（117）ルル家の大騒動、疑惑の嵐
俺は急に思い出した。
「そういえば――」
俺はルルの両親を見つめながら言った。
「温泉に着いた時から、お二人は俺のことを妙に注視していましたね。あの時から監視が始まっていたんですか？」
確かに、到着した瞬間から、ルルの両親は俺を見る目が異様だった。「噂に聞いていた武流先生......」「お美しい......いえ、立派な方ですね」などと、意味深な発言を繰り返していた。
ルルの両親は、ますます顔を青くして冷や汗を流し始めた。
「あ、あの......それは......」父親がしどろもどろになる。
「まあまあ、落ち着いて」俺は手を上げて制止しようとした。「とりあえず、お話を聞かせてもらえませんか？」
しかし、エレノアは俺の制止を無視して迫った。
「説明してください！ なぜ武流を監視する必要があったんです？ 何を隠しているんですか？」
「わたくしたちは、ただの客として滞在しているだけなのです！」ミュウも猫耳を立てて詰問する。「それなのに、なぜこそこそと隠れて監視するのですか？」
「ちょっと、みんな――」俺が宥めようとしたが、リリアが割り込んだ。
「まさか」リリアの顔が急に青ざめた。「お二人、実はクラリーチェの手下なんですか！？」
「ク、クラリーチェ！？」ルルの母親が驚愕の声を上げた。
「あの学園長ですか？ そんな恐ろしい方とは、まったく関係ありませんわ！」父親も慌てて否定する。
「それじゃあ、なぜ？」エレノアがさらに追及する。「正直に話してください」
二人は顔を見合わせて、何やらヒソヒソと相談している。
「どうしましょう......」
「でも、これ以上隠しても......」
「でも、ルルには......」
その時――。
「お父様！ お母様！」
元気な声が響いた。ルルが地下の貯蔵庫まで駆けつけてきたのだ。
「なんで地下にいるの！？ 大変な音がしたから心配して――って、なんでお父様とお母様が黒いマントなんか着てるの？」
ルルが両親の姿を見て、目を丸くした。
「監視していたって、どういうこと！？」
彼女は両親に詰め寄った。
「武流先生をどうするつもりなの？ なんで隠れて見てたの？ お父様とお母様、何か悪いこと企んでるの？」
俺は慌てて割って入ろうとした。
「ルル、まずは冷静に――」
しかし、ルルの質問攻めは止まらない。両親はさらに慌てふためいた。
「あ、あの、ルル......これは......」
「違うのよ、ルル......わたくしたちは......」
「いや！ ダメだ！ ルルには言えない！」
「なによ！ はっきり言ってよ！」ルルが怒り始めた。「娘の私に言えないことって、何なの！？」
ルルの表情が悲しみに変わる。
「まさか......お父様とお母様、武流先生を誘拐するつもりだったの？」
「ゆ、誘拐！？」父親が仰天した。
「ルル、それは飛躍しすぎだ」俺が苦笑いしながら言ったが、ルルは聞いていない。
「それとも暗殺！？」ルルの妄想が加速する。「武流先生がアポロナイトだから、危険人物として消そうとしてたの！？！」
「あ、暗殺なんて！」母親が血相を変えて否定する。
しかし、ルルの疑いは止まらない。
「あ！ そうか！」ルルが突然ひらめいたような表情になった。「お父様とお母様、実は温泉が魔獣だってことを最初から知ってたのね！？」
「ちょっと待て、ルル」俺が慌てて制止しようとした。「さすがにそれは――」
「きっと、あの魔獣をこっそり育ててたのね！？ そのことがバレてしまって、動揺しているんでしょう！？ ここへ着いた時から、いつバレるか、気が気じゃなかったんでしょう！」
ルルの推理がどんどんエスカレートしていく。俺の制止など聞こえていない。
「温泉を営んでいるのは隠れ蓑で、本当は魔獣を使って世界を滅ぼそうとしてるのね！？」
「せ、世界を滅ぼす！？」両親が同時に絶叫した。
「そうよ！ その計画のためには、武流先生も魔法少女のみんなも邪魔になるから、こそこそ監視してたのね！？」
「まさか！？」エレノアが驚愕した。
「そんな恐ろしい陰謀が！？」リリアも青ざめている。
「わたくし、気づかなかったのです！」ミュウの猫耳が恐怖で震えている。
「みんな、落ち着け！」俺が大声で叫んだ。「さすがに世界征服は――」
しかし、誰も俺の声を聞いていない。ルルの両親は、もはや滝のように汗を流していた。
「ち、違う！ そんなことは！」父親が必死に否定する。
「世界を滅ぼすなんて、とんでもない！」母親も手をブンブンと振っている。
「それじゃあ、なんで監視してたの！？」ルルが涙目になって叫んだ。「娘にも言えない秘密って、いったい何よ！」
その時――。
「皆さ〜ん♪ 何の騒ぎですの〜♪」
リュウカ先生の声が響いた。豊満な胸を揺らしながら、地下まで駆けつけてきたのだ。
「自主練習の最中に、大きな声が聞こえて心配になって――あら？ なぜ皆さん、地下にいらっしゃるんですの？」
「リュウカ先生！」ルルがリュウカ先生に飛びついた。「大変なんです！ お父様とお母様が、実は世界を滅ぼそうとしてる悪人だったんです！」
「え！？」リュウカ先生の顔が驚愕に歪んだ。
「魔獣を使って世界征服を企んでたんです！ 武流先生たちを監視してたのも、邪魔だからです！」
リュウカ先生の表情が一瞬で怒りに変わった。
「私の武流先生を監視していたですって！？」
彼女の声が低く、恐ろしくなる。
「違います！」父親が必死に弁解しようとした。
「本当に違うんです！」母親も泣きそうになって否定する。
しかし、リュウカ先生は聞く耳を持たなかった。
「許せませんわ〜！ 私の愛する武流先生に何をするつもりだったのですの〜！」
突然、リュウカ先生の全身に電撃が走った。瞬時にして、彼女の服が赤と黒のコルセット風魔法少女衣装に変わる。
「変身！？」俺が驚いた。
「悪を許さない正義の雷！ 私の武流先生を狙う者は許しませんわ〜！」
リュウカ先生が魔法少女の姿になって、雷の魔法を発動しようとしている。
「ちょっと待て、リュウカ先生！」俺が慌てて止めようとした。「まだ話を聞いてない！ 誤解かもしれない！」
「いいえ〜♪ 私の武流先生を監視する悪い虫は、即座に駆除ですわ〜♪」
リュウカ先生の手から強烈な電撃が放出された。
「サンダー・パニッシュメント〜♪」
ピカッ！
雷がルルの両親に直撃する。
「うわああああああ！」
