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お肉パーティー！

「よよいのよい！」

なんか踊ってる……

村人たちはそれはまあ、楽しそうに踊っている。

「キュイ…」

マーモ酒を弱めて作り直し、みんなに配布した。

その結果、今はみんないい感じによって気持ちよくなっている。

なぜそうなったかと言うとだ……

「マーモ様、後生だからマーモ酒禁止は勘弁してくれーー！！」

ダントンに泣きつかれたからであった。

リリーが提案した効果を弱めると言う方法で、無事効力の弱いマーモ酒が誕生。

それにより狂戦士状態はなくなった。

そして今は狩猟大会で副次的に手に入った魔物の肉を使いお肉パーティー中だった。

「ひゃほほーいじゃ！！」

村長がまたバク宙してる……

慣れた光景である。

「マーモ様」

「キュイ」

リリーが横に座ってくる。

少し酔っているみたいだった。

「マーモ様楽しめていませんね？」

「キュ、キュイ」

仕方ないだろ？

俺、草食だよ？

肉くえねーし。

「ふふ、そうでした」

やけに楽しそうなリリー。

二人で少し黙って祭りの光景を見ていた。

焚火は煙を上げ、宙高く舞い上がる。

その周りをみんなが肩を組み踊っている。

エリーやガイはドラゴンになり子供たちと遊んでいる。

ラスプ達は成果を自慢しあっている。

ライラは酒に飲まれて泣き上戸になっている。

それぞれが、楽しそうに盛り上がり、酒を飲み、肉を食べ、満足している。

そこには笑顔がたくさんだった。

「こんな日常が続けばいいですね……」

「キュイキュイ！」

こんな日常がいいから俺が守るんだ！

ふんすと胸を張る。

「ふふ、そうでしたね？」

リリーは少し笑って、真面目な顔をする。

「マーモ様に一つ謝らないといけません」

「キュ？」

なんだ？

改まって。

「私はあなた様が賢者様ではないと初めから知っておりました」

「キュイ！？」

な！？

じゃあ、どうして賢者様なんて言ったんだ！？

「……私はあの時藁にも縋る気持ちだった」

リリーは思い出すように少し上を向き語りだす。

「私の両親は、戦争で亡くなりました……」

「キュイ……」

初めから不思議だった。

だが、俺は聞けてなかった。

怖かったのだ。

彼女はいつも明るい。

それ故に真実が恐ろしかった。

「父も母も優しい人でした。故に絶対に希望を捨てない人達でした」

「キュー……」

だから、俺に希望を見つけたのか？

何となくそんな気がした。

「はい、母や父のように最後に希望を持ちたかったのです」

それで俺を賢者なんて言ったのか。

「ふふ、でも、それは合ってました」

「キュイ？」

俺はただのマーモットだぞ？

「その、マーモットが何かは分かりませんが、マーモ様は私たちにとって賢者様です。それは真実がどうかより大切なことですから」

優しく微笑みを浮かべるリリー。

この子はきっと分かっていない。

俺こそ君に助けられたのだ。

何の役にも立っていない。

そう思いながら生きてきた。

ただ、働いて寝て、起きて食べて。

そんな人生だったのに、今では俺が頑張るとみんなが笑顔になる。

それがどれほど、救われることか。

リリーは分かっているのだろうか。

「キュキュイ！！」

これからもこの生活を守ろう！

俺は胸をたたき強く宣言する。

「はい、守ります。絶対に」

その目は希望を持っていた。

亡き母や父のような目なのだろう。

二人はきっとその目の中には生きている。

そう思った。

拝啓、母さん、父さん。

俺、救われたよ。

この世界にきてたくさん驚いたけど、救われたんだ。

うん。生きるよ。

この世界で。

そしてみんなと。

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