にも、永琳は甘くなかった。

「楽冶。次からはこれで調べなさい」

「これ……何？」

「辞典っていって、調べ物をするためのものよ。漢字が読めなかったら漢字辞典。意味が分からなかったら国語辞典を使いなさい」

辞典の使い方を説明すると、永琳は、また自分の机へと向かった。

「楽冶。今日はそろそろ終わりよ」

永琳が声を掛けると、楽冶は顔を上げた。

「どこまでいけたの？」

「えーと……ここまで！」

楽冶が指差したところを見ると、永琳が言っていたところより、だいぶ進んでいた。

「あら？こんなところまで進んだの？」

「うん！頑張ったんだよ！」

「じゃあちょっと復習してみましょうか」

永琳が本を持ち、楽冶に問題をだす。

楽冶は、永琳の問題を全部答えてしまった。

「楽冶……」

「なあに？」

「……凄いじゃない！」

「わわっ！」

嬉しかったのか、また楽冶に抱きつき、そのまま持ち上げた。

「じゃあ約束通り、ご褒美あげましょうか」

「いいの！？」

「ええ。楽冶頑張ってるから」

「わーい！」

永琳は、楽冶を抱っこしたまま、居間へと向かった。

居間に着くと、そこにはてゐがいた。

「あれ？お師匠どうしたの？」

「楽冶にお菓子でもあげようかと思って。今日は勉強を頑張ったから。ねー」

「うん！」

「お師匠が……ねー　って……」

永琳と楽冶の会話を聞いて、てゐは頭を押さえた。

頭痛が酷くて。

「てゐ。何かお菓子あったかしら？」

「あー。饅頭があったんじゃないかな。戸棚のとこ」

「取ってきてくれる？」

「えー……分かりました。行きますよ……」

永琳が　私は楽冶と一緒にいるから　オーラをてゐに向かって出すので、てゐが取りに行くしかなかった。

「はい。これでいい？」

「ありがとう。てゐ。ほら。楽冶もお礼言って」

「てゐお姉ちゃんありがとう！」

「まあ……うん」

それだけ言うと、てゐは立ち去ろうとしたが、永琳に呼び止められた。

「てゐ。相談があるのだけれど」

「お師匠が？珍しいね」

楽冶が必死に饅頭を頬張っている横で、二人は話し始めた。

「相談って？」

「実は……あなたが楽冶を運んできたときがあるでしょ？」

「あー。あったね。そんな時も」

懐かしむような口調で、てゐが言う。

「その時に……何ていうのかしら。楽冶の口に食べ物を持っていってあげたじゃない」

「うん。それがどうしたの？」

「本音を言うと……私は友達がどんなものなのか気になったのよ。だからてゐに変わってもらったの」

「……へえ」

てゐは、「嫌な予感がするなぁ……」と思っていたが、顔に出ないように気を付ける。

いつもなら、そんな事にも気付きそうな永琳だが、考えていることが恥ずかしいのか、気付いていないようだった。

そして言う。

「だから……今度は　恋人　っていうのが気になるのよねえ。どうしたらいいかしら」

だが悪い予感というのは当たるもので。

やっぱりか。と思う、てゐであった。

いや。本当にいきなり3連休するとは…

申し訳ないです。

初小説だから最後まで何とかやりたいですなぁ…