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暖かくなってきました

春ですよ〜

最近は寒さも和らぎ、暖かくなってきた。

その証拠が、この前三人に貰った花といえるだろう。

窓際に綺麗に三種類の花が咲いている。

そういえば、この花には意味があるって言ってたが、何なんだろうか。

未だにそれは謎のままで、答えがいつでるのか分からない。

「ん～。眠い……」

暖かくなってきたせいで、日向にいると眠くなる。

本当に寝てしまおうかな……

「春ですよ～。春ですよ～」

この季節にしか聞けない声がする。

窓の外を見ると、白い服に白い帽子。春の妖精ことリリー・ホワイトがこちらを見ていた。

「よう。リリー。一年ぶりだな」

「春ですよ～」

「そうだな。もう春だな」

「春ですよ～」

「……おりゃ」

スコン

「いたっ！何するんですか！」

「いや。普通に喋れよ」

「私が　春ですよ～　しか言えないと思ってる人多いんですよ？」

「かまわん。喋れ」

「何て横暴！」

リリーとの交流は多くはない。

それはもちろん、リリーが春にしか現れないからであるが……

こうして繋がりがあるのは、昔のことだが、リリーがさっきのように窓から「春ですよ～」と言ってきたので、興味を持った俺が招きいれたのが始まりだ。

そこで結構話が弾んでしまい、リリーは毎年ここに春を呼びかけに来る。

「それで楽冶さん。いつものが欲しいです」

「あー。あれな……この前買ってきた」

そして持ってきたのは桜餅。

「わあい！頂きます！……ハグハグ」

「相変わらず早いな……」

春の妖精だからか、こういう春のお菓子が好きらしい。

もちろんタダではなく、俺は今の周りの情報を教えてもらっている。

「リリーよ」

「んぐっ。おいしいー！」

「リリー！」

「はいっ！何ですか？」

「毎年恒例のあれを教えてくれ」

「ああはい。情報ですね」

何故リリーに聞くのかというと、リリーは春を伝えるため、幻想郷各地を周っている。

だが、ここの家には停滞するため（あと桜餅を食べるため）最後に来るらしい。

だからリリーに今の状況を聞くのが手っ取り早いのだ。

「ええとですね。霧の湖が静かでした」

まあ。あいつはここにいるからな。

「紅魔館は門番が居眠りしている、変わらない日常でした」

美鈴。またか……

「白玉楼では、誰かが「家計がー！」って言ってました」

頑張れ妖夢。そして幽々子。少しは勘弁してやれ。

「そういえば竹林には筍が生えてきてました。春ですねえ」

何か最後だけ違う情報だな……春が好きなのは分かるが。

「成る程」

「このくらいでよろしいですか？」

「ああ。さんきゅ」

「それでは今年はこの辺でお暇しましょう」

難しい言葉知ってるな。基本妖精はバカなんだが……

「大妖精さんに教えてもらいました」

ああ。成る程な。さすが大ちゃん。

……あの子も妖精だけど。

「それでは」

「おいおい……そんな口で外に出るなよ」

「むぐっ」

リリーの口の周りについていた、桜餅のベトベトを拭きとってやる。

まったく毎年同じことしてるな。

「……ありがとうございます」

「ああ。じゃあ来年も。と言わずにいつでも待ってるからな」

「それは無理ですよ。春以外は寝てるんで……それでは今度こそお暇しますね。また来年～」

リリーは別れの言葉を言うと、窓から飛び立っていった。

春ですよ～

まだ言うか……

ふむ。リリーから貰った情報から考えると……

「筍だな……」

金欠なんで。

できるだけ食費を抑えたい。

「という訳で。筍掘ってくるわ」

「いってらっしゃい」

幽香に伝えると、簡単に許可がでた。

「だってお金ないんでしょ？」

「まあその通りだ」

「この家で働いてるのはいないんだから、しっかり取ってきて頂戴」

「……あいよ」

打算的な考えが含まれていたらしい。

けど確かに、そろそろ働かないヤバいよな……

……とりあえず筍掘りながら考えるか。

そう思い、倉庫から鍬（くわ）と籠を引っ張り出して、竹林へと向かった。

まあ竹林自体はすぐそこなんだけどな……

さあ、やっと竹林だ！

春でよかった…