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「ねえ、教科書見せてくれない？」

「え？」

　僕はそう声をかけられ、後ろを向いた。そうか、今日、彼女の隣の人は欠席なのか。

「まだ教科書全部そろってなくて」

「あぁ、転校してきたばっかだもんね。いいよ」

　僕はそう言い、教科書を彼女が読みやすいように向けて差し出す。

「ありがとう」

「あ、うん」

　僕は教科書に視線をずらす。なんだか恥ずかしくて彼女を直視することができなかったからだ。

「じゃあ、残りの時間、問1から問6までをペアの人と解いてください。欠席とかで隣の人がいないところは3人とかでやってください」

　先生の指示があった後、教室が一気に騒がしくなる。

「ペアになってくれる？」

「あぁ、うん」

　ぎこちない答え方をしてしまった。友達と話すとき、もっと良い反応ができないのかといつも思う。コミュニケーションが苦手だ。

「ねえ」

「ん？」

「名前、何ていうの？まだ聞けてなかったから」

「え、あ、あぁ」

　やっぱり顔を見ただけでは気づかないか。

「松原、松原隼人」

「松原くんね。初めまして。須藤沙也加です。よろしくね」

　彼女は僕に向かって微笑んだ。

「こちらこそ、よろしく……」

　声が弱々しくなっていくのが分かった。初めまして、か。自分のことを覚えていてくれているかと期待していたが、忘れられていた。心のどこかで、彼女が僕のことを忘れていないだろうという謎の確信もあった。が、現実は違う。ふと空を見ると、雲と雲の隙間から光が漏れ出たり、消えたりを繰り返していた。