（78）武流の“よくわかる解説”バトル
「フロスト・ライトニング！」
エレノアが杖を振り下ろすと、青白いエネルギーが稲妻のような軌跡を描いて俺に向かってきた。氷の魔力と蒼光剣のエネルギーが融合したその攻撃は、確かに強力だった。空気を切り裂く音と共に、これまでとは比べ物にならない威力を感じさせる。
俺は身を低くして横に跳び、攻撃を回避した。エネルギーの塊は俺がいた場所の床を抉り、深い溝を刻んだ。
「おお......」
観客席から驚きの声が漏れる。
「エレノア様、すごい威力......」
「あのエネルギー、本当に強そう」
だが、俺は冷静に状況を分析していた。確かに威力は向上している。しかし——
「フリージング・ブラスト！」
エレノアが続けて放った攻撃は、俺から大きく逸れて闘技場の壁に激突した。氷と光のエネルギーが混在した爆発が起こり、壁に大きな穴が空く。
エレノア自身も困惑している。狙いが定まっていない。
「クリスタル・ビーム！」
三発目の攻撃も俺の頭上を大きく外れ、空に向かって飛んでいった。
俺は軽やかに移動しながら、観客席に向かって声を張り上げた。
「みんな、見てくれ。エレノアの新技は確かに威力があるが、制御に問題がある」
「え？」
観客席がざわめいた。戦いの最中に解説を始めるなど、誰も予想していなかった。
「なぜ解説なんて......」アイリーンが眼鏡を押し上げながら困惑している。
「異なる性質のエネルギーを融合させること自体は素晴らしい発想だ」俺は蒼光剣でエレノアの次の攻撃を軽々と弾きながら続けた。「しかし、融合したエネルギーは制御が非常に困難になる」
「アイス・ライト・スパイラル！」
エレノアの攻撃が螺旋を描いて飛んでくるが、やはり俺から大きく外れる。
「ほら、見ろ」俺は攻撃を避けながら説明を続ける。「エレノアは狙いを定めているつもりでも、エネルギーの性質が異なるため、想定した軌道から逸れてしまうんだ」
観客席の生徒たちが身を乗り出し始めた。
「確かに......エレノア様の攻撃、全然当たってない」
「でも、なぜそうなるの？」
「氷の魔力は冷気によって下向きの重力を持つ」俺は解説を続けた。「一方、蒼光剣のエネルギーは上昇志向の性質がある。この相反する力が同時に働くため、エネルギーが安定しないんだ」
「なるほど......」
生徒たちの表情が変わり始めた。最初は呆れていたが、今は興味深そうに俺の解説に聞き入っている。
「さらに」俺は軽やかにエレノアの攻撃をかわしながら続けた。「エレノアの魔力制御技術は確かに高水準だ。氷の魔法においては、おそらく同年代では最高レベルだろう」
エレノアの頬がわずかに赤くなった。
「しかし、未知のエネルギーを扱う経験が不足している。これは当然のことだ。誰でも新しい技術を習得するには時間が必要だからな」
「待ちなさい！」エレノアが怒りの声を上げた。「武流！ 勝手に解説しないで！」
「エレノアの基礎魔力は非常に優秀だ」俺は彼女の抗議を無視して続けた。「足の踏ん張り、杖の握り方、魔力の流し方、すべてが教科書通りの美しいフォームだ」
アイリーンが思わずメモを取り始めた。
「確かに......エレノア様の基本姿勢、完璧ですね」
「そうだろう？」俺は得意げに言った。「これは一朝一夕では身につかない、貴重な技術なんだ」
本当は俺の指導の賜物なのだが――。
教師席からも感心したような声が聞こえ始める。
「なるほど......確かに基礎がしっかりしている」
「あの男、意外と的確な分析をするじゃない」
「でも！」俺は声を大きくした。「融合エネルギーの制御には、基礎技術とは別の感覚が必要なんだ。これを『エネルギー調律』と言う」
「エネルギー調律？」
生徒たちが興味深そうに身を乗り出す。
「二つの異なるエネルギーを調和させるには、まず自分の魔力の『周波数』を理解する必要がある」俺は蒼光剣を軽く振って例を示した。「私の蒼光剣のエネルギーは高周波数型。エレノアの氷の魔力は低周波数型。この周波数の差を調整しなければ、安定した融合は不可能だ」
「すごい......」
リリアとミュウも苦笑いを浮かべながら聞き入っている。
「師匠ったら、戦いながら授業してる......」リリアが呟いた。
「武流様らしいのです......」ミュウも猫耳を困ったように動かしている。
特等席のクラリーチェがニヤリと笑った。
「面白い男よのう......戦いを教材にするとは」
ディブロットも感心している。「確かに、実戦を見せながらの解説は非常に分かりやすいですな。生徒や教師たちの心を見事に掴んでおります」
「さらに」俺は解説を続けた。「エレノアの攻撃パターンを分析してみよう。彼女は右利きなので、杖を振る軌道が右回りになりがちだ。そのため、エネルギーも右に逸れる傾向がある」
「本当だ......」
生徒たちがエレノアの動きを注意深く観察し始めた。
「軌道を予測できるってわけね」
「彼の言う通りだわ」
「このパターンを修正するには」俺は実演を交えて説明した。「杖を振る前に、左足に重心を移すことだ。こうすることで軌道の偏りを相殺できる」
「なるほど！」
アイリーンが興奮してメモを取りまくっている。
「理論的で分かりやすい......」
教師たちも俺の解説に聞き入っている。
「あの男、教師としての才能があるかもしれない」
「解説が非常に論理的で明確ね」
「やめてよ！」
エレノアが顔を真っ赤にして叫んだ。
「私を実験台みたいに扱わないで！」
彼女の屈辱と怒りが爆発した。武流が解説をしているということは、彼が本気で戦っていないということだ。余裕を持って戦況を分析し、観客に教えている。これ以上の屈辱があるだろうか。
「ふざけるのはそこまでよ！」
エレノアが杖を両手で握りしめ、これまで以上の魔力を込め始めた。
「アルティメット・フロスト・ライトニング！」
青白いエネルギーが杖の周りで激しく渦巻き始める。その威力は先ほどまでとは比べ物にならない。
「おっと」俺は少し表情を引き締めた。「これは本気だな」
「そうよ！」エレノアが怒りに満ちた瞳で俺を睨んだ。「あなたを絶対に跪かせてみせる！」
杖に集まったエネルギーがさらに膨張し、制御の限界を超え始めた。
「危険だな」俺は観客席に向かって警告した。「エネルギーが暴走し始めている。みんな、防御結界を――」
その時だった。
エレノアが杖を振り下ろした瞬間、青白いエネルギーが彼女の制御を完全に離れた。
巨大なエネルギーの塊が不規則な軌道を描いて飛び始める。
最初は俺に向かっていたが、途中で軌道が大きく逸れ――
観客席に向かって飛んでいく。
その直撃コースには――
「きゃあああああ！」
眼鏡をかけた生徒会長アイリーンの姿があった。
彼女は恐怖で立ち竦み、逃げることもできずにエネルギーの塊を見つめている。
時間が止まったかのような瞬間だった。
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