学校一の美少女に告白されたけど、絶対嘘告白だと思うので証拠を見つけてみせる‼ 嘘告白の根拠？ 陰キャな俺に告白したからだけど？

第5話 録音された

　フユの実家の喫茶店。

　そこで聞いた野太い声。

　あれから一時間後。俺はなぜか働いていた。

　フユの家でバイトとして働いていた。

「すみません……こんなはずではなかったんですが」

「いいよ。お前の親父さんの前で、誤解されたのが運のつきだ」

　先ほど、俺に声を掛けてきた野太い声。それは他でもないフユの親父だった。外見は背の高い筋肉質なダンディー男。着ていたのは白を基調としたコック服。その親父さんになんやかんやで、俺がフユの彼氏だと知られた。主に先ほどしゃがみ込んでいた場面をフユママに隠し撮りされ、その画像を見せられることにより。

　なんだ、銃じゃなくてカメラだったのか。いや、カメラ型の拳銃という可能性も……。

　そんなこんなで俺は今、フユの親父に跡継ぎ候補として試されている。

　まあ嘘告白なんだから、俺が店を継ぐことはないだろうけど。

「それにしてもハル君、料理とかできたんですね」

　料理をする俺の隣に立つメイド服姿のフユ。

　そのフユが意外そうに声を上げる。

「ウチも両親が共働きだからな。妹も料理はできるんだが……」

　そう。ただできるだけ。

　殺傷能力で言ったら、地獄の門を通りそうなレベルだ。

「色々とあってな。基本的に夕飯は俺が作ってるんだ」

「でもハル君、さっきお父さんのケーキ作り手伝ってましたよね？」

「ケーキもよく自分で作るからな。買うと高いし」

　厨房で交わすフユとの会話。

　流石の俺もやや、フユへの緊張が途切れていた。

　今はフユよりも――

「夏陽君は将来、何になりたいかもう決めているのかな？」

「い、いえ。まだ高校へ入学したばかりなので……ハハハ」

　フユの親父の変わり身の方が怖かった。

　一時間前までは。

『おのれ‼　娘に手を出す不届き物め‼』

　それが今では。

「よし。ならウチで雇おうじゃないか。なんならいっそ、そのまま永久就職なんて――」

　や、優しさが怖すぎる‼

　なんなんだ、この急な手のひら返しは‼

　まさか、フユパパも俺を消そうと――

「も、もうお父さん‼　そういうお話はいいですから‼」

「でも昨日言ってただろ？　夏陽君と結婚を前提に付き合い始めたって……」

「そ、それはそうですけど。でもその……未来のことはわからないと言いますか……」

「なんだ？　お前ら、別れるのか？」

「ぜ、絶対に別れません‼」

　フユが力強く言う。

　また何かの作戦か？

　でもここで肯定した方が――

「とにかく。お店も空いてきましたし、ハル君のお仕事はおしまいですよね？」

　そういえば、『混んで来たから手伝え』的な名目もあったな。

　確かにそれが解決された今、不審な態度を取るフユパパとは離れたい。

「そうだな。俺、そろそろ帰って晩飯の準備しないと」

　俺は手にしていた包丁を置く。

　妹のメシマズに救われるのは初めてだ。

　このままフェイドアウトして――

「な、なら‼　せめて休日のバイトはどうだい？」

「いや、それは……」

　毎週末、相手のテリトリーに足を踏み入れる。

　それは俺の精神衛生上よろしくない。

　間違いなくストレスが溜まりまくる。

　ここは丁重にお断り――

「ダメに決まってるじゃないですか」

　俺が断ろうとした時、俺よりも先にフユが断った。

　俺はそのことに驚きが隠せなくて、思わず隣にいた彼女を凝視する。

「いくら彼氏彼女とはいえ、お互いにプライベートは必要です。毎週末、私のことで縛りつけるなんて絶対にダメです。ハル君にも、お友達と遊ぶ時間や一人で過ごす時間を大切にして欲しいんです。だからハル君が望まないなら、アルバイトは絶対にダメです」

　フユの言葉にフユパパも黙る。

　そしてフユは俺の腕を強引に引いて、厨房を抜け出した。

　更衣室へ行くまでの間、会話は一言も交わされず。

　彼女が次に口を開いたのは、俺が男子更衣室で着替えている時だった。

　扉の外から俺に声を掛けてきた。

『……すみません。ハル君の気持ちも聞かず勝手なことを』

「気にするな。俺も断るつもりだったし」

　フユの言葉に答えながら、俺はもう一度、男子更衣室を調べる。

　先ほど厨房の白い制服に着替えた時も確認したが、今度こそ爆弾的なものが隠されているかもしれない。念には念をいれなければ。それに隠しカメラという可能性もある。今日は控えめな柄のトランクスだが、時々派手なパンツを履いている場合もあるのだ。またバイトをやらされる可能性を考慮すれば、常に調べるべき案件だ。

『ハル君、本当は接客業とか苦手ですよね？』

「人と話すのがな。基本的に面倒に感じるんだよな」

『ハル君らしいですね。それでいつも言葉足らずで』

「俺ってそんなに言葉が足りないか？」

『足りないですよ。だって小学生の頃も……いえ、なんでもありません』

　フユが何かを言い掛けてやめる。

　俺には何の話をしようとしたか、本当によくわからなかった。

　ただフユにとっては誤魔化したいものらしく、大きく話題を変えてくる。

『それよりもハル君。私、まだ一言も感想をもらっていないんですが？』

「感想？」

　俺はフユに言われて首を傾げる。

　するとフユが一言。

『メイド服』

　ただそれだけを口に出した。

　確かに俺が仕事を開始したのと同タイミング。

　フユは店の女性用制服だと思われる、メイド服を着用していた。

　それもロングスカートで、露出の少ない品格のあるメイド服を。

　よくある白エプロンタイプのメイド服を。

『……もしかして可愛くないですか？』

　更衣室の外から聞こえる寂しそうな声。

　これはどういう意図で聞かれているのか？

　……そ、そうか‼　わかったぞ‼　扉の前で録音してるんだ……たぶん。

　それで校内放送で流したり、ファンクラブに伝えるつもりだ。

　仮に本音を告げた場合、『可愛いと思う』という声が校内放送で流れ。仮に嘘を告げた場合、『秋月さんのメイド服姿を拝んで文句？』とファンクラブに詰め寄られるかもしれない。この選択で俺の今後の学園生活が確定する。精神的苦痛か。肉体的苦痛か。

「普通に可愛いだろう」

　自分に正直に答えた。

　それと暴力よりも精神の方がマシだったから。

　……ただでさえ、今朝殺されかけたもんな。

「金髪メイド。男なら大抵のやつは可愛いと思うだろ」

　俺は続けて本音を語る。

　自分の言葉に説得力を持たせるために。

　これなら放送されても、恥ずかしさなんて微塵もない。

　全員が同意してくれるのだから。

『ハル君もですか？』

「来るね。超来るね」

　というか元々可愛いフユが着ているのだから、大概の男は歓喜するはずだ。

　恐らく俺の反応があまりにも味気ないだけ。

　何しろ。嘘彼女のコスプレ姿という、微妙な状況なのだから。

　仮にフユが本当の彼女なら、恥ずかしくて目も見れなかっただろう。

「だから安心しろよ。俺もちゃんとドキドキしてるからさ」

　この発言が録音されていると思って。

　俺は着替えを終えると、そのまま鞄を手に取り更衣室を出る。

　それもフユには何も告げずに。

　これで録音の現場を抑えられるはずだ。

　それが俺を脅すネタの証拠にな――

「…………」

「…………」

　ほ、本当に録音してただと⁉

　流石に冗談のつもりだったのに。

「ち、違うんです‼　別に録音して、ハル君の『可愛い』って言う声を何回も聞こうとしたわけでは……なくはないですが……だ、大丈夫です‼　これは寝る前に聞く用なので‼」

「……何が大丈夫なんだ？」

「…………」

「…………」

　俺とフユは互いの顔を見て、黙ったまま固まる。

　その間、フユはプルプルと手にしたスマホを握りしめていた。

　それも今にも泣き出してしまいそうな顔で。

　それから俺がなんと言うべきかを考えていると――

「え、エッチな彼女でごめんなさい‼」

　フユは叫んで男子更衣室の前から走り去り。

　すぐ後、「おい、メイド服でどこ行くんだよ‼」というフユママの声も聞こえた。

「あれ？　これって俺が探さないといけない流れ？」

　どうやら、俺はまだまだ帰れそうにない。