（31）ツンデレお姉様、冷ややかにご立腹
エレノアが仁王立ちで俺たちを睨んでいる。普段着のブレザー姿なのに、その全身から放たれる冷気は尋常じゃない。
「何をしているの！ 朝からふざけている場合？」
「お、お姉様！」リリアが飛び上がった。
「エ、エレノア様、おはようございますなのです！」ミュウも慌てて正座する。
「武流、あなたは指導者でしょう？ リリアやミュウといちゃついている場合？」
エレノアの声には厳しさがあった。
「いや、いちゃついているわけでは……」
ピキッ、ピキピキピキ……
「ちょ、ちょっと待て！ 床が凍ってる！ 家具も！ 壁も！」
エレノアの怒りに反応して、部屋中が急速に凍りついていく。テーブルの上のコップの水は瞬時に氷となり、カーテンは凍って風に揺れなくなった。
「ああっ……。この一ヶ月で魔力のコントロールを学んだはずなのに……感情的になると、つい……」エレノアは少し恥ずかしそうに目を逸らした。
「お姉様、また制御できてないよ！ 窓ガラスにヒビが入ってる！」
「うるさいわね！ これはあなたたちが朝からふざけてるせいよ！」
エレノアの頬が赤くなる。その瞬間、さらに室温が下がり、俺たちの吐く息が白くなった。
「寒い寒い！ このままじゃ凍死しちゃうよ〜！」リリアが大げさに震えて俺に抱きつく。
「武流様〜、寒いのです〜」ミュウが俺にしがみついてくる。
「ちょっと！ リリアもミュウも、何自然に抱きついてるのよ！」エレノアの声が裏返る。
ピキーン！ 今度は天井まで凍り始めた。
「おい、エレノア！ 落ち着け！ このままじゃ家が崩壊する！」
「だ、誰のせいだと思ってるの！ 朝から三人でいちゃいちゃして……私だけ仲間外れにして……」
最後の方は小声でほとんど聞き取れなかった。
「え？ なんだって？」
「な、何でもないわよ！」
エレノアの顔がさらに赤くなり、それに比例して部屋の温度がどんどん下がっていく。
「ふふん、お姉様ったら〜」リリアが茶化すように言った。「師匠を取られるのが悔しいの？ もしかして、お姉様も師匠のこと――」
「な、何を言ってるの！」エレノアの顔が真っ赤になった。「私はこの男に勝って、跪かせるって決めたの！ 師匠だって認めたわけでもない！ ただ強くなるために教えを受けて、訓練に取り組んでいるだけよ！ あなたたちこそ、もっと真剣にならないと！」
「ツンデレお姉様だぁ♪ 可愛い〜！」
「リリア！ 黙りなさい！」
ドカーン！
エレノアの周りで小規模な氷の爆発が起き、部屋中に氷の破片が飛び散った。
「うわあああ！ 魔力暴走だ！」
「きゃー！ お姉様、落ち着いて！」
「にゃー！ 耳が凍るのです！」
修羅場と化したリビングで、俺は頭を抱えた。一ヶ月前と比べて、エレノアの魔力は確実に強くなっている。だが、感情のコントロールに関しては、まだ未熟だ。
「みんな、忘れたわけじゃないでしょう？ 今日は特別な日よ」エレノアは咳払いをして、なんとか冷静さを取り戻そうとした。「村の人々に私たちの成長を見せる特別な日。演武会があるんだから。私は朝一番にそれを伝えに来たのよ。決して、あなたたちが何をしてるか気になったわけじゃないわ」
「そういえばそうだったな」俺は話を合わせた。「村のみんなが口々に言ってたぞ。『魔法姫様たちがどれだけ強くなったか見てみたい』ってな」
「そ、そうよ！ だから、こんなところで時間を無駄にしてる場合じゃないの！」
エレノアが腕を組むと、また部屋の温度が下がった。
「ちょっと、お姉様！ また凍ってる！ ソファーがカチカチ！」
「うう、寒いのです……武流様、温めてくださいなのです〜」
ミュウが甘えた声で俺にすり寄ってくる。
「こら！ それ以上くっつくな！」
「ええっ、武流様は冷たいのです……」ミュウがわざとらしく落ち込む。
「違う！ そうじゃなくて――」
「えーい！ あなたたち！ もう我慢できない！」
バリバリバリ！
エレノアの怒りが頂点に達し、リビングの床が大きく割れた。氷の亀裂が蜘蛛の巣のように広がっていく。
「ど、どうしよう！ このままじゃ家が壊れるだけじゃ済まない！ 村全体がカチンコチンだよ！」リリアが慌てる。
「エレノア様、深呼吸なのです！ 落ち着くのです！」
「落ち着いてるわよ！ これは計算通りの魔力放出なの！」
嘘だろ、絶対。
「演武会は午後からだ。それまで、お前たちに最後の個人指導をしてやろう」と俺は必死に話題を変えた。
しかし――
「個人指導？ まさか、二人きりで……？」エレノアの目が怪しく光る。「武流、あなたリリアやミュウと、何かいかがわしいことをしようと企んでいるんじゃ……？」
ピキピキピキ……
また凍り始めた。
「違う！ いかがわしいことなんて考えてない！ 三人とも平等に指導するんだ！」
「本当に？ リリアやミュウを贔屓したりしない？」
「しない！ 絶対にしない！」
エレノアは疑わしそうに俺を見つめ、ゆっくりと部屋の中へ入ってきた。凍りついた床を、まるで女王のように優雅に歩く。
「なら、文句はないわ。ただし、私の指導には一番時間をかけること。私の魔法の技が一番複雑で、数も多彩なんだから……」
「え、お姉様、それって贔屓じゃ――」
リリアの言葉は、エレノアの冷たい視線で凍りついた。文字通り。
「何か言った？」
「い、いえ！ 何でもないです！」
「さあ、武流。さっそく個人指導を始めて頂戴」
彼女の声は冷たく、しかしどこか期待に満ちていた。
「個人指導の順番だけど――」リリアが割って入る。「ボクが先だよ！ だって一番弟子だもん！」
「いいえ、わたくしが先なのです！」ミュウも負けじと主張する。「朝ごはんを作ってきたのですから、その見返りが必要なのです！」
「黙りなさい！」
バキッ！
エレノアの一喝と共に、テーブルが真っ二つに凍り付いて割れた。
「げっ！ ロザリンダさんから借りてたテーブルが！」
「あ……」エレノアも自分のしでかしたことに気づいて青ざめる。「こ、これは不可抗力よ！ あなたたちが私を怒らせるから……」
「言い訳になってないよ、お姉様！」
「そうなのです！ エレノア様の嫉妬心が原因なのです！」
「だ、誰が嫉妬なんか！」
ピキピキピキ……ガラガラガラ！
今度は食器棚が凍って崩壊した。
「あーもう！ この家、村で一番豪華なのに！」とリリア。
俺は慌てて三人の間に割って入った。
「落ち着け、エレノア！ 深呼吸だ！ ほら、スーハー、スーハー」
「う、うるさいわね！ 私は冷静よ！ 見なさい、この完璧な魔力コントロールを！」
そう言いながら、エレノアは得意げに手を振る。すると——
ズドン！
天井から巨大な氷柱が落ちてきて、床を突き破った。
「……」
こうして、俺の朝は騒がしく、そして寒く始まった。演武会を前に、三人の魔法少女たちの火花散る（いや、氷の散る）バトルは、まだまだ続きそうだった。
「はあ……」
窓の外を見ると、村人たちが不思議そうにこちらを見上げている。そりゃそうだ。真夏なのに、俺の家からは冷気が漏れ出し、窓には霜が降りている。
「あれ、武流様の家、なんで凍ってるの？」
「魔法姫様たちの特訓かしら？」
「いや、これは……恋のバトル？」
村人たちの噂話が聞こえてきて、俺はさらに深いため息をついた。
果たして無事に演武会を迎えられるのか……。
